第320章 告狀不成反獲罪(第1/2 頁)

就在眾人屏息以待之時，只聽得馬爺那聲微弱而顫抖的招認之聲傳來。剎那間，原本靜坐於椅上的萬桃紅如同一頭被激怒的母獅一般，猛地起身，箭步衝上前去。她揚起手掌，帶著滿腔的憤怒與鄙夷，狠狠地朝著馬爺那張肥胖的臉扇了過去。

這一掌力道之大，竟打得馬爺一個踉蹌，身子歪向一側。他的嘴角瞬間歪斜開來，一絲猩紅的血跡順著嘴角流淌而下，滴落在地面上，形成了一朵觸目驚心的血花。遭受如此重擊，馬爺的心理防線就如同決堤的洪水一般，瞬間土崩瓦解。

他再也無法抑制內心的恐懼，“哇”的一聲嚎啕大哭起來，邊哭邊求饒道：“我……我如實坦白，如實坦白啊！我貪墨的銀子確實要比他們多那麼一點兒，大概也就是兩千多兩而已啊！求求各位大爺大媽饒命啊！”

見此情形，一旁的金桃自然不會放過這個追問下去的絕佳機會。只見她柳眉倒豎，美眸圓睜，厲聲喝問道：“哼！那好，你老實交代，這一年裡所收取的行會費究竟是多少？其中真正用於行會事業發展的又有幾何？還有那些被你們這幫蛀蟲私吞瓜分掉的到底佔了多大比例？趕快從實招來！若有半句假話，定叫你生不如死！”

面對金桃這一連串疾風驟雨般的質問，馬爺早已嚇得魂飛魄散。此刻的他，身體不停地哆嗦著，彷彿風中殘燭一般搖搖欲墜。過了好一會兒，才結結巴巴、戰戰慄慄地回答道：“具……具體數目嘛，都有賬本記錄著呢。平日裡除了一些必要的吃喝開銷之外，大半部分的銀兩我們都是會上交的呀。每年差不多都會上交五千兩左右吧。”

聽聞此言，金桃那雙犀利的目光緊緊盯著馬爺，再次追問道：“哦？是嗎？那這些錢究竟是交到縣衙的庫房之中呢，還是落入了某個特定官員的腰包？你最好給我說清楚！”

此時的馬爺，額頭上豆大的汗珠不斷滾落下來，與臉頰上尚未乾涸的血水混合在一起，使得他整個人看上去狼狽不堪，猶如一隻落湯雞。然而，對於金桃提出的問題，他卻支支吾吾了半天，始終未能給出一個明確的答案。

正當局面陷入僵持之際，一直沉默不語的李田突然開口接過話茬兒道：“此事乃是由小人負責經辦的，所有錢款皆已如數交給了主簿大人。”話音未落，只聽見“撲通”一聲悶響，馬爺像是全身力氣都被抽乾了似的，一屁股重重地癱坐在了地上。

主簿正是自己的姑父，牽扯到了他的頭上，意味著靠山就要倒下，這些年全憑姑父撐腰才可以在清遠橫著走。要是沒有了這個靠山自己也就沒有希望了。馬爺所以徹底地失望了。

金桃手腳麻利地迅速將筆錄製作成了一式兩份，然後遞到那些人的面前，示意他們簽字畫押。每個人都顯得有些不情願，但在金桃銳利目光的注視下，還是乖乖照做了。待一切手續完成之後，金桃這才揮揮手，准許他們離去。

看著那些人漸行漸遠的背影消失在街道盡頭，掌櫃的一顆心卻始終無法平靜下來，他滿臉驚恐之色，顫抖著聲音對金桃說：“兩位夫人啊，您可知道，這些人的背景深厚得很吶！咱們就這樣輕易把他們放走，恐怕會後患無窮啊！”

金桃聽了這話，卻是微微一笑，安慰道：“掌櫃的莫要驚慌，難道我們還要將他們殺了不成？放心吧，咱們即刻前往縣衙告發他們。若是縣衙不肯受理此案，又或是有意偏袒那幾個罪犯，我們便直接上告至廣州府。屆時，您再設法聯絡城中其他燒雞店一同前去縣衙鬧事，我倒要看看那縣官敢不敢置之不理！”

第二天清晨，陽光透過雲層灑向大地，金桃與萬桃紅二人早早起身，整理好行裝後直奔縣衙而去。一路上兩人心中忐忑不安，不知道此次告狀能否順利。

待到了縣衙門前，只見門口兩個衙役正無精打采地站崗。金桃上前說明來意，那兩名衙役一聽是來告發燒雞行會的，頓時變得漫不經心起來，其中一個甚至連眼皮都沒抬一下，隨口應道：“先候著吧，縣老爺這會兒沒空呢！”說完便不再理會她們。

金桃見狀，心中不禁湧起一股怒火，但她強忍著沒有發作，只是靜靜地站在一旁等待。大約過了半個時辰左右，終於有個師爺模樣的人走出來告訴她們，可以進去見知縣大人了。

進入公堂之後，金桃發現那位知縣正端坐在案几後面，手中拿著一本卷宗，似乎正在專心閱讀。見到有人進來，他只是微微抬頭瞥了一眼，隨即又低下頭繼續翻閱起手中的卷宗來，一副愛理不理的樣子。

金桃深吸一口氣，走上前一步，恭敬地施禮道：“民女金桃拜見知縣大人，今日特