第4章 暗潮湧動(第2/3 頁)

過只是一場暴風雨來臨前的序曲罷了。倘若放任不管，任由事態持續發展下去，那麼將來恐怕會引發無數的麻煩和混亂。

思及此處，老劉頭當機立斷，決定與金桃共同商討應對之策。經過一番深思熟慮之後，老劉頭認為應當將這件事如實稟報給老爺知曉，請老爺速速歸來主持大局。然而就在這時，金桃卻突然開口勸阻起老劉頭來：“您也是瞭解我家公公秉性之人，他老人家向來脾氣暴躁如雷，若是得知此事後定然會怒不可遏，勢必會去找劉富智討要說法。到時候雙方必然劍拔弩張，互不相讓，正所謂‘二虎相鬥，必有一傷’啊！況且此次事件並未造成太過惡劣的影響，就算依照國法論處，最多也就是罷免了劉富智的族長之位而已，並不能對他施以更嚴厲的懲罰。但倘若真走到了那一步，咱們桃花岙必將分崩離析，再難恢復如今這般昌盛繁榮的景象啦！畢竟人無完人，誰還沒犯過錯呢？既然如此，不如高抬貴手，放他一馬。相信經此一劫，劉富智往後應該不敢再像從前那般狂妄自大了。如此一來，起碼能夠換來一段時期的安寧平靜。”

老劉頭對此持有截然不同的看法，他義正言辭地反駁道：“少奶奶您一直在城中生活，自然對這些山野村民的品性瞭解甚少。他們完全不知何為感恩戴德，一旦得到您賜予的恩惠，便會卑躬屈膝、阿諛奉承；然而，倘若觸及到自身的利益，瞬間就會撕破臉皮、反目成仇。對待這類愚昧且蠻橫無理之人，務必採取強硬手段，否則若您不以牙還牙、加倍奉還，他們定會認定您軟弱可欺，日後必將變本加厲，直至局面失控難以收拾。”

金桃並未被說服，反而苦口婆心地勸解道：“此事皆由我引發，故而最好莫要驚擾老爺。若是將事情鬧大，對誰都不利。些許委屈算不得什麼，稍待時日自會平息風波，恢復平靜。”

老劉頭眼見金桃如此執著堅定，無奈之下唯有連連搖頭嘆息：“既然少奶奶如此寬容大度，那老夫也不便再多說什麼。只是每每聽聞那些流言蜚語，實在令我憤憤不平，難以釋懷啊！”

金桃坦然笑道：“清者自清，讓他們去說罷，只當沒有聽見，日子久了，他們自然就不說了。”

儘管金桃堅持己見，但老劉頭依然認為就這樣不了了之以後會被人小看，雖然沒有稟報老爺，但他還是親自出馬去找老族長，想當面把這件事做個公正了斷，他相信憑自己在桃花岙的地位，即使是族長也要給足面子。

老族長也是擔心劉鎮財回來不肯罷休，正準備去找管家老劉頭說說情，能不能把這件事情和平解決了，不報到劉鎮財那裡。恰巧老劉頭來了，老族長立即客氣地把他接進屋裡，老劉頭開門見山劈面就問道：“你準備怎麼了結此事，給我一句話，我好交差。”老族長還想探一下老劉頭的口風，便說道：“我也沒有了主意，依你之見該如何處置為好？”老劉頭瞪了老族長一眼，立即轉身就走。急得老族長趕忙拉住老劉頭說道：“怎麼來了又走呢，我們坐下來慢慢談啊，事情出來了，總要解決掉。”老劉頭生氣道：“我是好心想把事情壓下去，你們卻一點誠意都沒有，如果要商量怎麼了結，我沒有這個權力，還是等我老爺回來再說，如果你已經有了處理方案，就告訴我，只要通得過去，我就可以不去驚動我家老爺。”

老族長深知此事尚有轉圜餘地，便緊緊拽住老劉頭，使出渾身解數將其強行按坐在凳子之上。恰在此時，劉富智亦邁步而來。老族長見狀，面色驟變，怒目圓睜，當即對著劉富智破口大罵：“忤逆之子！竟然還敢在此磨蹭？速速給我下跪，向劉總管謝罪！”劉富智先是瞧了一眼老劉頭，心中略有遲疑，但見老族長已然快步上前，飛起一腳踹向自己的膝蓋窩，他頓時一個踉蹌，撲通一聲跪倒在地。緊接著，劉富智涕淚橫流，苦苦哀求起來：“我那時實在是飲酒過量，一時衝動才鑄成大錯啊！如今木已成舟，只懇請總管大人高抬貴手，饒過小人吧！期望能將此事化大為小，化小為無啊……”

老劉頭滿臉鄙夷地看著劉富智，義正言辭地呵斥道：“無需對我行此大禮，你身為本族之長，卻行如此有損家族聲譽之舉，理應前往列祖列宗靈前跪地懺悔！並且主動捨棄族長之位，如若不然，恐怕連本族眾人都難以寬恕你的罪過！”

老族長滿臉怒容地瞪著眼前跪地不起的兒子，心中猶如掀起驚濤駭浪般難以平靜，各種複雜情緒交織在一起，彷彿打翻了那五味俱全的瓶子一般。當聽聞老劉頭竟然要求他主動讓出族長之位時，他不禁心頭一震，這無疑是觸及到了家族權力核心的底線！剎那間，一股無法遏制的憤怒湧上心頭，他毫不猶豫