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開都城。”

謝賡欲要再言，被元慶帝抬手止住。

誓師後，三萬荊州軍迅速西行，七日到達荊州西面的信州。忠於朝廷的信州刺史聽聞大軍連夜來襲，三日夜不曾閤眼，一邊派快馬向朝廷傳信，一邊整軍，日日登上城樓觀摩，心裡卻知道，來襲的是趙釴，自己手下的近萬兵力幾乎不堪一擊。

哪知道趙釴大軍並未進攻信州城池，在信州東面的忻縣停留修整半日，便開拔北上了。

過陵山，渡橐河。三萬荊州軍北上的速度令人咋舌。信州刺史在城牆上得到線報的時候，心裡還猶自膽寒，趙釴這次是真的反了。

北灤軍主帥覃驌在大營召集手下商量對策的時候，衝進來一匹快馬，帶來的急信是趙釴大軍已度過樑州南面的橐河，向橐縣進發了。

橐縣再往北，就正面對上北灤軍了。

“他趙釴膽子真有這麼大。”

覃驌跟普通人想象中的北灤軍主帥不太一樣，駐紮梁州半年，他的身型反而變得有些瘦弱，只是說話依然中氣十足，帶有三分的威嚴。

“大帥，要不要立刻向朝廷彙報趙釴北上的形勢？”

“先等我軍派往南邊的探子歸來，待看看趙釴的虛實，也好有實際內容向朝廷反映。”

當日晚間，南邊的探子傳來訊息。三萬荊州軍的糧草由趙釴二十年前在長熇軍中的舊部，現任大晛荊州刺史的包大昭在後方全權負責。包大昭與趙釴同在軍中近十年，雙方早已心有靈犀。

覃驌當即向探子傳下密令：“荊州雖為大晛糧倉，首屈一指的富庶之地，但以一洲之物產稅賦供應三萬大軍北上，趙釴如何保證糧草不會斷供，他的後招在哪裡。再探，再報。”

覃驌另派了一隊百人的精銳南下，用於探知包大昭的糧草供應路線，先行切斷荊州軍命脈。

二十年前，覃驌的父親曾與趙釴率領的長熇軍多次交戰。據說趙釴不僅用兵天賦絕佳，且麾下能人輩出，從北灤南部奪走了當時正在戰亂的梁州扶它山地區。如今，大晛已統治梁州二十年，若不是他帶領北灤軍重新佔領，梁州境內各族儼然是大晛子民了。

作為天生的武將，覃驌竟隱隱有些期待和趙釴大軍的交手。他麾下有兵力七萬，趙釴六萬。從兵力數量上看，算是勢均力敵。

秋日的梁州城潔淨涼爽。北灤軍佔領此地後，大量人口逃竄，但此地仍留下來少量住戶，在覃驌長達半年的經營下，城中漸漸呈現出往日的一點生機。嚴整的梁州城池從表面上看並不肅殺，內裡卻早已加強防衛，嚴陣以待。

重陽節已過，連日秋高氣爽，萬里無雲。空氣中水汽乾燥，即使是溼氣最重的早晨，也不會起多少霧，完全杜絕了趙釴大軍派人前來偷襲的天氣條件。

也是因為這樣的天氣條件，當建在城西的瞭望臺起火時，覃驌手下的護城首領下意識認為是天乾物燥，趕緊派了一隊軍士提著水桶前往滅火。直到有人急行來報，瞭望臺今日守衛的數十軍士已盡數喪生。那將軍才大驚，隨即吹響緊急號角，召集城中大軍整隊，全城戒嚴。

瞭望臺的火勢很快被撲滅，不知道數量多少的賊人卻不見了蹤跡。

小半時辰後，城中各處燃起了大火，驚起了閉門不出的居民，頓時一片混亂。

“賊人在那！”

“保護州衙！”

護城首領拎起槍，向周圍大吼一聲：“準備殺敵！怕的就是賊人不來！”

那夥近百人的賊人隊伍臂縛玄色布條，以不要命的姿態從外圍往梁州舊州衙裡衝。被數量五倍之多的北灤軍攔住，雙方展開廝殺。

這是趙釴派來偷襲的隊伍，數量不明但無疑個個是精銳。梁州城全城戒備，這些人混入城中只有一處入口，那就是流入城中的唯一一條河。

即便是精銳也難以抵擋五倍之多的廝殺，州衙門口已倒下不少玄色布條。

護城首領沒有隻顧眼前，很快傳下令去：“列陣，準備出城迎敵。”他的計劃很準確，此令傳下不過小半柱香功夫，趙釴率領的荊州軍已在城外列陣，城牆上看去密集如同黑色烏鴉。

臂縛玄色布條的偷襲隊伍已闖入州衙，本該是北灤軍機密要地的州衙卻只剩一個空府邸，北灤軍主要首領沒有一個在這裡。

那護城首領一邊飛快傳下“抓一個活口”的命令，一遍沉著地佈置著兵力。

“列陣，按計劃行事。務必將趙釴主力拖到後日。”

旗號靖安

空中沒有一絲雲，