第20章 禍國殃民(第2/2 頁)

袁可立不再說話，埋著頭看案卷。

袁保退了出去，先劈柴生火，燒水做飯，然後收拾房間。

袁可立看案卷看了大半夜，終於大致理清了高淮的來歷。

這廝原是尚膳監太監，常與帝同起臥，是宮中＂十俊＂之一。

萬曆二十四年，宮中接連失火。

為了重修殿宇，許多太監被派到各省充當礦監和稅監。這些人到了地方後，大肆搜刮，所得金銀財寶一二成上繳內庫，餘下八九成揣入自個腰包，製造了數不清的冤案。

萬曆二十七年，高淮被派往遼東採礦徵稅。

一到開原，高淮就召集遼東四十二家富戶，每家分攤礦稅白銀三千兩。膽敢不從的就說他家祖墳下面、宅子下面有礦。這些富戶大多認栽出錢。也有十分頭鐵不從的，就扣一頂通虜的帽子，族滅其家。

開原人畏高淮如虎，排著隊上貢。

高淮開心極了，又在廣寧、鐵嶺、瀋陽、遼陽等地如法炮製。

後來，又跑到遼南去，結果激起了金州、復州礦工譁變，數千礦工拿著鐵鍬暴動，要將高淮碎屍萬段。

高淮不滿遼東總兵馬林鎮壓礦工不力，上疏誣陷馬林和礦工是一夥的。

皇帝覽奏勃然大怒，不問三七二十一免了馬林的職。

兵科給事中侯先春上疏替馬林辯解，皇帝更生氣了，乾脆將馬林貶到了哈密衛修城，侯先春則被流放到了嶺南。

有皇帝撐腰，高淮更飄上了天。

萬曆三十一年夏，高淮率領三百家丁，張揚著飛虎旗幟，一路上金鼓喧天，由遼陽出發，經錦州、寧遠，每到一處市鎮便洗劫一番，直抵山海關下。守關將士不敢開門，高淮便令縱火。

薊遼總督蹇達聞報，親自到山海關，將其堵在關外。

高淮趾高氣揚聲稱：＂本監這是要進宮見皇爺，你敢阻攔就是造反。“

前有馬林、侯先春的例子，蹇達慫了，放他進了關。

高淮敲鑼打鼓回到京師，獻上了數不清的金銀財寶。

給事中田大益、孫善繼、姚文蔚等人憤而指責高淮:\"數百人攜帶兵器闖關而入，呼嘯京師，旁若無人，三百年來從無此等人此等事，朝廷綱紀蕩然無存。\"

皇帝不僅沒責罰高淮，反而罷免了田大益、孫善繼、姚文蔚。

遼東巡撫趙楫上疏彈劾高淮：＂罪惡萬端，無故打死指揮張寧。“

皇帝也是置若罔聞，不予追究。

有了皇帝的縱容，高淮胃口更大了，竟然要鎮守協同遼東，直接插手地方軍政。

兵部指責高淮狂妄已極，皇帝居然聲稱:\"這就是朕的旨意。\"

從此之後，高淮在遼東更加飛揚跋扈。

他招募三千流氓無賴，打著皇家的旗號招搖過市，時不時出塞射獵，還擅調黃彪龍騎為其儀仗，又屢派爪牙到朝鮮勒索冠珠貂馬。

高淮的恣意橫行，激起廷臣的普遍反對。

內閣大學士朱庚上書彈劾:\"高淮在遼東十年，大小城堡無不被他搶劫了一個遍，勒逼破產者不可計數，遼民皆曰，天下有難必自遼始。請陛下殺高淮，以收遼民之心。\"

兵科給事中呂邦耀上疏譴責高淮越權:

\"擅自調動將領出關搶劫胡馬賣錢；擅自命令千總、指揮點燃烽火，致邊軍混亂；擅自出邊踏看韃虜營寨，挑起邊釁。\"

兵部尚書李化龍直言不諱警告皇帝：

\"高淮擅自出巡，騷擾地方，剋扣軍士糧餉，冬衣則轉賣韃虜，致各邊軍士臥雪眠霜，怨恨朝廷，皆曰，高淮猛於老奴。高淮在，則遼東必亡；高淮去，則遼東安。陛下何故幸一閹佞而寧失遼東百萬軍民之心？\"

高淮在遼東胡作非為，成了遼東一大公害。

直到萬曆三十六年，在遼東督撫和閣部官員的一再抗議之下，高淮才被召了回來，沒受到任何懲處，反而在通州老家逍遙快活。

看完厚厚的案卷，袁可立只覺得渾身的血脈都在賁張。