第4章 太后染病(第1/2 頁)

皇帝駕崩的訊息如同一陣颶風橫掃皇城。太極殿前的銅鐘被蒙上白紗，低沉的鐘聲迴盪在夜空中。文武百官匆匆趕往靈堂，行色匆匆。

葉知秋站在太后寢宮外，聽著內侍的通報。不知為何，太后突然感到不適，要召見葉家姐妹為其診治。在這個敏感時刻，任何風吹草動都可能暗藏殺機。

\"姐姐。\"葉知暖拉住她的手，聲音很輕，\"我剛收到父親的信。\"

葉知秋心頭一緊。她知道父親既然在這個時候送信，必然事關重大。但眼下還不是看信的時機，太后的召見更為緊要。

\"先進去看看。\"她低聲說，\"記住我教你的。\"

殿門吱呀開啟。太后的寢宮一如既往地沉悶，檀香繚繞間透著一股說不清的氣息。太后靠在玉榻上，面色蒼白，卻掩不住眼中的精光。

\"臣女叩見太后娘娘。\"姐妹二人上前行禮。

\"免禮。\"太后有氣無力地擺手，\"哀家突感不適，想來是為皇帝的事操勞過度。你們且給哀家看看。\"

葉知暖依言上前，開始為太后把脈。葉知秋則默默觀察著四周。寢宮的佈局似乎和往常有些不同，几案上的香爐位置被挪動過，地上還有些細微的粉末痕跡。

\"娘娘脈象有些紊亂。\"葉知暖說，\"似是血氣不足所致。\"

\"哦？\"太后看向葉知秋，\"三小姐以為如何？\"

葉知秋上前，輕輕搭上太后的脈門。剎那間，一股陰冷的氣息透過脈搏傳來。那不是病症，而是......

\"回太后，確實如二姐所言。\"她不動聲色地收回手，\"臣女建議以養心安神為主。\"

太后的眼中閃過一絲異色：\"說起來，三小姐的相命之術也是一絕。不知可否為哀家看看，這病有幾時痊癒？\"

葉知秋暗叫不好。她知道太后這是在試探。但眼下由不得她推辭，只能順水推舟。

\"既然娘娘垂詢......\"她取出銅錢，開始掐指推算。忽然，一道奇異的景象浮現在她眼前：

寢宮深處，一座玄鐵祭壇靜靜矗立。祭壇上燃燒著幽藍的火焰，照亮了太后猙獰的面容。她正在唸動某種晦澀的咒語，而皇帝的魂魄被束縛在祭壇之上......

\"三小姐？\"太后的聲音將她驚醒。

\"回娘娘，依臣女看，三日之內當有轉機。\"葉知秋勉強穩住心神。方才的景象太過震撼，她幾乎可以確定，皇帝的暴崩絕非意外。

\"三日......\"太后若有所思，\"倒是個好數字。知暖，你去取些安神的藥材來。\"

葉知暖領命而去。殿中一時只剩下葉知秋和太后。沉默在二人之間蔓延，彷彿暴風雨前的寧靜。

\"知秋啊。\"太后突然開口，聲音溫和得有些反常，\"你可知道，為何哀家總是格外看重你？\"

葉知秋心頭一凜：\"娘娘厚愛，臣女感激不盡。\"

\"不必如此生分。\"太后坐直身子，目光炯炯，\"說起來，你與先帝還有些淵源。\"

葉知秋渾身一僵。難道太后已經知道自己的身份？但她很快冷靜下來：\"臣女不解。\"

\"你母親......\"太后意味深長地看著她，\"當年也是個聰明人。可惜......\"

就在這時，殿外傳來一陣騷動。葉知暖匆匆跑進來：\"娘娘！大事不好！藏經閣起火了！\"

太后臉色驟變。葉知秋卻在瞬間明白了什麼——蕭遠珩找到了那個密室！

\"還不快去救火！\"太后厲聲喝道。但葉知秋注意到，她的手在微微發抖。

\"臣女告退。\"葉知秋福身，正要離開，卻聽太后又道：\"等等。\"

她回身，只見太后從枕下取出一物：\"這個給你。是你母親當年留下的。\"

那是一枚青玉鐲子。葉知秋接過來時，敏銳地察覺到鐲子上刻著細微的符文。這哪裡是什麼遺物，分明是個圈套！

\"多謝娘娘。\"她不動聲色地收下。

離開寢宮後，葉知暖立刻拉住她：\"姐姐，父親的信......\"

\"先別管信。\"葉知秋果斷打斷她，\"你立刻去找大姐，就說......\"

她在妹妹耳邊低語幾句。葉知暖臉色大變，但還是點頭答應。姐妹分頭行動，葉知秋則趁夜色掩護，悄悄向藏經閣