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齊楚夫人笑容盪漾，媚聲說道：“這話奴家不明，何為有心，何為無意，是說我對公子有心？或對公子無意，若公子問的是此，那公子該當明白才是。”

阿秀似笑非笑，問道：“夫人天生麗質，齊楚大人昔日也算是塗州名將，雖然不說是萬民敬仰，也算百姓愛戴，夫人身為大人遺孀，該當謹守婦道，怎地竟對陌生男子口出輕薄之語？我看夫人冰雪之姿，當並非天性輕薄浪蕩之人罷？”

齊楚夫人本來春…意盎然，忽地聽阿秀說出這番煞風景的話來，似雪花冰水覆蓋澆灌了遍地春花，一剎那肅寒冷徹，齊楚夫人臉上笑意微微僵住，竟無法反應，阿秀卻仍笑微微看她，雖然說著那樣不解風情的話，這人臉上卻仍是雲淡風輕溫和笑意，叫人難堪也未曾難堪到十分，只打骨子裡難受罷了。

齊楚夫人到底是久經世事，見慣形形色色各種場面各等之人，片刻手足無措之後，便道：“原來公子是在斥責奴家了，奴家只是仰慕公子為人，故而特地唐突而來，不料公子才是內稟冰雪之人……倒叫奴家沒趣了。——是否是天性而為，並不重要，人生一世，誰又能保持清白貞潔性子一生一世？就算是石中璞玉，早也有被髮掘出的一日，打磨熬鑿，不復最初，公子何必如此苛求於人？又何況……人生苦短，總是說那些清規戒律，豈不枯乏，人非草木，能歡快一日之時，還當盡興，——公子以為呢？”

阿秀點頭說道：“夫人說的也未嘗沒有道理，只不過，石中璞玉跟玉璧虧瑕之間，尚有差別，這個在下不能苟同。對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日無多，盡興行樂，大概是夫人所求，但對有些人來說，只須叫一日不虛過，便已足矣。夫人也懂世事無常的道理，有朱門酒肉臭，也有哪些路邊凍餓無處去的潦倒之人，有陷落溝渠的楊花逐水，也有世外桃源不為人知的桃紅清淨，孰對孰錯，又有誰能衡量的清楚？”

齊楚夫人聞言，低頭靜忖片刻，臉上雖則還笑，卻已非先前那樣浪蕩盡露，卻有些掛不住，片刻，才略一聲冷笑，道：“桃紅清淨，又能幾時？只怕仍舊有浪子潛入，攀枝折花，盡數摧殘，倒不如隨風起舞的楊花，盡情飆颯之後，是輕薄逐水而去，還是零落成泥輾作塵，到底也痛快過一世，此後種種，任由罷了！”

阿秀挑了挑眉，看向齊楚夫人，嘴角笑意越濃，齊楚夫人對上他雙眸，見他面容溫和清雅，雙眼卻透出冰雪之色，不由脊上發寒，心頭後悔自己一時被他所激，口快吐露心頭之語。然而齊楚夫人心中雖暗自悔恨，面上卻不露分毫，只又恢復先前那婉孌之態，嬌嬌笑道：“奴家淺薄見識，又要讓公子見笑了。”

阿秀說道：“哪裡，今日才知夫人竟有此等見識，實在是尋常女子所不及。”齊楚夫人嬌笑道：“奴家先前聽了公子那些言語，還道公子是那等迂腐衛道之人，現在才放了心，原來公子也是個憐香惜玉的，既然如此……”她說著說著，便又不安分起來，身子略近了阿秀，兩人之間，只隔一兩指的距離，暗香浮動，齊楚夫人身上幽香，一陣陣惹鼻而來，撩人心魄。

阿秀卻並未再動，只是低頭平靜地望著齊楚夫人，面上笑意，自始至終從未改過。

但儘管他不發一語，也不退一步，齊楚夫人反而有些不敢妄動，兩人目光相對，各懷心思，廳內竟一時無聲，只兩個侍衛分外難熬，又想著趕緊這美婦人早些離去免得己身如置水火之中，又想著如此一直看下去倒也好的，其他時候也沒這等機會。

且說先前幼春出到外頭，心中驚跳之極，拼命撫胸，才覺好過許多，跑到後院裡，便蹲在那樹底下，心想：“他怎麼送這樣貴重之物給我？先頭還以為要賴了我的錢銀，如今看來，倒不像……不然的話，也不會送這個，定要費許多錢的。”

幼春想得出神，不知不覺便拎了樹枝過來，在地上劃來劃去，又想道：“只是我要這物事做什麼？不能吃不能穿，也不能買東西，難不成真要變賣了麼？可他又說不能變賣……唉，真真為難。”

幼春凝眸想了會兒，見地上自己亂劃的幾道之下，還有另外幾道舊痕，細細一看，卻是夏無憂在的時候，畫得那鑽沙的小蟲，幼春望了會子，不由笑了笑，自言自語說道：“好有趣的蟲兒，聽來倒不是很可怕，有機緣看看就好了。”

正笑了聲，忽然腦中又想：“對了，先頭他對我說是蟲子放在我手心裡……難道說我跟夏小少爺在此說話之時，他已經到了，將那些話兒都聽了去了麼？不然的話，又怎會那麼湊巧的說起蟲兒來？他那樣聰明的人，恐怕是真個聽去了。”一時心中七上八下，