第40章 鄉試結好友(第2/4 頁)

可滿意？”

李青雲環顧四周，滿意地點點頭：“這房間甚好，就住下了。”

安頓好後，他剛放下書箱，門外響起了敲門聲。一名年輕人探頭進來，笑著說道：“兄臺，可否打擾？”

李青雲抬頭，見來人年紀與自己相仿，身穿青衫，眉目間透著一股機靈勁兒。他連忙起身拱手：“兄臺請進。”

來人走進房間，自我介紹道：“在下蘇文志，來此赴考。聽掌櫃說，隔壁住了一位才俊，特來結識一番。”

李青雲笑了笑，回禮道：“在下趙青雲，來自江南一隅，幸會。”

兩人正聊得投機，又有一人敲門進來。此人身材高大，面容剛毅，略帶靦腆：“兩位兄臺，在下王廷山，聽得書聲，冒昧來此相識，還望見諒。”

李青雲與蘇文志連忙起身相迎。三人寒暄幾句後，坐下暢談，漸漸發現彼此志趣相投，話題越發投機。

蘇文志話語間帶著幾分風趣：“這次鄉試聽聞題目嚴苛，不知二位兄臺準備得如何？”

王廷山直言不諱：“在下倒是準備了幾年，可這次科場考的不只是才學，還有運氣，誰能保證自己考中呢？”

李青雲點點頭：“確實如此。不過不論結果如何，盡力而為便好。我們有緣在此相識，也算是一場機緣。”

三人彼此介紹了自己的經歷。蘇文志出身書香門第，父親是個教書先生，對他寄予厚望；王廷山則家境清貧，幼時靠親戚資助才得以讀書，這次鄉試是他的第三次嘗試。

蘇文志笑著打趣道：“王兄倒是比我們有經驗，得空可要多多指點。”

王廷山擺擺手：“哪敢妄談指點，我們互相切磋便是。”

蘇文志嘆道：“天下士子數不勝數，然而能為百姓辦實事者寥寥。二位以為，當今世道為何如此？”

王廷山皺眉，低聲道：“還不是因朝廷腐敗、官吏貪墨。考中又如何，怕是連縣衙的事情都難以開展。”

李青雲沉思片刻，回答道：“朝廷雖腐，但仍有明主賢臣。我們雖為草芥，卻不可因此妄自菲薄。能為百姓謀一寸之福，便是讀書的意義。”

蘇文志聞言，眼中多了一分敬佩：“趙兄此言甚好。我輩讀書人，當為百姓立命，而非只為功名。”

王廷山點頭：“趙兄所言，正是我所思。”

三人談到深夜，越聊越是投機，臨別時約定，鄉試結束後再聚共談結果。

考試的第一日，天未亮，李青雲便被客棧的敲門聲喚醒。掌櫃在門外喊道：“趙公子，今日鄉試首場，該早些動身了。”

李青雲翻身坐起，心中微微緊張。他簡單洗漱，整理好文具和乾糧後，背上書箱出了門。清晨的街道被燈籠映得朦朧，已能見到許多士子朝貢院方向湧去。他與蘇文志、王廷山匯合後，一同趕往考場。

貢院門前，士子們排成長龍。李青雲環顧四周，看到有人低聲背誦文章，有人眉頭緊鎖，神情嚴肅。輪到他時，驗了身份後，官吏交給他一塊刻有姓名和座號的木牌，並指引他前往座位。

第一場：策問——時政論述

入座後，李青雲攤開考卷。首場的題目要求士子論述當前時局，圍繞“天下治亂之根本何在”展開闡述。

他深吸一口氣，端正坐姿，提筆開始審題。腦中迅速回憶平日讀書積累的材料，他在草稿紙上寫下幾個關鍵詞：民心、制度、吏治、法紀。

“治亂之根，民心為首。”李青雲輕聲念道，隨後在答題紙上寫下開篇：

“天下治亂之根，本在人心。民心若安，國家自興；民心若失，必至衰亡。治國者，當以民為本，正綱紀，修吏治，以法明德，則治道可興。”

他的思路越寫越順，結合經史子集中的典故，從民心到制度，再到吏治腐敗對百姓生活的危害，層層剖析，最後提出自己的結論：

“天下治亂，不在天命，而在人為。故為治者，當勤勤懇懇，以百姓之安危為念；為政者，當潔身自好，以正義之心行正義之事。若能如此，何愁天下不治？”

他完成文章後，細心檢查了一遍，確認無誤後交卷。

第二場：經義——四書五經解析

第二場的內容是對《四書五經》中選段的解析。李青雲拿到考卷後，目光掃過題目：

“《孟子》雲：‘君子有終身之憂，無一朝之患。’試釋其義。”

他心中默唸原文，思索片刻，筆下寫道：

“君子之憂，非為個人得失