第1章 帝都的陰影(第1/2 頁)

寒風呼嘯的夜晚，星辰帝國的首都艾澤利亞陷入一片詭異的寂靜。高聳入雲的魔導塔群沐浴在月光下，魔法水晶的微光在塔尖閃爍，如同夜空中墜落的星辰。宮廷首席魔導師克萊恩立於中央魔導塔頂端，他那件繡著繁複魔法紋路的長袍在寒風中獵獵作響。

克萊恩的目光越過層層疊疊的宮殿建築，落在皇宮最深處的寢宮。那裡不時閃現的魔法光芒昭示著裡面正在進行的殊死搏鬥——帝國最強大的生命魔法師們正在與一股神秘的詛咒較量，試圖延續他們偉大君主的生命。

\"六十三天了，\"克萊恩撫摸著手中的魔法水晶，喃喃自語，\"詛咒的力量越來越強，而陛下的生命卻在不斷流逝。\"水晶在他枯槁的手指間流轉，發出幽藍的光芒。這塊傳承千年的帝國聖器記錄著無數秘密，此刻卻對眼前的困境無能為力。

克萊恩閉上雙眼，感受著空氣中流動的魔法元素。身為帝國最強大的魔導師，他能清晰地分辨出那些不同尋常的魔法波動。三位皇子的勢力正在暗中調動：

大皇子雷蒙德的軍隊在北部邊境集結。作為帝國最年長的繼承人，這位軍方的寵兒繼承了父親的戰略眼光和果決手段。克萊恩能感覺到，那些重甲騎士身上裝備的符文鎧甲正在發出微弱的共鳴。

二皇子奧利弗則選擇了另一條路。商會的馬車晝夜不停地運送物資，那些看似普通的貨物中暗藏玄機。克萊恩的法術探查到，大量的魔法武器正在被秘密囤積。這位在商界呼風喚雨的皇子顯然早有準備。

至於最年輕的三皇子維克托，他的行動最令克萊恩擔憂。魔法議會最近的幾次秘密集會都有他的身影。那些禁忌法術的氣息，即便隔著老遠也能讓克萊恩感到不安。

突然，夜空中綻放出一道金色的訊號魔法。那是一朵由魔法能量編織成的巨大玫瑰，象徵著帝國最高統治者的隕落。克萊恩睜開眼睛，蒼老的面容上沒有絲毫波動，彷彿早已預見這一刻的到來。

高塔下傳來急促的腳步聲。克萊恩的得意門生艾琳·戴維斯匆忙跑上臺階。這位年輕的魔法師還穿著實驗室的長袍，顯然是從魔法實驗中被緊急召喚而來。\"老師！\"她氣喘吁吁地說，\"北方發現瑞文帝國的斥候，他們似乎在試探我們的防線！邊境要塞已經發來了三次警報！\"

克萊恩緩緩轉身。月光勾勒出他剛毅的側臉。\"艾琳，你還記得我教過你的第一課嗎？\"

年輕的魔法師愣了一下，隨即回答：\"'在魔法的世界裡，時機比力量更重要。'\"

\"沒錯，\"克萊恩點點頭，\"瑞文帝國的艾伯特一世，這個老狐狸終於等到他認為合適的時機了。\"他的目光掃過遠方連綿的城牆，那裡佈滿了防禦魔法陣，在夜色中泛著微弱的光芒。\"通知邊境要塞加強戒備，啟動第二級防禦法陣。同時，把這個訊息分別送到三位皇子手中。\"

艾琳猶豫了一下：\"老師，您覺得他們會如何反應？\"

克萊恩沒有立即回答。他走向高塔邊緣，俯瞰著腳下燈火通明的帝都。夜色中，無數魔法燈籠如同星星點點的螢火，勾勒出這座古老城市的輪廓。街道上，皇家衛隊的巡邏隊伍正在加緊戒備，他們的符文鎧甲在黑暗中發出微弱的光芒。

\"帝國的命運就像這些燈火，艾琳。\"克萊恩終於開口，\"看似明亮，實則脆弱。一場風暴就能將它們熄滅。真正的統治者，不是能點燃最多燈火的人，而是能在風暴中守護它們的人。\"

就在這時，遠處的皇宮響起了沉重的喪鐘。那古老的青銅鐘聲迴盪在夜空中，宣告著一個時代的終結。克萊恩能感覺到，空氣中的魔法元素變得躁動不安，彷彿預示著即將到來的動盪。

\"去吧，\"克萊恩對艾琳說，\"記住要謹慎行事。在接下來的日子裡，每一個人都可能是朋友，也可能是敵人。\"

艾琳點點頭，轉身快步離去。她的身影很快消失在螺旋樓梯的陰影中。

克萊恩獨自站在高塔上，從懷中取出一枚古老的棋子。這枚棋子通體漆黑，表面刻滿了神秘的符文。在月光下，那些符文似乎在微微發光。這是他為帝國準備的最後一著棋，一個連三位皇子都不知道的秘密。

\"願諸神保佑帝國。\"克萊恩輕聲說道，聲音很快被夜風吹散。

當第一縷晨光灑向艾澤利亞時，整個帝都已經陷入一種壓抑的氛圍中。皇宮的白色尖頂被染成了金色，但城市的其他地方卻籠罩在一片灰暗之中。街道上懸掛起了黑色的緞帶，商鋪紛紛關門