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準的眼光。

“我倒是好奇，你又怎麼確定這不是贗品？”元烽笑問。

“徒兒跟在師父身邊這麼些年，別的沒學會，這本事倒是增進不少。”將酒罈放置桌上，柴莫連拿來兩隻杯子，斟滿酒，將其中一杯奉上，“師父，請。”

元烽笑著接過，一口飲盡，“啊！骨董裝醇酒，夠味兒。”

“師父，你不嫌棄就好。”他撇嘴笑笑。

“對了，這酒不便宜吧！何必花這麼多銀子？”元烽挑起眉問道。

“前陣子我接了不少樁買賣，再加上我爹留給我的，花這點銀子不算什麼。”說時他的表情不禁一沉。

“雖然你爹留了銀子給你，但我想他是另有意圖吧！”元烽道。

“我知道，但我並不想那麼做，現在這樣的日子比較適合我。”想他爹過去乃為江南巡撫，但私底下卻是“改革黨”的首領。

一直以來他這樣的雙重身分都掩飾得極好，可是就在某次行動前竟被揭發，落得滿門抄斬的命運，柴府上上下下百餘人都難逃一死。

“你能這麼想就好了，我也安心了。”元烽明白他的過往，若真能放棄復仇的意圖，對他而言不啻是件好事，否則對方可是有權勢之人，要報這個仇就算將命豁出去也不見得能成功。

“我只是說我不打算延續改革黨，可沒說忘了我們柴府這麼多人是怎麼死的！”柴莫連深吸口氣，“或許是我不及我爹的愛國情操。”

“真是這樣嗎？而不是對改革黨懷恨？恨他們在你們全家危急之時居然見死不救，我猜的沒錯吧？”因為將這些徒兒視如己出，元烽對他們每個人的心思是再瞭解不過。

“師父……”柴莫連確實有些意外。

“好了，咱們就別再提這事，既然你心意已決，不管你做何決定，師父一定全力支援。來，咱們再乾一杯。”元烽又舉杯，颯爽一笑。

就在這時候，冽風莊的管家阿福在屋外喊道：“莊主，外頭有人急著要找莫連，可是他不在莊內呀！”

“是誰要找我？”柴莫連遂問。

“啊！原來你在這裡。”阿福叫道。

“是的，福伯。”他從屋裡走了出來，“是誰要找我？”

“不認識的人，他們就在大廳。”他指著大廳的方向，“那你要見他們嗎？”

“我去看看。”柴莫連於是朝大廳走去，心底疑惑著對方到底是誰？

柴莫連才步進廳裡，一名與阿福年紀相彷的男子立即站了起來，直勾勾地盯著他瞧。

“請問你是？”他直覺這位老人家頗為面熟，只是一時間想不起對方是誰。

“我是老劉……老劉呀！”老人家立即衝上前，急急握住他的手，“沒想到你已經長這麼大了！”

柴莫連眯起眸，心暗暗一震，“你是……”

“想起來了嗎？小時候你老喜歡坐在我肩上呀！”

對方的話慢慢勾起了他的記憶。

“老劉！”柴莫連終於綻出笑，“你是……大鬍子老劉？”

“對對，你終於記起了！”老劉捻捻鬚，有點不好意思地說道：“只是現在老了，大鬍子已變成小鬍子了。”

“這麼多年不見，你還好吧？”他關切地問。

“還好，小的一切很好，只是聽見巡撫發生的事，讓我深感心痛。”老劉拭著淚，“當時直想奔去瞧瞧狀況，但改革黨的人已被監控，根本沒辦法行動。”

“事隔多年，就別再說了。”柴莫連問著心底的疑惑，“這麼多年不見，你怎麼知道我在這裡？”

“小的前陣子遇到阿競，就是當年扛著少爺你逃跑的僕人，他告訴我他將你託付給冽風莊的元烽。”老劉說到這裡又握住他的手，“重新開始吧！一切都重新來過吧！”

“開始？”

“改革黨──”

“不，我不同意。現在的局勢和當年不同，現今皇上英明有為，百姓安居樂業，還需要改革嗎？如果你來只是為了這事，就請回吧！”

說完，他才要轉身離開，就聽見老劉又道：“你誤會我的意思，我就是想說目前國泰民安，已毋須改革黨多事了，但是延和郡王來到了鎮上，如果少爺願意，老劉可以幫你。”

“你要幫我什麼？”他定住身，已心裡有數。

“幫你報仇。”老劉趕緊說道。

“不必，就算要報仇，我也可以自己來。”他朝老劉點點頭，“多謝你來看我，但我還有事，不奉陪了。”