第11章 水中疫病起，何處能逢生？(第3/5 頁)

的爆發、群情激憤之下事情已無轉圜餘地，思索再三之下連夜上書朝廷，言明自身之過外，懇請朝廷開倉賑災、派醫就診，給江州百姓一條生路，而自己則在賑災途中不幸染病去世，以身殉職。

訊息一經傳出，舉國譁然。

江州——曾經大淵的五大糧倉之一，如今儼然已成煉獄，人人談之色變。

由於這次的疫病來的氣勢洶洶，且前所未聞，蘇景易雖心繫江州，但更要顧全大局，因此預設了各州郡的做法，調遣軍隊駐守在要塞，不許江州百姓踏出江州一步，以免疫病擴散開來。

此外，他派遣數位太醫連夜前往江州救濟百姓，並張貼告示，在民間尋醫。但凡能解疫病者，賞黃金百兩，入職太醫院。

太子聞之，連夜進宮奏請皇帝，稱自己願為賑災使，請命江州，皇帝拒之。

……

“難道他們就不是人嗎？他們也是父皇的子民啊！父皇難道就要捨棄他們、任其自生自滅嗎！”

紫宸殿上，這是蘇若清第一次發出反抗之聲。

曾經的他為了讓父皇滿意，對他言聽計從，從未反駁過一句話，可是今日他卻無法贊同他的做法，無法眼睜睜看著一州百姓為之犧牲。

他不明白，為什麼連試都不願試一下便放棄呢！他們不是物品，是大淵的子民啊！

可是身為帝王，又怎麼可能會因為一州百姓的生計便將天下人置於險境呢？

因此蘇景易在聽了太子的話時冷笑一聲，眼中閃過一絲嘲諷，冷冷道：“朕更是天下人的君父！”

“一方不寧，如何治理天下？若此次棄了江州，來日禍及己身，百姓必會人人自危，再難信任朝廷！”蘇若清據理力爭，說罷，他跪伏在地，久久沒有起身。

“請父皇全力賑災，莫要辜負江州百姓！”

蘇景易眯起眼睛看向他，嘴角扯起一抹冰冷的笑。“太子這是在教朕如何做這天下之主嗎？”他冷聲問道。

“父皇竟是這樣想兒臣的嗎？”

蘇若清聽了這樣一番話抬起頭來，不可置信的看著他，眼中閃過一絲傷痛。他沒想到，他的一片赤誠之心，竟會被這樣理解。

“不是朕要這樣想你，而是你逾矩在先。難道沒有先生告訴你，‘在其位謀其政，任其職盡其責’嗎？”

蘇若清似是不敢相信自己一向仰仗的父皇會說出這樣一番話，一時間怔在了那裡。

他曾親眼見到他的父皇為百姓憂慮的模樣，也知道他勤政、每日批奏疏批至深夜。

他是那樣愛他的子民，可是如今他竟要棄了他們……

“可是身為臣子應當直言諫上，不是嗎？”

良久，蘇若清突然說出了這樣一句話。蘇景易眼中閃過一絲動容，但他做過的決定不會改變，於是冷聲道：“可這天下是朕的天下，不是你的！”

說罷，他閉上了自己的雙眼，沉聲道：“太子失德，即日起幽禁東宮，不得踏出一步。”

訊息傳到朝野，唏噓一片。眾大臣見皇帝此舉，心中雖未明說，但也知這是棄了江州的意思。

治得好自然是好，若是治不好，那就將損失減到最小，用一州犧牲來換取一國安寧。

江州人沒了，自然有其他州郡的人補上，可若是疫病擴散開來，就不僅僅是一州一縣之事了。所以，眾人雖然惋惜，但都預設了此法，甚至有些人因此感到慶幸，慶幸皇帝沒有因為顧念江州而將天下置於險境。只有少部分人上書為江州陳言，皇帝雖未像對待太子那樣對待他們，但卻始終沒有回覆。

朝廷一連派去數位醫者，除了太醫外，還有不少從民間請來的高手，然半月過去依舊不見佳音，反而傳出噩耗——已經有太醫染上疫病了！

經此一遭，再也沒有人願意前往江州，賑災糧食雖已籌集完畢，卻久久未出。

江州糧倉已然無法支撐如此眾多百姓的生計，一月後已無餘糧。

此後，凡周遭活物，皆被屠殺以充飢，地面之上百里不見青色。餓殍遍佈，更有甚者，與人互換子女後食用人肉。

雖然朝廷有心封鎖訊息，然終究為天下百姓所知。

徽州才子金世銘聞知此事後，心中大為哀慟，含淚寫下《哀江州文》。

元豐十九年春末，天降大雨，江州水患成，又一旬，疫病起。

州郡聞之，皆懼，乘月封鎖要塞之地，圍困百姓於江州。

總督明治，奏報中樞，然江州之圍未解，反派軍隊以駐之。