1. 第一章(第1/3 頁)

節氣剛過小滿，北方還沒來得及感受到夏季的熱度，就先迎來了一場雨，給人骨頭縫都澆得透涼。

雨下了一整夜，一直到清晨才將將停下，整個慶國公府被洗刷得乾淨明亮，那些毫無生機的建築都染上了幾分新鮮氣。此時天色矇矇亮，堆積的雲層早已一掃而空，只是空氣還冷著。要是多穿幾件外衣防寒，倒也能算是個好天氣了。

這個時間的國公府很靜，除了廚房那邊正在準備早膳，人聲喧囂煙霧瀰漫之外，其餘幾個院子都十分安靜。也就顯得那個穿過庭院的身影更為醒目。

那是個十五六歲的少年。他動作靈巧，眼神犀利，剛下過雨的地面四處都是水，可他在外面跑了一大圈，愣是沒有打溼一點鞋襪跟褲腿，整個人仍然乾乾淨淨。

少年抱緊懷裡的布兜，從廚房側面不起眼的小門進入府內，一路小跑著到了一處別院。在那間別院門口的木牌匾上，寫著三個瀟灑大氣的字——雲水居。

雲水居處在沈府東北角，院子是整個沈府除去家主之外最寬廣的。但只要看一眼院子就會發現，那些多出來的地方沒有被設計任何漂亮的佈景，只是栽了幾棵果樹跟竹子，種了一小片菜地，在角落還堆放著幾把農具，充滿著生活氣息。從外表來看，這裡一點不像國公府小姐的院子，倒像是什麼農村姑娘的自宅。

布兜裡的東西不算太沉，但少年還是小心翼翼地將它護在懷裡，一直到書房門口，他才終於鬆了一口氣，平復呼吸。

“二小姐——”青蘭整理好自己的儀容才去叩響門扉，音量不算高，“東西給您帶回來了。”

“……進來吧。”

屋內停頓片刻才傳來的聲音溫和而平靜，又有些漫不經心。聽到對方的應答，青蘭這才輕手輕腳地推開門，邁步走入書房。

說是書房，乍一看其實是不見一本書的。第一眼望去，最先入目的會是一排排有遮蓋的架子，在微風吹拂下可以看見，上面是無數堆積起來的卷軸。房間最裡側有個斑駁的書櫃，看起來已經有好些年頭了，木質的櫃子上滿是歲月的痕跡。

而稍微轉頭，向旁側的視窗看去，才會注意到那張十分寬闊的案臺，跟站在案臺前低斂眼眸，緩緩放下毛筆的女人。

她身姿挺拔，面容清俊，雖然體格有點瘦削，卻不顯得羸弱，打眼一看，就能感受到那股自內而外的溫潤書卷味兒，和讓人舒適的隨和。

相比起其他文人墨客，這人身上明顯少了些高傲冷冽，多了份平易近人。即使是不帶著笑，看著那張臉，也會讓人覺得親切。

那是沈隨安，慶國公府的二小姐，也是少年成名，才華橫溢，連當今聖上都對她的作品讚不絕口的年輕書畫家。

此時的沈隨安眉頭緊蹙，凝視著案臺上的畫作。青蘭屏住呼吸，悄悄關上門，很知趣地沒有主動出聲。看小姐的表情，恐怕這幅畫應該出了些問題，沒能讓她滿意。

“你覺得怎麼樣？”她冷不丁地開口了，語氣中似有煩悶。

“什麼？”青蘭眨眨眼，一時間沒反應過來。

“這幅畫。”她說。

聞聲，少年探著脖子湊過去看——潔白的宣紙上交錯了幾條樹杈，前濃後淡，拉開了畫面的遠近。而在宣紙的中央部分，一隻看起來胖乎乎的小雀兒立在樹枝上，正轉頭梳理自己的羽毛。那羽毛還被暈染上了一抹深藍色，成為了畫面中最為醒目的色彩。

整幅場景被她幾筆就勾勒得淋漓盡致，似乎下一刻，這隻小雀兒就會察覺到旁人的注視，振翅飛走。

“特別好看，”青蘭小聲感嘆，“真是可惜了……”

的確可惜。

比起小雀兒跟樹枝，佔據了更大面積的是畫作的中下部分，被洇染上的一片墨汁。那一團墨痕十分扎眼，像惡鬼一般侵吞掉了景物，完全破壞了整幅畫的意境。

女人輕嘆一聲，無奈地挪開鎮紙，將這張未能完成的畫作拿走，堆放在最角落的架子上。

這個架子是所有架子中最滿的一個，存放了無數張廢稿，每隔一段時間都要清理一通。要知道，這上面的還只是沒來得及署名，且勉強有可取之處的廢稿。那些署名後她又不滿意，或者她覺得完全沒有亮點的，全都被沈隨安親手燒掉了。

等到處理完手頭的畫，她才從青蘭那裡接過布兜，拎著去了案臺。女人將裡面的東西一樣一樣擺出來，心中暗自數著，也不在意手上的墨弄髒了那些金貴的寶貝。

出自不同地區匠人的墨條、南城那邊的胡老夫人親手製作的毛筆、