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的兩位重臣等著處置，此時?朝廷無暇他顧，提舊案並不合適。李穠將手?中的人證物證都嚴密保管起來?，靜待合適的時?機。

國喪期間不奏樂飲宴，帝京酒家大半歇業，趁此時?機，李穠正好出京一趟，走陸路先到霍州，再轉蜀中，巡視兩地的莊鋪。鶴鳴樓在兩地都有經營木材和米糧的坊鋪。阿棉和令容這兩個姑娘跟著李穠，李穠已決定日後讓她們獨當一面，因此出京也帶上了?她們。

日晚時?分，馬車到達白沙鎮，此地離霍州城中只有不到半日的路程，李穠讓張功和張武分開，張武留下，張功連夜趕到霍州城中打聽?訊息。

第二?天?，馬車剛進霍州城中，張功便等在城門處，將他這一夜打聽?到的訊息告訴李穠。

這些綠色的蟲子像蝗蟲，卻又不是蝗蟲，好像是從北方?來?的。據說有的地方?這蟲子已經跳進村莊的牲畜圈裡，飛進槽食中，越來?越多?了?，但?誰也說不清楚這蟲是從哪裡來?的。

北方?來?的？李穠緊緊皺起眉頭，一塊石頭壓到心上，越在城中走越放不下。蟲子氾濫遷徙，速度可比人快得多?了?。這些年，大晛各地官府懶怠，願意管這種閒事的寥寥無幾。

李穠見了?城中坊鋪的管事掌櫃和夥計，看過賬簿和後院儲存的木材。管事掌櫃邀請李穠同去產大木的老林中看看，李穠拒絕了。她把管事掌櫃叫到房中，跟他交代了?兩件事。

立即在城中建起鴿房，十日內配齊信鴿和人手?，日後和京城傳信不再用人馬，選最好的信鴿，確保三日內送到京城。第二?，李穠說，院中現有的這一批大木不再對外出售，立即僱用人手?，將之全部?南運。先運到郢州，再由郢州的人運到京城。管事的掌櫃有些不解，問李穠，霍州城中的坊鋪是否要撤銷。

“不是。”李穠搖頭，她現在說不清楚自?己的預感。她接著交代掌櫃，運走這批木材後，坊鋪繼續經營，若是日後有敵寇或者歹人要搶掠坊中的木材，寧願想辦法?焚燬，也不要使之落在歹人手?中。

交代完這些，李穠吩咐張功和張武，不去蜀中了?，晝夜不歇以最快的速度趕回京城。

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房州城自?趙執離開後，朝廷指派的新任刺史遲遲未到，城中由蔡長史代行長官事務。就在大喪的訊息傳到房州城的第三天?，城中遭遇了有史以來最猛烈的一次敵襲。

一場惡戰，房州守軍損傷近半，城牆滿目瘡痍幾乎傾倒。穿著染血鎧甲的翟九淵坐在燈下，連夜替蔡長史寫給遞送朝廷的急報。

他心悸之間來?不及蘸墨，用枯筆在紙上觸目驚心地寫?，城外敵軍並非西域諸部?騎兵，而是吐谷渾人！吐谷渾人明目張膽地打著兩面大纛，一面是慕容氏，一面是烏雅。

吐谷渾國內發生變亂，如今掌權的恐怕已經是駙馬慕容珠了?，烏雅畷正是慕容家養的武將！

事到如今，大晛在梁州已是一敗塗地！翟九淵顫著手?寫?完這一句，停下頓住了?片刻，以蔡長史的口吻說這句話?，會不會惹來?什麼麻煩？只是片刻，翟九淵再管不得那麼多?，一字未改，提起筆繼續寫?。

兩支精銳——梁州軍和來?援的荊州軍，在梁州西面陷入泥淖。拓跋氏只略為利誘，便讓西域遊牧諸部?進入梁州，以騎兵纏住梁州軍和荊州軍達大半年之久，使其進不能進，退不能退……這皆是朝廷用兵不當之故。

翟九淵再不是朝中人，最後這一句他也深知不能這麼寫?。因此只在心中唸了?幾遍，並未寫?到紙上。

如今西邊再增一強敵！該是壯士斷腕之際了?。如今，朝廷該捨棄梁州，命梁州軍和荊州軍後退，與房州軍合兵於一處。在房州之後，利用地勢，深挖溝塹，合力?據敵，或可有一線希望抑制強敵東進……

翟九淵披著血衣，在油燈燃盡之際寫?完一封軍報。蔡長史正在城牆上佈防，他派人來?說，寫?完立即交給城中快馬，並命快馬立即出城。

翟九淵將軍報折在手?中，猶豫了?片刻，便交給了?門外等候的軍士。

看著軍士疾跑的背影消失在角門處，翟九淵心中再次沉沉墜去。

他這封言辭激烈的軍報送到帝京，會激起什麼反應？他在房州軍中呆了?許久，知道大晛朝廷臣僚成千上萬，那麼多?人食君之祿，他在紙上所寫?的那些，難道就無人看得清梁州的局勢嗎？帝京是四海之中樞，帝京君臣都在做些什麼？

夜半秋涼，翟九淵甲衣上鮮血凝固，提筆的右手?已然凍僵，