審問（下）(第1/2 頁)

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&esp;&esp;三年前，各地時有天災，有時大旱數月，有時疫病百里，家家有殭屍之痛，室室聞悲泣之聲。

&esp;&esp;當時直沽、臨榆等州縣地勢低窪，經常發生海水倒灌，所有京師官員紛紛解囊捐錢救助。吏部主事楊素為了討好皇上，賺取名聲，帶頭捐了紋銀三千兩。

&esp;&esp;可京官相比地方官員素來貧苦，每月的俸祿還不到一百兩，因此皇上深覺奇怪，派大臣梁遠昭去楊家探查，不出所料，果然在他家中發現一木箱黃金，各式各樣的瓷瓶字畫數件。

&esp;&esp;又派人去幾個吏部郎中家去翻查，也是收穫頗豐。皇上又命梁遠昭將吏部相關官員悉數捉拿歸案，一番嚴審之下終於有人吐露詳情，原來吏部主事楊素夥同下屬倚仗權勢賣官斂財，收受賄賂，小至兵馬司的從九品士兵都未放過。

&esp;&esp;吏部位六部之首，籠天下之才，掌管整個朝堂的人事任免升調，不可不謂之事重權大，為了些錢財，竟然在皇上眼皮子底下做出這種事。龍威震怒，傳下旨意說將吏部主事楊素等人盡行處斬。

&esp;&esp;其中也包括當時被抓進大牢的任吏部員外郎的姜洪。

&esp;&esp;然而姜淑禾怎麼也不肯信父親會牽連其中，他在吏部年紀最大，資歷卻是最淺，沒有顯赫背景，沒有進士傍身，才能也不出眾。為了些許祿米和俸鈔，整日唯唯諾諾，看人眼色。在朝做官不求高升只圖個安穩，不得罪人就是。

&esp;&esp;怎麼就突然捲進這場風波喪了命，姜淑禾想不明白。

&esp;&esp;只記得宮裡的太監拿著聖旨來到姜府，用尖細的聲音念道：“罪臣姜洪，為官數載，竟喪廉恥，貨利是趨，定價庶官，內外串通，曲加庇護，自蹈欺罔之罪。朕待卿甚厚，然卿有負朕意。今定吏部員外郎姜洪死罪，以示王法公允，朝綱尺度。欽此——”

&esp;&esp;母親田氏當即暈倒在地，兄長和嫂嫂攙扶著她上半身立起，免得被怪罪對皇上不敬。姜淑禾手指張開伏拜於地，鼻尖貼著地面，緊緊閉著雙眼，嚇得全身發抖。

&esp;&esp;“姜大人，起來接旨謝恩吧。”

&esp;&esp;姜淑禾聽到兄長小聲啜泣的聲音：“臣姜叔英領旨謝恩，謝吾皇聖恩寬恤。”

&esp;&esp;穿著深藍色長袍，握著白色拂塵的太監拍了拍他的肩膀，壓著尖尖的聲音說道：“這件案子聖上大怒，說沒想到清水衙門原來一點也不清。吏部主事楊素不僅身首異處、籍沒家產，連他的妻女都已經賣身為奴。姜大人應當慶幸，沒有殃及到您和府中女眷，大人，好自為之吧。”

&esp;&esp;剩下的事情姜淑禾已經想不起來，只記得她被丫鬟桃枝扶回房中，一個人點著燈蓋著寢被坐到第二日天亮。

&esp;&esp;父親被定罪之後，往日的親朋好友唯恐被連累到，躲避都來不及，很少再來姜府往來。高門大戶的女兒家辦的宴會也不再邀請她，這倒是好事，以前這些事她都要躲著，自那之後也落得清淨自在。

&esp;&esp;這件事從頭至尾無人為姜家說過一句話，除了一個人，那時的江浙按察使沉庭，也是如今被關在獄中的江浙巡撫沉庭。

&esp;&esp;還有，還有姜淑禾同賀家的親事。她主動寫信寄往營州，婉言說退親之事，七歲那年見了一面之後相隔千里，再也不曾見過。也許賀家早就忘了這門親事。雖然是姜家主動提出退親，但因為父親的緣故，想來賀家應該也是願意的。

&esp;&esp;父親命喪刀下不久，姜叔英被拔擢為監察御史，也許是皇上看中了姜叔英的才幹，也許是生了憐憫之心，也許…只是為了羞辱姜家。監察百官，勸諫君主，官階雖不高，聽起來卻很是威風。

&esp;&esp;這種威風跟掌握生殺大權、京城人命繫於刑部之一官的眼前人自是無法相比的。

&esp;&esp;賀俊臣看著她渙散的眼神，呼吸急促不斷喘息的檀口，面上覆一層薄汗，似忍耐著痛苦煎熬。

&esp;&esp;他伸手合上她敞開的領口，朝間外說了一句：“高達，取碗水來。”

&esp;&esp;高達快步到獄卒的桌旁端了碗水進來，遞給賀俊臣之後又退了出去。

&esp;&esp;賀俊臣一面喂