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就著紫禁城往南望，隱隱能瞧見漫天的白幡子。喪事張羅開來，皇城內外的守衛前所未有的森嚴，裡裡外外三層錦衣衛，繡春刀跨腰，飛魚服著身，一個個面無表情立得像排木樁。

時值元光二十四年，纏綿病榻整整八年的文宗皇帝總算落了氣，大梁風雲變色，宮內上至嬪妃小主，下至浣衣局的宮娥內監，皆是心驚膽戰遍體生寒——皇帝死了，江山就要換人來掌權了。

一陣腳步聲從永巷的那頭傳過來，漸行漸近，在漆黑的夜裡格外刺耳突兀。

沉重的宮門被人從外頭猛地推開，“吱嘎”一聲響，像極了垂死之人最後的呻｜吟，激起了遍地灰塵。月隕宮的殿門隙開了一道縫，外頭的月光清涼如水傾瀉進來，直直地照在一張姣好的芙蓉面上。

女人生得很漂亮，細長的柳眉下頭是一雙彎彎的月牙眼，高挺的鼻骨在接近眉心處有些許地微隆，像是起伏連綿的山巒，光潔如玉。

呆在暗無天日的地方久了，即使是溫和的月光也能叫人覺得刺眼。女人抬起手擋了擋，眸子受了刺激微微眯起。只見月色的光影裡頭立著好些人，這些身影立在宮門前幾乎要將月色擋盡，看不清他們的面容，只能就著周身縈上的淡淡光圈瞧出些身形輪廓。

“妍貴妃接旨——”領頭的內監將手中的明黃錦緞緩緩地展開，語調平平道。

女人唇角勾起了一個冷笑，妍貴妃？原來他們還知道她是貴妃，太監都是些沒根兒的東西，翻臉比女人還快，卸磨殺驢，爬上了高位便忘記舊主。方才她沒能認出他是誰，這會兒聽了聲音倒是記起來了。

小桂子，不，如今已經是桂公公了，東廠十二大檔頭之一。她面上的笑容更加譏誚，歲月真是不饒人。當年她鍾粹宮裡的雜役小太監，連正眼也不敢瞧她一眼，如今已經爬到那個位置了，看來自己果真是老了。

心頭這麼想著，女人卻已經緩緩從杌子上站起了身子，面上的容色淡漠而平靜。她理了理身上的純白孝衣，緩緩跪下了身子，微微垂著臻首。

“奉天承運，皇帝詔曰，朕與愛妃結連理已八載，數年恩愛鶼鰈情深，適逢朕大行仙歸，著令愛妃侍駕隨行，欽此——”桂公公的面上神色冷漠，說罷便將手中的錦緞合起，低低嘆了一口氣，側過眸子朝身後端著託案的內監遞了個眼色。

紅漆描金海棠花托案上端端放著三樣東西，毒酒，白綾和匕首。內監深深埋著頭，容色恭敬地朝前走了幾步，將那三樣東西呈到了女人面前。

她眼中的神色沒有絲毫的起伏，只是唇角挑起了一個譏誚的笑。她十五歲入宮，文宗帝便已經病倒了，同皇帝僅有的幾次見面也只不過是隔著重重帷帳的一瞥，鶼鰈情深？

八年前，文宗帝病倒，朝中大臣結黨營私，文臣中以沛國公為首，武將中更有瑞王攝政。大梁的江山已隱有幾分風雨飄搖，前有文臣武黨奪｜權，後有奸宦干政，朝廷的實際政權都把持在三個人手裡——攝政王，沛國公，以及東輯事廠廠公。

當年三足鼎立，東廠勢力倒向了沛國公這一方，於是她以沛國公府嫡長女的身份風光入宮，在東廠的扶持下榮封貴妃。皇帝殯天，她從被關入冷宮的那一日，便隱隱料到了這個結局——這幫閹人敢對她動手，文臣武將的奪｜權之爭中，看來是父親輸了……只是她沒有想到，這一天會來得這樣快。

思及此，陸妍笙的雙手在寬大的袖袍下緊緊成拳，尖銳的指甲深深刺破掌心，她拼盡全力穩住自己的身體不發抖，沉聲道，“桂公公，沛國公陸府如何了？”

“回娘娘，陸府今兒晨間便被抄了家，男丁皆已發配邊疆充軍，女眷……”桂公公的聲音到後頭低了下去，似是有些不願往下說。

她死死咬緊了下唇，幾乎要將唇瓣咬出血來，死命道，“女眷如何？”

“女眷……賣入官家為奴。”

腦子轟地一嗡，霎時間空白一片。雖心頭早已有了最壞的念想，但當所有的念想都鮮血淋漓地變為現實，她仍舊覺得渾身都是一震。一張美顏在頃刻間慘白無人色，陸妍笙跪在地上，雙手的十指狠狠收攏，在青石地上留下十道淺淺的血痕。

“去將嚴督主請來。”她聽見自己的聲音平靜地響起，“本宮要見他。”

幾個內監面面相覷，都有些拿不定主意。一群人裡頭官兒最大的便是桂公公，聽了這番話，他的面色似是有些為難，半晌沒有任何動作。

良久沒有得到任何回應，陸妍笙心頭壓抑許久的怒氣同恨意霎時迸裂而出，她半眯著眼睛一字一句冰冷道，