第18章 華夏帝國(第1/3 頁)

回到村長宅院大廳，只見石竹正站在廳門口翹首而望，見眾人歸來，急步上前道：“情形如何？”石敢當道：“狼患幕後之人已被法師擊退，應是不敢再來了，狼患已除，父親放心。詳細情形，我們進屋再說。”石竹聞言，長吁一口氣，忙道：“快請進屋。”

眾人在廳堂落座，石敢當向石竹詳述了事情經過，石竹邊聽邊點頭，臉色隨之不斷變換，最後聽到那一輪聯合攻擊，不由拍桌讚歎：“三位法師，法力高深，幸虧有你們，不然我們面對如此強敵，真不知如何是好，這狼患也不知何時結束了。”

呂宴賓道：“村長過獎了，守護一方平安，也是我們法師會的職責所在，今日能為此略盡綿力，我等也甚是欣慰。”玩家中有人道：“法師，方才您提到的國士院是怎麼回事？那人如此年輕，竟然如此厲害，那、那國士院豈不……”

呂宴賓站起身，走到門外，望向夜空，此時明月高懸，亮似銀盤，在地上灑下一片銀輝。呂宴賓捻鬚沉吟片刻，緩緩道：“那國士院自然更加厲害。”人群中有人一陣驚呼，孫堯上前道：“呂先生，能否給我們講講這其中的來龍去脈？”

呂宴賓轉過身，月光披在他的身上，灑下一層光輝，竟有一種月色朦朧的神秘之感。只聽他緩緩說道：“我們華夏帝國，地處神恩大陸東側，幅員遼闊，人口眾多，是神恩大陸最強大的國家。華夏帝國肇始於天禹大帝，綿延至今已有千年，如今在位的是天賜皇帝陛下。

“華夏帝國皇權之下，另有七大宗門、四大宗族，七大宗門為武神殿、雪玉宮、煙雨樓、回春閣、妙香坊、天工臺，以及今晚我們所遇上的國士院。這些都是國家與各大望族共同建立的訓練組織，主要目的是為國家培養人才，諸位神選者以後就是去這些地方就職訓練，學習功法技能。其中武神殿為國家培養戰士，雪玉宮培訓法師，煙雨樓則訓練殺手劍士，回春閣培養醫師，妙香坊以製毒暗器見長，天工臺培養工匠，它們都隸屬於各大家族及將軍府，唯一不同的便是這國士院，他獨立政權之外，直屬於皇室，只為皇室服務，其研習的法術功法都非同尋常，今晚此人想來便是這國士院中人，看年齡不大，應不是院中重要人物，但其修為遠在我等之上，若非他主修驅蟲御獸之術，元素技法並非其所長，不然，今晚就算我們三人聯起手來，也絕不是他的對手。”

眾人聞言，想起當時情形，仍是心有餘悸。呂宴賓道：“我想不通的是，國士院威權卓重，甚至不把大將軍府和四大宗族放在眼裡，怎會專門派人來這個小村落，驅狼屠村，真是不可思議。莫非村中有什麼特別之物？”石竹忙道：“老朽在村中數十年，一草一木，都萬分熟悉，哪有什麼特別之物，而且這狼群為患，也是這段時間的事，往日可從未見此情形。”

呂宴賓沉思道：“那倒是怪了。”張曉道：“莫非是那人與村子有私人恩怨？今日功法練成，特來報仇？”石竹皺眉道：“村中鄉民雖是粗鄙，不通禮數，但生性都是平和淳厚，這數十年來，老朽真不記得與何人結下過仇怨。”

呂宴賓道：“國士院行事作風雖與其他六宗格格不入，但門規不應不同。七大宗門向來門規森嚴，對門中弟子約束極嚴，絕不會輕易與尋常百姓有何糾葛仇怨，像這等屠村害命之大事，若無宗門許可，宗門弟子絕不敢妄為。你們還記得他臨走時說的話嗎？”

有人道：“他好像說，不要讓我們為今日所做的事後悔。”呂宴賓點頭道：“不錯，而且他認出了我們是法師會的人，他也一定知道法師會的背後是雪玉宮，他一個小小的術士，不可能有膽子對雪玉宮說這樣的話，他的背後一定是國士院在撐腰。”

石林眉間登時籠上愁容，嘆道：“這可如何是好。”呂宴賓道：“村長不必多慮。國士院涉及皇室威嚴，如今鎩羽而歸，顏面所及，短時間內，他們應該不會再有所行動。”石竹道：“但願如此。”

孫堯道：“呂先生，剛才您還提到了四大家族，不知這四大家族是何情況？”呂宴賓道：“四大家族乃是上官司馬、諸葛南宮，他們與七大宗門又有所不同。七大宗門主要為國家培養棟樑之才，雖然門下子弟眾多，許多政府、軍隊官員也均出自宗門，勢力龐大，但在國家勢力中終究不如四大家族。

“這四大家族為國家體系核心層，族中傑出子弟皆出任政府、軍隊高官要職，是宗門所不能比的，而且宗門歸根結底，還是由將軍府和四大家族共管，其中盤根錯節，一時難以說清。只不過……”

說到此處，呂宴賓打住話語，沉思起來，似乎在考慮要不要