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了，兀自在石墩坐下。“因為我走了，就沒有人幫謝將軍照顧他的龍駒了。”

趙執也在她旁邊坐下來，突然想起什麼來，問道：“李穠，你是從梁州流亡至京城的馬販？你為何想去弗用館？”

李穠站起來：“趙大人為什麼這麼問？”

在謝府中生活這麼久，李穠比剛進謝府時健康了不少，臉頰長出一些圓潤鼓鼓的肉來。趙執這麼近距離看著她，突然發現這傢伙有一雙圓眼睛，靈動深邃，像是某種動物。

“因為我也想通經讀史，也想像謝將軍，趙大人這樣，有文武技藝傍身。趙大人，你，會嘲笑我嗎？”

李穠低著頭，並不敢看趙執。

趙執說：“我不會嘲笑你。”

趙執自小性情孤僻，兒時起便只以沉淵為伴，身邊奴僕都極少。少時出門歷練，便是前往西北從軍，因此心裡本就沒有多少高低貴賤的觀念。

李穠抬起頭來，剛才擦去的溼意突然又盈上眼睫。

趙執想起來李穠這傢伙的眼睛像什麼了，像他外出狩獵時在深山遇到的鹿。

“我答應在謝總管之前幫你說話。”

李穠抬起袖子擦去眼淚，眼睛裡冒出掩飾不住的欣喜。

“趙大人一諾千金，謝謝趙大人。”

李穠歡欣地小跑著出廟門，趙執突然想起什麼，在後面緊追幾步衝她的背影說：“但我的話不一定管用，此事我並不一定能幫你。”

“我知道！趙大人，你且幫我試試看！”李穠在廟外輕快地翻身騎上那匹青驄馬，那矯捷的動作透露出她的馬販出身。

這樣卑微的出身入不了世家子弟的法眼，但因趙執心中沒有多少門第觀念，他看她上馬的動作只覺得十分流暢，倒是有幾分賞心悅目。

君子弗用

趙執信步走出橐駝廟, 來到?鶴鳴樓畔。正是傍晚，晚霞映照秦淮。鶴鳴樓畔輕歌曼舞依舊，人?群密集。隨著河燈在晚霞中次第亮起, 鶴鳴樓迎來了一天?之中最多的客人?。

趙執自小在建康城長大, 因是個孤僻喜靜的性?子, 對京郊的山水野林比京中的街巷軒館熟悉得多，他還從?來進去過?聞名四境的鶴鳴樓。

據靳二查來的訊息, 趙釴聯絡荊州軍出城北上的前一夜, 他和荊州刺史包大昭就是在鶴鳴樓的雅間內密謀的。

趙執想及此，隨著人?流河燈映照中的人?流走進樓中。

今日的歌舞不在外間的樓臺演出, 而在內廳。獻舞的還是膚白似雪、腰肢曼妙的高昌舞女, 但跳的是大晛樂師新譜的曲子。

鶯歌燕舞中, 趙執在二樓的雅間獨坐, 靜靜地看滿樓盈反沸天?。樓中迎來送往的有很多不遠萬里?而來的外域面孔。每日有如?此多的貴客在樓中一擲千金, 鶴鳴樓產業能稱得上富可敵國了。

聽說?鶴鳴樓有一支比朝廷還龐大的海外商隊, 但不知是誰人?建起了這破天?富貴的銷金窟, 龐大商隊遠航而至的境外海域, 又是什麼樣子？

趙執沒有尋到?鶴鳴樓在聲色犬馬之外有什麼古怪, 讓趙釴能選在這裡?密會包大昭，或許只是因為這裡?人?群密集。

他穿著平民的夏衫坐在樓中, 儘管氣?度不凡, 在巨大的樓闕之間卻仍感覺到?自己的微不足道。就像他一夕之間由大將軍子侄、禮部侍郎被?貶謫為庶民，這滔天?的風波如?今看來已有漸漸平息的跡象。

恩旨之後, 朝廷的監視和拘禁沒有加於己身, 他應該去向一個人?致謝了。

六月觀蓮節前夕是謝賡母親的五十九大壽。

自謝春被?留在會稽老家修葺祖屋, 而總管謝富又將妻妾攜帶入京後，李穠被?分派的活計數倍地多了起來, 儼然忙成了府裡?的二總管。

謝老夫人?喜熱鬧，宴會置辦歌舞，一應侍從?、食材的採買由謝富問過?謝賡敲定，交由李穠去辦。李穠早起晚睡，腳不沾地，累得雙眼下浮起淡淡的烏青。

謝富並非鐵石心腸的人?，有時看到?李穠在府中忙碌理事的身影。私下不禁也想，李穠要真是男子，以李穠的天?賦，準了他跟隨謝泰到?鐘山求學也未必不行。可惜李穠是女子，他必然不可能讓李穠服侍謝泰。

因宮中陛下在養疾，謝賡並未向多少相熟的朝臣提起母親的壽宴，因此壽宴請的反而的女眷居多。

宴畢，一群侯伯夫人?陪著謝老夫人?聽曲。謝賡領著男賓們到?後院校場射箭騎馬相娛。