3. 第 3 章(第1/3 頁)

“閉嘴，把它給我。”江郎提腳踹向荇菜，被躲過後嘶吼，“那三人說好今早在山下分銀，結果你揹著他的篋囊下山，你害死項檀。”

“你有病吧？不能是我撿來的呀。若真有惡徒，早搶他的銀子跑掉，誰等你來分贓？”

江郎聞言愣頓。

荇菜趁機提腳反踹他的後腰穴，直將人踹地撲倒在地。

這腳提起的高度連荇菜自己都震驚。

她重振面色，一步步走向翻身望來的江郎，戾氣盈心，面上揚魅凝煞：“你果然是想要搶書箱子裡得那包銀子。你見財起意，同人謀財害命，你才是真兇。”

“不……不是，我不是。”江郎的神智一清，一竄而起，快速向前逃走。

他都沒意識到荇菜那話翻譯過來是“銀子還在”。

“還說不是？你站住。”荇菜追出兩步又停下，為難道：“不行，若我跟上去，被他個土著汙衊成殺人犯怎麼辦？這書生都不見了，上哪裡找人證明我的青白。人生地不熟，若我辯不過他，難道再被人害死一次？

不如反其道，朝另一個方向走。”

荇菜下決心走出兩步又掉頭：“書生有個老母親。若是真事，豈不是一直在等兒子回家。荇菜，你想想自己，現在回不去，爸媽一定傷心壞了。

昨夜的書生還想安葬自己的屍體！若是江郎回去同書生的老母親胡亂編排，老人家被壞人騙走家當怎麼辦？這裡的生態環境惡劣，死一個老人，興許都不會被人在意。

又或許……書生真裸/跑回家呢？”

“啊……瘋了。”

荇菜瘋狂地來回走動幾下，咬牙向江郎的方向追去。

青衍鎮落座在天生大陸歐絲國的邊陲，既不山青也不水秀，一無富饒物產，二無傑出人才，有得是辛辛苦苦的求生百姓。

因為沒有物產資源，當地大多數人選擇外出做生意，被外人囫圇句：窮山惡水出刁商。

項檀是這個鎮子上的例外。

人善心美，博學多才，唯一的缺點是兒時家貧。

窮是生活的原罪。養母的丈夫、孩子先後無藥病逝，徒留養母一人。緣分到了，周老夫人就收養項檀。

項檀能幹，凡涉文類，無一不精。十五歲透過鄉試，外城豪紳都知道他的名字，贊他有可能是歐絲國最年輕的狀元郎。然而，項檀激流勇退，沒有去參加會試。

十八歲前抄書賺銀維持生活家用，十九歲開始寫本送往外地刊印，二十歲幫鎮上的白夫子開出第一家青衍書局。人人都贊項檀知恩圖報。

項檀家的生活肉眼可見變好，錢財不露白也被有心人惦記。

黃昏歸家，他聽江郎說外頭有治療心疾的遊醫，想起養母的病，一朝不慎被騙出城鎮。

江郎一路狂奔回青衍鎮，見人就嚷嚷：“項檀被妖女害了，被妖女和惡人殺了。項檀被人害了……”

路人聞言奔走相告，傳言很快送進項檀家。

項檀的養母周老夫人雙鬢髮白，卻梳得一絲不苟，頗有幾分氣質。

她不信傳話的青年，杵著結實的梓木柺杖上街，邊走邊嚷：“兒啊，我的兒啊……”

小丫鬟蕙永一路跌跌拌拌地追她，生怕老夫人跌倒。

青衍書局的白夫子聽到訊息，擱下手頭的活，疾步出門。

他撞見周老夫人後趕緊攔下：“老夫人別急，我已經差人去找他。”

周老夫人抓住白夫子的衣袖，未語淚先流：“白先生，昨夜我睡得早，今早起來不見他，以為他還在書局校稿呢。拜託你一定要找他回來啊。”

“昨日黃昏人就回去，沒歸家？”白夫子再問。

周老夫人和蕙永齊齊點頭。

“定是……”白夫子想到江郎這混賬，又改口寬慰兩人，“我一定找到他。老夫人，先扶您進書局暫坐，咱們坐著等訊息。

江郎蹲見周老夫人離家，趁機摸進宅子。翻箱倒櫃，到處找銀子。

項檀房裡的書被巴拉落地，弄得零散不堪。周老夫人的房間也被翻個遍，尋摸出近五十兩銀子，踹進兜，從後門離去。

鄰家婦人看到他的影子，趕緊去尋周老夫人，告知她此事。

“老夫人啊，你家遭賊了，趕緊回家看看吧。那江郎……我見他捂著腰兜跑去鎮口，怕是偷了東西，又去賭坊。”

“啊？”周老夫人發矇，打發蕙永回家，“白先生，蕙永一個孩子……”

白夫子忙擺手，安排