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抽空練習英語——一個不會念“bo'ohw'o'wo'er（英國口音讀一瓶水）”的英國人是不完整的英國人。

另外，有鑑於布萊恩死裡逃生大病初癒，邦德沒有令他高強度地鍛鍊身體，即便如此布萊恩也忙得腳不沾地，彷彿回到了高考前夕。

不過忙碌有助於他遺忘過去一年的經歷。

只要白天累得沒有精力瞎想，晚上就不會做噩夢。

等他再度夢見毒販企圖傷害一個比他身體年齡還要小的女孩、自己則救人未遂，以至於深更半夜滿頭冷汗地從床上爬起來，已經是一週以後了，布萊恩不想打擾別人休息，就孤身跑到露天泳池旁邊吹風，結果發現邦德也在。

正在度假的特工先生身穿浴袍，坐在躺椅上看著遠方滿城燈火發呆。

布萊恩沒問他在想什麼，又為什麼不睡覺，而是不做聲地走到另一個躺椅上學著邦德的樣子半躺下來。夜風很涼爽，將布萊恩身上的汗水吹乾了，他閉上眼睛，狂亂的心跳漸漸平靜，身體也不再剋制不住顫抖，過了大約十幾分鍾，他躺在詹姆斯·邦德旁邊的睡著了。

一月時間轉瞬即逝。

夏天走到尾聲時，軍情六處位於倫敦的總部還發生了一件和布萊恩沒什麼關係的事：有武裝分子發射一枚□□，命中了八樓的地板。

全世界人都知道mi6總部在哪。

襲擊到來時，布萊恩正在訓練室裡給自己的訓練用槍填子彈。他現在的命中率顯著提高了，就是還沒有形成肌肉記憶，邦德從來不誇獎他，導致布萊恩也不知道他的進度算是什麼水平。

不過一直負責他文化課的艾什·柯本說過布萊恩是他見過最聰明的小孩——考慮到柯本壓根沒見過幾個未成年，布萊恩對他的稱讚持保留態度。

武裝分子的□□在八樓爆開，布萊恩逮著個路人問道：

“有人受傷嗎？”

最近大樓的工作人員基本都認識他了，一位黑人女士回答：

“沒有。這裡安保措施非常到位，連地板都沒壞，你不用擔心。”

布萊恩覺得這是個flag。

他後來聽說襲擊者是一群愛爾蘭軍隊組織的小派別，大概是覺得他們總部大樓太顯著了，決定給正在工作的英格蘭特工們增添點刺激……刺激是真的刺激，布萊恩聽到警報聲時還以為世界要毀滅了，讓他對未來可能要長期在這樣的環境下工作的自己的心腦血管產生了憂慮之情。不過幸好國家之間的紛爭還輪不到布萊恩操心，他很快就有自己的“工作”要忙了——

“出任務？”邦德的話令布萊恩一陣驚詫，“我現在能行嗎？”

“你可以把它當做一場考核。”邦德回答，“會有人保護你的安全，順帶觀察你的表現，運氣足夠好的話，聖誕節之後我們就不用非得待在倫敦了。”

他說得很明白，這是場面試，布萊恩點點頭，有些緊張起來：

“我需要做什麼？”