2.下山(第1/2 頁)

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&esp;&esp;寒山寺門前，香客進進出出，蕭戟和蕭銃靜立在一旁樹蔭下等待。

&esp;&esp;二人乃是相差三歲的同胞兄弟，父親是將軍府的大管家。二人作為家生子，自幼陪伴在蕭延康身邊讀書習武，後因武藝出眾，作了蕭延康的心腹親衛，領百戶銜。這次出征，長兄蕭戟也跟隨著上了戰場，弟弟蕭銃則被留在府中保家護院。現下大軍得勝而歸，蕭戟也被提拔至千戶銜。

&esp;&esp;“哥，保護將軍本就是咱們做手下的職責所在，戰場上誰沒為將軍擋過刀劍？為何將軍這次要千里迢迢遠赴杭州和這寒山寺找人呢？”

&esp;&esp;“此話不假，可這趙大哥卻是不同……哎，說來話長啊。”

&esp;&esp;“那就長話短說！”

&esp;&esp;蕭戟已在五年前完婚，又經戰場磨練，性情穩重；蕭銃則剛及弱冠，還有些少年心性。

&esp;&esp;蕭戟耐心為弟弟解釋：“當初老侯爺戰死，將軍年少入伍，可以說是趙大哥一路帶過來的。其中艱辛，不可言表，趙大哥怎麼也算得上是將軍的半個師傅了。這一次，兩人闊別多年又在營中相遇，將軍已是將軍，趙大哥還是那個步兵虎賁……他替將軍擋暗箭而亡，走之前唯一的牽掛就是這個女兒。將軍乃重情重義之人，咱們都是知道的，將軍自然……”

&esp;&esp;說著，寺門開了，二人當即消聲肅立。

&esp;&esp;只見蕭延康和一個頭戴帷帽、身著僧袍的嬌小身影先後而出，那小人腕間挽著一個包裹，懷裡還抱著一架半人高的古琴。

&esp;&esp;二人對視一眼，心知這位就是趙大哥的女兒了。

&esp;&esp;“太初爺爺，靈素這次可真走了，你可別太想我！”

&esp;&esp;“……蕭將軍，趙施主她素來頑皮，還望將軍多多擔待。”

&esp;&esp;“這是自然，方丈儘管放心。”

&esp;&esp;“天色不早，二位施主請吧。”

&esp;&esp;“多謝方丈，延康就此別過。”

&esp;&esp;“阿彌陀佛。”

&esp;&esp;玄衣男子勁松般魁梧奇偉，旁邊小人還不及他肩膀高。

&esp;&esp;僧人注視他們離去的背影良久，默默關上寒山寺的大門，將山下人間煙火隔絕寺外。

&esp;&esp;……………………

&esp;&esp;下山途中，蕭延康為遷就靈素，走得比三人上山時還慢。兩兄弟也慢吞吞跟在後面，悄悄打量趙大哥心心念念惦記著的女兒。

&esp;&esp;雖然僧袍寬鬆、帷帽遮面，但她清甜如黃鸝般悅耳的聲音和一舉一動間的婀娜姿態，還是很引人注目。

&esp;&esp;“趙小姐，不如把琴交給我吧。”

&esp;&esp;蕭延康看她抱琴實在吃力，出手接過，沒碰到少女半分衣袖。

&esp;&esp;“多謝將軍。”女子沒了負擔，聲音似也輕鬆些許：“我名喚趙靈素，本不是什麼‘小姐’，將軍叫我‘靈素’即可。”

&esp;&esp;“如此，靈素姑娘。”&esp;蕭延康頷首道：“你家的情況……我大概瞭解，不知你今後有何打算呢？”

&esp;&esp;回想月前，他遠赴江南找到趙家，那裡卻只有一對年輕夫婦和一名稚齡男童。

&esp;&esp;手下打探後得知，趙家祖祖輩輩沒離開過杭州城，男子打漁、女子採蓮，世世代代靠著這西湖為生，直到趙忠武這一代。他從小好武，跟著當地鏢門練就一身不俗武藝，打下一份家業，可惜姻緣淡薄。蕭延康所見夫婦中的男子正是趙忠武與其原配所生，後原配過世，他又續了一門繼室，誰知這繼室在生小女兒時血崩難產，人也沒了。

&esp;&esp;女孩兒四歲那年，趙忠武應召入伍，臨行前叮囑已經成家的長子好好照顧幼妹。女孩兒無憂無慮長至十歲，那年她不慎落水，醒來後就一直迷迷糊糊認不得人。好在同父異母的兄長及其妻子為人寬厚，好吃好喝補養著她，這才慢慢恢復過來。後不知怎的，長兄之妻非要把這女孩兒發賣出去，長兄也唯唯吶吶做不了主。

&esp;&esp;女孩兒自幼聰