第7章 忍痛放手(第2/11 頁)

分，當他從鄉里的書塾歸來，看到家裡微弱的燈火、破舊的茅屋，還有父母因勞作而佈滿皺紋的臉龐，他便愈發感覺到一股深深的無力感。這種無力不僅來自物質上的困頓，更來自對未來的迷茫和對自己能否改變現狀的懷疑。

清朝的社會制度在很大程度上固化了社會階層的差距。雖然科舉制度表面上為所有士人提供了改變命運的機會，但實際上卻隱藏著極高的門檻。尤其是像征服這樣出身寒門的學子，沒有足夠的經濟條件去拜名師、購置書籍和參考資料，也缺乏那些富家子弟所能享受的相對寬鬆的備考環境。每當他在窗前望見其他人家的學子穿著整潔的衣裳，從學館歸來，言談間流露出的輕鬆與自信，都讓他感到自慚形穢。征服不止一次想過，自己是不是在做無用功？是不是應該放下這一切，認清現實，腳踏實地地回到田地裡，為家人分擔一些勞作之苦？

然而，理智告訴他不能就此放棄。他清楚地明白，如果連這條科舉之路都放棄了，家裡的命運將永無改變的可能，而自己也只能終其一生困在鄉野之間，無望地度過一生。可是，他也清楚，自己的選擇不僅關乎個人的前途，更直接影響著慧心的未來。征服對慧心的感情是真摯的，然而他開始質疑：自己這樣一個貧困家庭的子弟，真的能給她帶來幸福嗎？若是自己最終未能考中功名，又有什麼資本讓慧心留在身邊？想到這些，他內心的苦悶更加深重，彷彿置身於無邊的黑暗中。

隨著時間的推移，這種掙扎在征服的心裡愈演愈烈。每當夜深人靜，他會獨自坐在書桌前，一面翻閱書籍，一面心中思潮起伏。他努力回想父母和鄉親們對自己的期望，那些在田間勞作的面龐、在貧瘠的土地上辛苦耕耘的身影，是他不斷堅持下去的理由。但這些理由並不足以完全安撫他內心的恐懼和不安。面對慧心，他常常感到一種無法言喻的愧疚，因為他不確定自己是否有能力承擔她的未來，不確定自己是否有足夠的勇氣和力量去抗爭命運。

與此同時，征服對慧心的情感也在不斷加深。這種感情不僅僅是年少時的愛慕，更夾雜著一種深切的責任感。他無數次地設想，如果自己能夠在縣試中脫穎而出，進入鄉試，甚至有朝一日能夠金榜題名，那將會是怎樣的光景。他可以憑藉一身的功名，給慧心帶來更好的生活，讓她不再為生活的瑣事煩惱，不再因為家中的經濟拮据而憂慮。然而，他也不得不面對另一個殘酷的現實：如果他未能在科舉之路上取得成績，他們之間的差距會因為現實的種種困境而越發顯著。

這種壓力使他在複習時難以專注，甚至讓他的身體狀況日益惡化。他的雙眼因長時間的閱讀變得乾澀，夜間時常會失眠。他嘗試透過冥想或是短暫的散步來緩解壓力，但內心深處的不安並未因此減輕。每當他看到慧心為了安慰他而露出那微笑時，心中總會隱隱作痛。他不想讓慧心看到他軟弱的一面，不想讓她察覺到他內心的掙扎與彷徨。

在那個時代，清朝的社會對男性，尤其是士人階層，有著特定的期待。作為一個立志透過科舉改變命運的讀書人，征服不僅揹負著家族的期望，也承擔著個人的抱負。他清楚地知道，士人應該具備堅韌不拔的意志，不應被困難擊倒。然而，理智的聲音無法完全掩蓋內心的動搖，他不得不面對情感上的掙扎與現實生活之間的衝突。在每一次的反覆思量後，他都能找到繼續前行的理由，但每一個理由背後都伴隨著對未來的深深不安。

有時，他會站在村口的那棵老槐樹下，靜靜地看著遠處的山巒和田野。此時，他會想起年少時曾經懷抱的理想：成為一名有才華的學者，為家鄉的發展貢獻力量，為家人爭光。然而，現在的他發現，理想和現實之間的距離似乎越來越大。在科舉考試的重壓下，他的抱負彷彿成了紙上的畫餅，遙不可及。每當這種想法浮現，他便會緊握雙拳，告訴自己無論如何都不能放棄。然而，這種掙扎的狀態，令他時常陷入自我懷疑之中。

面對這些困擾，征服意識到，科舉不僅僅是一次考試，更是一場漫長的精神鬥爭。它考驗的不僅僅是才學，更是意志和心態。清朝的科舉考試有嚴格的等級制度，從縣試到鄉試，再到會試和殿試，層層選拔淘汰，能夠最終成為進士的寥寥無幾。這種殘酷的現實加重了征服的心理壓力，但同時也激發了他對命運抗爭的決心。

他逐漸學會在這種矛盾中找到一種平衡，一種即使身處迷霧中也能堅持前行的信念。征服明白，自己要做的就是在每一天的學習中，全心投入，克服所有內心的障礙。這種堅持不僅僅是為了自己，也為了不辜負慧心的期望和家人的付出。儘管未