1. 生辰宴(第3/4 頁)

朝中結黨頗多，曠日持久，文武陣營更是互相看不對眼，瞅著機會就拆臺。聖上有意拓展疆土，下旨太子領兵西征，合同西北軍討伐異族。

行軍打仗，除了精兵強將和武器裝備，更重要的是糧草補給。而負責此次西征糧草排程的，正是沐侍郎，雖為列文臣，但自始至終沒有出過一絲紕漏。

幾日前，太子大勝而歸，朝廷論軍功行賞，封地加爵的多是前線武將，沐侍郎的辛苦，則只得了皇帝一聲稱讚。但太子殿下是明白人，他不能越過父皇，去封賞默默幫襯自己頗多的正直臣子，只能親自來一趟臣子的生辰宴，以自身行動告知朝中百官，沐家將來有東宮關照。

太子常在東宮設宴，卻很少去臣子家中赴宴。

不用明說，朝中大臣都一看就懂。

“聽你說法，似乎不願太子殿下來？”章明好笑，國之儲君駕到，多少人求之不得，沐清風怎還愁眉苦臉的？

“不是不願意，”沐清風嘆了口氣，他怎麼會不願意。

清流之家官位再高，也會被世家大族瞧不起。太子殿下這麼一來，多少從前不會搭理他們的世家大族出身的朝臣，紛紛攜帶禮物前來賀喜，父親為地方小吏兢兢業業操勞半輩子，直到去年調任皇城任戶部侍郎之職，為官這麼多年，從沒受過如此氣勢浩蕩的尊重。

“可你的表情，分明就是不願意，”章明想知道為什麼。

“是窮，”沐清風實話實說，大族公子怎麼會理解他一個寒門窮臣的苦，“太子殿下這一來，我怕我家廚子做的粗茶淡飯，招待不周，專門請了銀安樓的大廚親自掌勺，多花了好幾倍的銀子。我一年的俸祿，全都搭進去了。”

章明無言以對，沐大公子平時摳搜就算了，連給父親擺生日宴的銀子都心疼。

沐清風方飲下一杯，酒入肝腸，著實爽快。可惜章明不喝酒，白白錯過了一品珍饈的機會。此酒乃父親珍藏多年，這次也是沾了太子殿下要來赴宴的光，才捨得拿出來。

酒的後勁兒極大，腦袋有些暈乎乎的，連眼睛也跟著花了，沐大公子自覺酒量還可以，怎麼就見一女子，從牆邊鑽到了桌子底下，好像是自家妹妹。

“怎麼了？”章明察覺到身邊好友的緊張。

“我好像看見阿樂了，”沐清風揉了揉眼睛，看自家妹妹從一個桌子底，爬到了另一個桌子底。

沐言樂正在琢磨避過所有人，挪移到主賓桌的路線，聽見頭頂不遠大喊一聲，“沐言樂！”

還沒到目的地，就被大哥發現了？

沐言樂如烏龜一般縮了腦袋，直趴在桌子底下。

沐清風瞅瞅門口，太子殿下還沒來，風一般越過幾個桌子，把妹妹從桌子底下拽了起來，“誰讓你出來的！”

沐言樂抓著大哥的袖口，“我就出來一會兒，一會兒就回去。”

“你懷裡什麼東西？”沐清風看著盒子眼熟，在妹妹房間裡擺了有些時日了。

“送給章哥哥的禮物，”沐言樂面帶嬌羞的紅潤，“章哥哥得了狀元，我還沒有與他賀喜呢。”

果然妹妹都是坑貨，胳膊肘只會往外拐。自己考中武舉的時候，妹妹啥也沒送，換了章明就有禮物。

“好大哥……”

“不行。”

沐言樂撒嬌，“好大哥，你讓我過去，就一會兒，絕不會給爹爹惹麻煩，太子殿下不是還沒來嗎？”

“不……行！”

“你若不讓我過去，我就……就……”沐言樂蹲下，撒嬌不成就耍賴皮，“在這裡不走了。”

沐清風氣得想把人打暈扛走，可賓客人多眼雜，御史臺愛管閒事的筆桿子來了不少，他可不想明天因為不敬父上被老丈人參上一本，小聲道，“放下禮物，趕緊給我回去。”

“謝謝大哥，”沐言樂抱著大哥親了一下側臉，“大哥最好了。”

“最好也沒見你送我禮物……”

沐言樂沒聽見親哥哥嘟囔的醋意，歡快的小跑到主賓桌，“章哥哥！”

“阿樂妹妹，”章明起身執禮。

沐言樂有千言萬語，奈何只能言簡意賅的說上一兩句，“恭喜章哥哥取得進士頭名。”

章明笑，“謝謝阿樂。”

小姑娘燦爛的笑容，明媚而張揚，像個溫暖的小太陽。

“這是……送給你的，”沐言樂把紅木盒子遞上去，“就是個小玩意，章哥哥你別嫌棄。”

“我怎麼會嫌棄，”章明開啟，是一塊玉佩，