第五十六回 備禦敵造奇法炮箭 結同盟合佐玉良才(第2/2 頁)

進裡邊，與眾人相見，無非各通名姓，說些客套的話頭，不必煩述。那個姓鄭的，名叫良才，原系是個參將，只因素性忠直，不肯結交上司，因此罷職歸家，與劉佐玉鄰居，彼此情投意合，成為莫逆之交。幾次軍兵打劫，虧得他拼命格殺，莊上保全不少，合村無不感激他。當日趙員外大開筵席，賓主十分歡喜。劉、鄭二人與鳴皋敘談江南之事，二人心傾意服。

宴罷之後，趙琰早備牛羊祭禮，敬過神靈，便請鷦寄生主盟。鷦寄生道：“老夫閒雲野鶴，豈有反為盟主之理？”劉佐玉道：“不然，此乃老師大仁大義，救此一方百姓，非比等閒的盟主。神人同鑑，全仗老師，以成此事。”眾人同聲附和。鷦寄生推辭不得，只得應允。眾人歃血為盟，各飲了一杯齊心酒。然後重整杯盤，開懷暢飲。鷦寄生道：“既蒙員外及眾英雄相委老夫作為盟主，但弄兵一事，全仗軍令，若不嚴明賞罰，焉能拒敵？未知眾位意下如何？”眾人齊聲：“願聽號令！”當時便命鳴皋寫了“五十四斬”軍令，掛於門外。劉、鄭二人相辭了眾人，迴轉劉家莊，立刻聚集眾人，共有千餘人丁，置備刀槍弓箭、衣甲器械，以便互為救應，我且慢表。

且說趙王莊上到了十八日午牌過後，早有城中細作飛馬回來，報說：“南昌城內調動軍兵，忙忙碌碌，只怕今夜要來侵犯我村的光景。”一連幾次報來。趙員外慌忙與鷦寄生、鳴皋等商議。鳴皋道：“今晚必定大隊而來，老師當用何策拒之？”鷦寄生道：“我料敵兵今夜到來，決不走馬衝陣，必定圍住村莊，扎定浮營，然後兩面攻打。我們只宜堅守土城一面。那左邊離莊二里之處沿山轉灣的所在，只有二馬並行之闊，可在那裡山坡樹林裡面埋伏火攻，下面掘下一丈深、三丈寬的陷坑，坑內預藏火藥，上面堆積木柴、松香、硫磺之類。”命徐慶帶領五十壯丁埋伏山上，聽得信炮為號，點燃藥線，將他人馬截住，使彼首尾不能相顧。隨喚殷壽過來，吩咐帶二百名莊丁，速去安排掘坑，限黃昏交令。要一切齊備，違者按軍法從事。殷壽領命而去。

只見趙文、趙武進來，道：“啟稟老師：所造飛雷炮、沒羽箭、機器、藥水，盡皆齊備，現在排列在土城之內。一面已吩咐在土城上開出左右二門，以通車路。”鷦寄生大喜道：“二位公子實在能幹！”便同了鳴皋等一眾英雄，來到莊前觀看。只見五十架飛雷炮，五十架沒羽箭，整整齊齊排列車上。鷦寄生將機關看過無差，便先將飛雷炮演放。命五十人執掌搖柄，五十人管理加石，其餘運石之人，雖婦人女子，亦可相幫。只聽得一聲梆子響，那五十個加石的，一齊將石片倒入機內；那五十個執掌搖柄的，一齊奮力轉動，但見這石片石塊，如烏鴉般從土城上飛出，足有一百步之外，只聞呼呼風響，倒也十分好看，眾人見了無不喜歡。又聽得一聲鑼響，飛雷炮一齊停了。鷦寄生又命將沒羽箭演試。不知如何，且聽下回分解。

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