第四十八回 軍師府鐵昂求計 鄭元龍走馬報信(第2/2 頁)

口是活的，誰教你依直說了？據貧道看來，這班人有些來歷，莫非就是俞謙手下這一班兇徒？”鐵昂道：“軍師怎樣曉得？”自然道：“王爺前年在蘇州擺設擂臺，被揚州徐鶴將嚴虎打傷，就此得病而亡。羅德拖倒擂臺，副臺主造反，投入他一夥。後來金山寺殺死非非和尚，傷了多少大將。去年在太平縣拿住二名，後在鄱陽湖被劫。又在石棣山傷了五虎將。他們一意與王爺作對，由江南一路上來。計算他們的心思，豈有不來這裡之理？況且口音、形貌、本領，又皆符合。諒他們到此已久，那周湘帆是個好客之人，與他們氣味相投，定然入了夥伴。若不奏明千歲，設計拿住殺卻，將來為禍不小！請二位放心便了。”鐵昂謝過了軍師，與黃三保各自迴轉自己府中而去。

李自然隨到離宮，來見寧王，奏明其事。寧王道：“軍師所見，定然無錯。本藩正恨他們入骨，如今天網恢恢，卻自來送死。只是這班強盜十分利害，軍師須要用心，體被他們漏網。”自然道：“千歲放心，貧道自有安排，管教一網打盡，以除後患。”寧王拔了一枝金批御令交與自然，道：“全憑軍師妙計，諸將任你遣調便了。”李自然接過令箭，辭過寧王，出得宮來，天色已晚，準備來日行事。

且說李自然有個家人，姓鄭名元龍，江西浮樑縣人氏。自小隨母來這南昌城外，在周湘帆家做乳孃，湘帆把他另眼相看。後來母親死了，湘帆一力營葬，時常照應他。前年酒後誤傷人命，又是湘帆買上買下，費了幾十兩銀子，遂得問了個監禁一年的罪名。獄官見他為人能幹，叫他做了長隨。到去年薦到軍師府來。當日聽了李自然之言，暗想：“周湘帆是我的恩公，如今軍師進宮去了，奏知了寧王，一定要去拿捉。我不救他，誰人相救？趁著此時軍師未回，待我送個信去。”遂對同伴只說去送個親戚，少時就來，悄悄的來到後槽，牽了一匹馬，出了後門，跨上鞍，慢慢的出了城關，加上兩鞭，飛也似趕到周湘帆家內。跳下馬來，一直闖進書房。

卻好周湘帆同著鳴皋、徐慶在那裡閒談，只見鄭元龍汗流滿面，氣色驚惶，湘帆心內別的一跳，忙道：“賢弟，何事這等驚慌？”元龍把鳴皋、徐慶看了一看，對湘帆道：“周大爺，禍事到了！只因昨日打了鐵教頭，今日與軍師商議。軍師料著江南一班快客，都在大爺府上。如今去見寧王，只怕早晚要來拿人。大爺可有此事麼？”湘帆道：“承蒙賢弟耽著天大的干係，特來救我，豈敢相瞞？”指著鳴皋、徐慶道：“這位便是揚州賽孟嘗徐鳴皋，這位便是山東神箭手徐慶。”鄭元龍便向二人作一揖，道：“久慕大名，幸得相會！但我恐軍師回來查問，不得與義士相敘。”鳴皋、徐慶連忙還禮，道：“多蒙仗義，大德難忘。”那元龍對湘帆道：“大爺作速安備，他們來時快的。我們後會了。”說罷匆匆出門，跨上馬背，把手一拱，加鞭飛馬而去。

周湘帆同了鳴皋、徐慶回到裡邊，會齊了眾人商議。不知如何準備，且聽下回分解。

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