第9章 交換人質(第2/3 頁)

而獲罪於大王呢？”平王聽到莊公提及虢公的事情，心中慚愧，臉色發紅，勉強說道：“朕和你分別已久，也知道你國內有事情要處理，本想讓虢公暫時管理幾天，等你回來再交接。虢公多次推辭謙讓，朕已經同意他回國了。你還有什麼疑慮嗎？”莊公又上奏道：“政事是大王的政事，不是我一個人的政事。任用官員的權力，應該由大王親自掌握。虢公既然有能力輔佐理政，我理應退位讓賢。否則，群臣必定會認為我貪戀權力、不知進退，請大王明察啊！”周平王說：“你們父子對國家有大功勞，所以才把重要的政務交給你們父子，已經四十多年了，我們君臣一直很融洽。現在你懷疑我的用心，叫我如何表明心跡呢？如果你還是不信，我就派太子狐到鄭國去做人質，怎麼樣？”鄭莊公安慰他道：“大臣執政或辭職，都是臣子應盡的職責，哪有天子讓兒子做人質的道理？恐怕天下人會認為我要挾君主，那我就是死罪了！”周平王說：“不是這樣的，你治理國家很有一套，我想讓太子去鄭國學習治國之道，順便消除一下目前的疑慮。你要是堅決推辭，豈不是怪罪我嗎？”鄭莊公一再拜謝，表示不敢接受旨意。大臣們建議說：“按照我們大家的意見，大王不讓太子做人質，無法消除鄭伯的疑慮；如果只讓太子做人質，又不符合鄭伯作為臣子的道義。不如雙方都派人質，互相交換，才能消除彼此的猜忌，這樣才能兩全其美，皆大歡喜。”平王聽後高興地說：“這樣很好。”於是，鄭莊公派人先把世子姬忽送到周國做人質，隨後再入朝拜謝。同時，周太子姬狐也被送到鄭國作為人質。史官們評價周、鄭兩國交換人質這件事時認為，自此以後，周朝和鄭國的君臣關係徹底破裂了！

自從兩國交換人質之後，鄭莊公留在周朝輔佐政事，一直沒有發生什麼事情。周平王在位五十一年後去世，鄭莊公和周公黑肩一同執掌朝政。他們讓世子忽回到鄭國，迎接太子狐回來繼承王位。然而，太子狐因為父親的離世非常悲痛，他沒有來得及侍奉父親生病和入殮，哀傷過度，一到達周朝就去世了。於是，太子狐的兒子林即位，成為周桓王。各國諸侯紛紛前來弔唁並拜見新天子。虢公忌父率先抵達，他的一舉一動都符合禮節，受到眾人的喜愛。周桓王因為父親被鄭國作為人質導致死亡，又看到鄭莊公長期獨攬朝政，心中產生了疑慮和恐懼，私下與周公黑肩商量說：“鄭莊公曾經把前任太子當作人質留在國內，想必輕視朕，恐怕我們君臣之間難以和睦相處。”虢公對天子執禮甚恭，朕想把國政交給他，愛卿覺得怎麼樣？”周公黑肩上奏說：“鄭伯這個人殘忍刻薄，很少有恩情，不是一個忠誠順從的臣子。但是我們周朝向東遷都到洛陽，晉國和鄭國都立下了很大的功勞，現在剛剛改年號的時候，突然剝奪鄭國的政權，交給其他人管理，鄭伯一定會很憤怒，必然會做出專橫跋扈的行為，這一點不能不考慮啊。”桓王說：“朕不能坐著被人控制，朕已經決定了。”第二天，桓王早上上朝，對鄭伯說：“愛卿是先王的大臣，朕不敢委屈你站在一般官員的行列裡，愛卿還是自己安心吧。”莊公上奏說：“臣早就應該辭職，現在就告辭了。”於是憤恨地走出朝廷，對別人說：“這小子沒良心，不值得輔佐。”當天就駕著車回鄭國去了。世子忽率領眾多官員出城相迎，詢問父親回國的原因。莊公將桓王不用自己的話語敘述了一遍，在場眾人都感到憤憤不平。這時大夫高渠彌上前說道：“我們君主兩代人輔佐周朝，立下赫赫功勳，況且前任太子還在我國做人質時，從未失禮。如今卻捨棄我家主公而任用虢公，實在太不公正了。為何不發兵攻打周城，廢除當今周王，另立賢明的繼承人呢？這樣一來，天下諸侯還有誰會不畏懼鄭國，如此方能成就方伯大業啊！”潁考叔反駁道：“不可如此行事！君臣之間的關係，如同母子一般。主公不忍心報復他的母親，又怎麼忍心報復他的君王呢？只要再忍耐一年多時間，前往周朝覲見，周王必定會後悔，主公千萬不要因為一時的憤怒，而傷害先父盡忠死節的大義。”這時，鄭國大夫祭足說：“依臣下看，兩位大臣所說都可以採用。請大王派軍隊直接抵達周朝邊境，如果周王派人來責備我們，我們就說是因為國內鬧饑荒，士兵沒有糧食吃，所以才來這裡借糧的。這樣我們也算是有個說法。如果他們不說話，大王再去朝見他也不遲啊！”鄭莊公同意了這個建議，並命令祭足率領一支軍隊，根據實際情況靈活處理。祭足率軍來到溫、洛交界處，對當地官員說：“我國今年遭受饑荒，希望向溫大夫借一千鍾粟米。”溫大夫回答說：“這件事我需要先向周天子請示後才能答覆你們。”祭足說：“現在小麥和大麥都成熟了，