2. 第 2 章(第1/3 頁)

皇帝坐在那裡，半張臉隱沒在簾子下，只漏出些許下頜線，像是萬歲山的山峰輪廓，利落清晰。

薄唇淡淡自然翹起，唇角的弧度叫人分不清他是高興還是生氣，那隻不日前將將持刀砍下韃靼可汗的右手，骨節分明，此時正持一隻紫砂茶杯，隨意搭在長膝上。

茶杯裡是剛倒的曼松貢茶，正不停向空中冒著熱氣，皇帝修長的食指輕輕沿著杯沿滑動，姿態嫻雅。

或許是因為剛從漠北草原征戰回鸞，這位九五至尊還未褪去渾身的殺伐之氣，只是隨意往那裡一坐，便讓人不自覺腿軟，忍不住匍匐在他腳下。

“皇，皇爺。”李明福捋了捋打結的舌頭，冷汗直冒，“有人壞了規矩，奴婢正要帶人捉拿，不想皇爺在此，驚了聖駕，奴婢萬死難辭其咎！”

頭磕在地上，不著片刻，額上已滿是血跡，然而他卻絲毫不敢有抬手去擦的心思，一顆心只是怦怦亂跳。

皇帝忽然出現在這兒，實在是出乎他預料，畢竟不日前皇帝剛剛回鸞，正忙著整頓前朝，處理朝務，應當待在紫禁城內才是，至少在王女史通知他找沈大姑娘之前，並未聽到聖駕駕臨西苑的訊息。

怎的一眨眼就出現在太液池的小船上？

要抓的人沒抓著，反倒驚擾了聖駕，李明福彷彿已經看到劊子手在向自己招手。

驚魂不定半晌，才聽見皇帝淡淡‘唔’了一聲。

如蒙大赦！

皇帝瞧著溫和，可那並不代表他當真脾氣好，少年時期便因庶出兄弟踢了下他的狗，而將對方打個半死的人，脾氣能好到哪裡去，只是自登基後，皇帝越發修身養性，剋制己身，近些年越發不顯罷了。

李明福知道自己這是小命保住了，身子一歪，險些倒下，慌慌張張又將手墊在額下磕幾個頭，這才帶人退下。

走遠了，人才徹底回過神來。

身後人小聲後怕嘟囔：“還以為是小爺......”

皇帝與寧王是親父子，自然生得十分相像，只是寧王到底年輕，從身形到五官帶著股屬於少年的稚嫩，同皇帝那種成年男人的沉穩與老辣到底不同。

只是方才皇帝那樣在暗夜裡坐著，整個人朦朧不明，乍一看，倒真差點認錯了人。

見李明福捂著額頭皺眉不語，小火者問：“皇爺不是在家裡嗎？怎的來了西苑？

大內人，喜歡稱呼紫禁城為家裡，別的地方為外邊。

李明福惡狠狠瞪那出聲的小火者一眼，“閉嘴！皇爺的行蹤也是你我能言語的？有幾個腦袋！”

那小火者忙不迭告罪，“奴婢只是怕乾爹您沒發交差，畢竟姚女史是小爺看中的人，王女史又跟姚女史一向交好。”

宮中稱皇帝為皇爺，太子則稱小爺，寧王是皇爺唯一的兒子，雖未封太子，但一向得皇爺看中，御駕親征在外一年，都是由十六歲的寧王在京城監國，雖大小事務，最後多由閣臣們請示過皇上才能定奪，但已然可見皇上對寧王的器重。

太子之位不過是時間問題而已。

因此這聲‘小爺’宮裡人便提前叫上了。

小火者之言意在提醒李明福，今日之事有可能是寧王的意思。

李明福何嘗不知道這點，若非如此，他也沒有膽子去動那沈大姑娘。

她在宮中雖無根基，但到底是太后著人帶進宮的，即便未明說，但人人皆知，她便是太后內定的未來的寧王妃。

可惜，太后一腔打算，卻撲了個空。

襄王有意流水無情，寧王對這位沈大姑娘，可以說是十分的瞧不上眼。

頭回見面，便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，看在太后的面上，才不情不願同她隔著屏風見上一回，連話都不說兩句便叫人將人打發走。

原因無他，寧王心裡早有人了，一心要讓人家姑娘做王妃，可惜那姑娘出身不好，二十年前爺爺輩兒跟著景文帝，沒少出主意給先帝爺使絆子，害的先帝爺險些在北伐途中喪命，還是當時身為炎王世子的當今天子幾番護著，這才安然無恙。

這樣的罪臣之女，顯然沒有做寧王妃的資格，便是侍妾，也難如登天。

可寧王偏偏就看中了她。

於是對這位來搶心上人王妃位置的沈大姑娘，自然沒有好臉色，想著法兒的，要將她趕出宮去。

李明福有苦難言，閻王打架小鬼遭殃，今日還不如尋個由頭在廊下家吃酒聽曲，為著個司禮監長隨的位子，跑來這裡冒一趟險，險些將魂都嚇沒。