第二十三章 情致煤礦交忘年 少年老叟結金蘭（一）(第1/3 頁)

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平州城西南約四十多里的地方，還有一個村莊叫李家峪，這個村子在喬村正東約二十里左右的地方，地勢異常開闊，多條溝壑在這裡交匯，是喬村繞行進城走官道的必經之地。﹢1u6u8u看u書﹢

喬村進城的馬車，沿著河灘走過一段泥石路後，直接向北有一條彎道，可以繞過李家峪抄近路到城裡去，這條道路並不好走。但喬村運社的馬車通常都是走這條近道進城的，雖然難走，卻可以節省一個多時辰的路。

李家峪村莊地勢開闊，住戶比較分散，總共也就二十幾戶人家，每家只是種著零星的幾畝地，看得見附近的玉米地、山藥地、黍子地和穀子地被收割過的痕跡。這裡的人們過著閒散安逸，有一頓沒一頓的日子。

李家峪向西南約莫一里地的西山腳下，有一處工地。工地上正在鑽井，井架旁蓋著五間連體的簡易工棚，這個工地幹活兒的人們已經在這裡幹了快有一個多月了，可是卻效率低下，鑽探深度還不足百米。

到這個李家峪煤礦，還得從九年前起。

山西政府當局答應以山西地畝捐作抵押，讓晉商先行出銀兩保礦。以渠氏渠家為代表的晉商們，以晉商保晉礦務有限總公司的名義，與英國福公司開展保礦運動並取得了最終的勝利，籌措銀兩拿回了探礦權，卻也最終像一棵枯萎的大樹一樣轟然傾倒了。

煤鐵礦是終於保住了，但是山西當局並沒有兌現承諾，卻在1911年的時候截留了全省的地畝捐。在晉商逐漸沒落的時候，渠氏迫於還款壓力，為了歸還向各票號籌借的贖礦銀，只好將保晉公司吸收到的股份資本銀，挪還票號……最終成為壓死駱駝的一棵稻草。

然而渠家有一位掌櫃的，是一位留洋渡過金，懂煤炭採伐的，他就是渠大爺的結拜兄弟潘本淵潘四爺，潘四爺不甘心晉商的失敗，硬是帶領探礦隊在沒有任何裝置和資金的情況下，堅持四處探礦，想最後為晉商爭回一些面子。

九年來，潘本淵不遺餘力，走南闖北，耗盡了心血，最終選擇在晉北李家峪落了腳。可是，九年的時間又過去了，當初當局答應的地畝捐貌似有效，卻每年都只是一張空頭支票，讓潘四爺欲罷不能，到現在都沒有兌現過一分一毫。

在李家峪正式動工開礦之前，渠大爺再次找當局去爭取，當局給出的答覆是：可以先開礦，隨後立即想辦法，即使地畝捐不能全部到位，也絕不會使李家峪的開礦銀欠缺。

就是聽信這樣的一句口頭承諾，執拗的潘本淵，最終還是硬著頭皮，破釜沉舟，孤注一擲地帶著二十幾個人上馬開工了。

高雲淡，秋高氣爽，燕子翻飛。

六十多歲的潘本淵，鶴髮童顏，中等身材，眉清目秀，一副紳士模樣。他穿著一身淺黃色的西裝，白襯衣領上佩戴著一條鮮紅色的領帶，一雙劍眉下，長著一雙銳利的眼睛。他正在工地上視察著，有工人們在李家峪西邊的山腳下鑽探，機器鑽探的轟鳴聲山響。

突然，鑽探機的聲音驟然停下了。

潘本淵站在工棚前戴著眼鏡正在看圖紙，突然聽到機器停止了，吃驚地抬起頭，朝著鑽探處的工人們喊道：“哎！怎麼機器又不轉了？”

工人們有的向這邊擺擺手，有的向這邊搖搖頭手。站在潘老爺一旁的夥子栓柱隨口道：“四爺，看來又是發動機的問題呀！”

潘本淵看一眼栓柱，無奈地：“又是發動機，我也知道這臺發動機不行了，老是斷電跟不上趟，可我們現在也沒錢買新的，這又該怎麼辦呢？總得想想辦法吧。”

栓柱想了想：“看來只能讓人下去了。”

潘本淵疑惑地道：“既然是發動機的故障，人又替代不了，就算是下去了，還能有什麼辦法？”

栓柱狡黠地笑笑：“四爺，只要是見了煤，我就有辦法！”

潘本淵脫口道：“爆破？”

栓柱點點頭：“對！我可以用炸藥炸一個井口出來。”

“唉，都接近一百米了還不見煤。”潘本淵嘆口氣，一指手上的圖紙：“可這資料上顯示……”

栓柱勸慰道：“老爺先彆著急，這段時間我每都看著呢，應該就在這幾了。可現在機器停止運轉，我們必須派人下去了。”

潘本淵擔心地：“一百米深，恐怕不行吧？”

栓柱自信地：“深倒沒關係，咱們有的是繩子。可就是怕下去了，上不來。這還是有生命危險，所以沒人敢下去。”