第56章 帝王之術(第3/4 頁)

……

宋朝要去的自然是沈嵐的埋骨地。

當宋朝駕馬來到燕子嶺時，太陽已經快要落山了，他走過一座座陵墓，目之所及都是他宋家的英雄冢，他的心情越來越沉重，最後跪在沈嵐墓前，喃喃低語道：

“祖母，小朝回來了……”

他輕輕撫摸著面前冰冷的石碑，情緒終於失控，用頭抵著放在石碑上的手，失聲痛哭。

“祖母，是小朝不孝，不能回來送您最後一程……”

其實，雖然宋辭的書信中並未提及沈嵐的病情，但是卻並未瞞得住他，他雖然遠在北疆，但是盛京的一舉一動他都清楚。

他知道祖母沈嵐的病情後來越來越重，他知道祖母可能要撐不下去了，但是他不能回來！

他計程車兵需要他！前線需要他！北疆的百姓也需要他！

為了大局著想，也為了計劃能夠順利實施，他甚至連一封慰問關心的話語都不能寄回，因為他要營造出他失聯的狀態，為他後來的“身死”做鋪墊。

後來，他更是冒著沈嵐知道後病情再次加重的風險，把他身死格木山的訊息帶回了盛京。

所幸，在宋辭的故意隱瞞下，祖母並未知曉，不然，他可能這輩子也不會原諒自己了。

不！

他現在就無法原諒自己！

不管怎樣，他終究是錯過了沈嵐的葬禮，未能送她最後一程，這是他一生也無法彌補的遺憾……

想到這裡，宋朝突然大笑了起來，其聲之悲涼，就連鳥兒也不忍傾聽。

……

宋朝在沈嵐的墓旁跪了三天三夜，直到第四日宋辭尋來，他才跟著她離開。

由於擔心宋朝的身體狀況，宋辭並未騎馬，而是坐著馬車來的。

回去的路上，兩人誰也沒有開口，異常沉默。

回到府中後，宋朝立刻寫了封奏疏上呈皇帝，然後便把自己關進了房間，任誰來了也不見。就連宋辭，也只能在每日用飯時見到他。

看著宋朝如此沉默寡言的模樣，宋辭有心想要安慰，但話到嘴邊卻怎麼也說不出來，只得看著他一日日消沉下去。

*

幾日後，皇帝降下聖旨，但卻並未應允宋朝之請，反而重用了貴妃的親弟弟鄧恆。他在朝堂上，親口封鄧恆為鎮北將軍，並命其即刻前往北境，收復北胡民心。

而宋朝雖受封為安國公，但是卻只在禮部領了個閒職，並未授予軍功。

如此舉動，傻子都能看出來皇帝是明升暗降、故意打壓宋家，意在扶植鄧家，可宋朝卻像是早有預料一般，接旨時連眼神也未變一下，只說是謝主隆恩。

本以為少年春風得意，可不曾想卻是被刻意打壓，一時間朝廷上下議論紛紛，皆傳：皇帝要打壓宋家。

於是乎，本來打算攀附宋家的官員又開始觀望了起來，有些甚至見了宋朝都不敢打招呼，生怕連累自己也失了聖心。

此外，值得一提的是，雖然宋朝受封為安國公，但國公府的牌匾並未被換下，許是皇帝顧念著昔年與宋璟的情誼，所以依舊是鎮國公府四個大字。

對於此舉，宋朝並無異議。

……

聖旨降下不久，朝廷裡便迅速掀起了一陣腥風血雨，皇帝以雷霆手段肅清了安插在內部的奸細探子，輕則滿門抄斬，重則株連九族。一時間，朝廷上下無不噤若寒蟬，事情傳到地方，舉國譁然，有些膽小的甚至嚇得生起了病。

本以為這件風波已經過去了，沒想到清理完中央後，皇帝又大筆一揮派各位皇子帶隊收拾起了地方，一時間官員與官員之間自顧不暇，直到元豐十八年四月，這場牽連全國的大案才徹底畫上了一個句號。

經過血洗，朝廷裡空缺了不少位置，因此皇帝春闈時提上了不少有能力的寒門，一方面補了先前的空缺，一方面用來制衡世家，兩全其美。

而經過這次事件，一些本來疏遠宋家的大臣這才反應過來，皇帝當初之舉，是保護也是制衡。

若是讓宋朝身居要職，那麼可能會受到一些人狗急跳牆的反撲，禮部雖然也是六部之一，卻清閒許多，也不容易被人揪住錯處，尤其是宋朝的職位，簡直就是可有可無。

明明是定北的將軍，卻只掛了個閒職，大臣們看在眼中，眼神也變得微妙了起來，但宋朝卻並未在意他人的眼光，只做好自己分內之事。

皇帝雖然此舉保護了他，卻也平了他的軍功，如今天下太平，正是休養生息之