第133章 安撫難民(第1/2 頁)

越親王帶著一眾人來到營區正中央，大皇子正緊皺眉頭訓斥喬希權：“難民怎麼還沒過來？你整天都幹什麼吃的，這麼點小事都做不好，不行就滾蛋，別在本殿面前礙眼！”

要不是喬太尉執掌軍政事務，大皇子是真的不想再用喬希權，做什麼事都不動腦子。

喬希權心中滿是委屈，低聲回道：“殿下，他們那群人實在是太懶了！聽說要以工代糧，一個個就跟變了個人似的，要麼找藉口稱病，要麼說自己缺胳膊斷腿，誰都不願意過來幹活，我也沒辦法啊。”

一旁的薛兆竣嚴聲說道：“哼，就是這些日子好吃好喝把他們慣的，竟然都不願意勞作，陛下當初就不應該寬待這些難民！”

大皇子頓時怒不可遏，怒吼道：“說這些有什麼用！還不趕緊把人都趕過來，難不成讓本殿在這乾等著？”

越親王看著眼前這一幕，微微咧了咧嘴角，緩緩說道：“皇侄好大的威風，百姓連日奔波才到京城，憊懶點也正常。他們又不是你麾下訓練有素的薛家軍，能做到令行禁止，難管教些也正常。”

大皇子微微俯身向前行了一禮，冷聲說道：“皇叔，父皇已經將難民一事交給我，您不必在這親自盯著。這營區烏煙瘴氣的，您不如早些回府歇息，何必多餘受累。”

越親王挑了挑眉，慢條斯理地說：“難民之事雖交由你負責，但京城內外的巡查佈防依舊在本王的職責範圍之內，本王可不敢有絲毫懈怠。我不像大侄子，好福氣休息了一個月，皇兄看重我，我自當盡心盡力，為君分憂。”

大皇子現在一看到越親王就氣不打一處來，明明是個閒散王爺，卻整天在父皇面前煽風點火，暗中使絆子，害得他屢受責罰。

若不是現在有要職在身，他真想立刻安排死士，將越親王千刀萬剮，以解心頭之恨！

崔顥湊到沈昭身邊，低聲說道：“以後若是遇到大皇子的人，務必要儘量避開，實在不行就傳話給我，切不可與他發生正面衝突。”

沈昭點了點頭，大皇子現在行事越發乖張跋扈，再加上還有麗貴妃在一旁幫襯，委實不好對付。

說話間，薛兆竣親率人馬，將成群衣衫襤褸的難民驅趕了過來。

沈昭極目遠眺，只見走在前面的全是老弱婦孺，青壯年卻都蜷縮在人群后面。

眾人臉上佈滿了深深的絕望，眼睛也一片空洞，彷彿早已失去了生機。

大皇子站在高處，聲音如洪地喊道：“本殿奉命前來安置難民，你們必須按照本殿的話去做，如有不從者，我定會砍掉你們的腦袋！”

這些難民們一路逃荒過來，途中因飢餓和疾病致死的不計其數。

他們早已見慣了生死，所以大皇子說出“不從者會被砍頭”時，依然漠然低著頭，並沒有引起絲毫騷動。

崔顥嘆了口氣，說出的話很是沉重：“朝廷雖然設定了粥棚，但上百口大鍋從早燒到晚，每人也就只能喝上一碗米湯，其實難民的情況並沒有好轉。”

葉晟這些日子一直跟著崔顥在城外巡防，對他的話深表贊同，說道：“能在逃荒路上扛過來的人，都幾經生死。對他們而言，最殘忍的死法就是餓死，他們寧願被砍掉腦袋，也不願意活著捱餓。”

朱小小聽到這話，不禁咂舌道：“這些人每天只喝一碗米湯？那跟喝水有什麼區別，怪不得他們都面黃肌瘦的。”

越親王摸了摸女兒的小腦瓜，輕聲解釋道：“傻丫頭，你沒看周圍的樹皮和樹葉都沒了嗎？朝廷的賑災糧有限，難民還越來越多，粥棚裡每天熬的粥自然不夠分。夥兵只能將上面的米湯舀給他們，湯沒了再往鍋裡添水，又是一鍋新粥。難民們餓著肚子，野草吃沒了，就只能靠樹皮樹葉果腹，身體根本吃不消啊。”

朱小小喃喃自語：“所以他們才不想以工代糧，因為壓根就沒有多少糧可以吃。”

越親王點了點頭，賑災糧實在有限，他也沒有辦法。

好在今日陛下大開糧倉，大皇子運了新糧過來，想必難民可以略微喝上稀粥了。

言蘭蕊長嘆一口氣：“既要馬兒跑，又不給馬兒吃草，這是要把人往死了逼啊。”

大皇子等人第一次來到營區，又沒提前調查，自然不知道難民們的狀況。

見眾人如同木頭一般毫無反應，薛兆竣氣急敗壞地揚起馬鞭，狠狠抽了前排人幾鞭。

“殿下問話呢，都回話啊！”

難民們本就衣衫單薄，幾鞭下去，皮開肉綻的聲音清晰可聞。