第11章 花榮，花榮！(第2/3 頁)

你說我是不是多管閒事？”武家後院，武大向西門慶抱怨。

西門慶翻了個白眼，吃完手中的果子才答道：“我看你是閒得慌。天下百姓能吃飽穿暖的有幾個？你搞這麼多花樣給誰看？”武大無言以對。

他無法向西門慶解釋，因為連他自己也不知道具體原因。他只知道人多易傳染病，百姓聚集在陽穀縣城固然好，但若疾病隨之而來，便是大患。何況釀酒坊和鹽坊皆關乎食品安全，一旦病菌擴散，他武植將成為大宋的罪人。

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既然解釋不清，他便懶得解釋，反正規則已定，陽穀縣無人敢挑戰武家主的權威。

“老大，你看牆邊那些金黃的果子好像很美味，摘幾個給我們嚐嚐？以前沒見過。”武大輕視西門慶的見識，那是指春天種下的南瓜。

“還沒成熟，秋天才好吃。再說，一個南瓜就有十幾斤重，等我種滿陽穀，這裡將永無饑荒。”西門慶一腳踢在武大身上，早已看到來人，故意為之，不給武大任何警告。

武大知道是誰，除了周侗，府中無人敢踹他。他起身，沒有抱怨，躬身行禮：“老師。”

周侗冷哼一聲，不滿道：“小小年紀莫要胡言亂語，你可知‘永無饑荒’意味著什麼？自商周以來，歷代君王都渴望此事。你這乳臭未乾的小子妄言，豈不讓人笑掉大牙？你丟得起這個人，老夫丟不起！”

武大抬頭，發現周侗身邊還有兩個怒容滿面的老者。他明白了，府中來了兩位老者，老師是在擺師傅的架子嗎？

“光祖兄，你的徒弟確實頑劣。老夫聽聞他頗有才學，才應你的邀請前來，沒想到一進門就聽到這般狂妄之言。永無饑荒？荒謬！”

武大眼中一亮，插話說：“二位前輩，不如打個賭如何？” 武大深知機不可失，目光轉動，又提起舊話：“晚輩斗膽，還想與兩位老前輩就‘無災無難’之事賭上一賭，您二位意下如何呢？”

同一句話不宜重複，除非智者有深意。

兩老相視一笑，對含笑的周侗說：“廣祖兄，你這徒弟，還真是”

周侗微笑不語。

武大見縫插針：“二位前輩不會是怕了晚輩這個賭局吧？”

與聰明人交談，直截了當最妙。這近乎挑釁的激將法，兩個老頭非但未生氣，反而沉思片刻後，認真道：“如果你真能讓陽穀縣百姓免於災難，別說一個賭注，就算要我們兩個老骨頭聯名向陛下舉薦你，又有何不可？”

舉薦中樞？武大心裡一震，這兩位究竟何方神聖，竟有直達天聽，向皇帝進言的權勢？這可非同小可！

但事已至此，武大豈能退縮？他堅定道：“晚輩敢保證，待到秋天南瓜成熟，取種播撒，不敢說多，只陽穀縣一處，明年秋季，單憑南瓜收成，就能確保百姓安全過冬。”

此言一出，全場鴉雀無聲。

連西門慶也為武大暗暗捏了把汗。

這話實在過於自信，僅一年時間，就能保證陽穀縣百姓安然過冬，十年後豈不是奇蹟？

兩位老人深深看著武大，點頭認可。

賭約就此達成。

武大鬆了口氣，嬉笑道：“兩位前輩若輸了，到時候可不能賴賬。”

周侗面色一沉，拍了武大一記暴慄，笑道：“臭小子，你知道面前的是誰嗎，竟敢如此失禮，該打！”

兩老瞪了眼，“好了，祖光兄，何必用此來激我們？願賭服輸，這點蘇某的信譽總比你這老頑固強。不過，現在就談賴賬，是不是這小子篤定我們會輸？未免太早了吧？”

武大笑了，帶著幾位惹不起的老頭徑直走向後院的“南瓜田”。

炎炎夏日，南瓜生長旺盛，藤蔓覆蓋滿園，武大照料得十分周到，一個個小南瓜紐翠綠誘人，甚是喜人。除了少數幾人，武府上下都不許踏入此地。

周侗也被這景象驚到了，更不用說兩位外來老者了。

武大所言非虛，大宋的“縣”分為十個等級：赤、畿、次赤、次畿、望、緊、上、中、中下、下。首都、陪都附近的縣分為赤、畿、次赤、次畿四級，其他等級的縣按戶口多少分為四千戶以上的望縣，三千戶以上的緊縣，兩千戶以上的上縣，一千戶以上的中縣，五百戶以上的中下縣，不足五百戶的下縣，每三年調整一次等級。

而陽穀縣僅是中下縣，全縣加起來才八百多戶，這麼個小城，能有多少戶人家？

秋天一到，一個南瓜就能取種近百，滿園的