第11章 吃好長好(第3/4 頁)

是精靈們常用的策略，所以這是完全可能的。

當天晚些時候，哈根中士帶著調查結果回來了。裡夫斯派他去偵察利蘭德羅斯與賈瑟爾交戰的地點。警官報告說現場有三堆灰燼。其中兩個裹著衣服和盔甲，第三個太大了，不像是一個人。沒有發現無頭屍體的跡象，但他在草地上發現了一大片一天前留下的血跡。

這就解決了，裡夫斯想。掃蕩者肯定在那片森林裡逍遙法外。他下令集結一支懲罰性部隊來平息這一威脅。要求的最低水平是20，貨幣補償將根據成績在參與者之間分配。至於賞金本身，總金額高達驚人的860金幣(G)。這是一筆不小的數目，足以讓一個普通人狂歡整整六個星期。如果他們很節儉的話，那就可以靠這些錢生活將近一年。即使它必須由幾個人分，對於一天的工作來說，它仍然是一個非常有吸引力的獎品。

隊長不想和那個人渣市長打交道，所以他自己安排了賞金。這筆錢的大部分來自500 Gp的獎金，這筆獎金現在已經作廢了。剩下的360G是從兵營計程車兵身上收集的。團結緊密的城市衛隊中流傳著這樣的訊息:征服的目標就是殺害了他們五個人的那個混蛋。一些超過20級的人自願加入。大多數不能或沒有直接參與的人都免費捐贈了自己的口袋。更大的獎勵意味著願意接受任務的冒險者的數量和質量都會增加。這是他們為死去的朋友和同事復仇的方式。

因此，大約4天后，一支由23人組成的部隊集結起來。其中8人是警衛。剩下的15人是冒險家。根據任務要求，他們都至少是20級，在少數情況下達到27級。這是他們在這麼短的時間內所能收集到的最好的東西，但時間很重要。他們需要在橫掃者成為太大威脅之前消滅它。近二十幾名男女聚集在城門外，渴望出發。裡夫斯騎著馬背，穿著全套的禮儀盔甲，站在他們面前。他舉起手臂讓雜音安靜下來，然後開始簡報。

“謝謝大家的到來。現在我將透露我們所知道的清掃者。該物種被懷疑是一種模仿者變種。我們估計其水平在20多歲，也可能是30多歲。”大多數冒險家都覺得這個訊息很奇怪。這麼多人聚集在一個糟糕的盒子裡，總而言之，太過分了。一些冒險家發出了一聲有趣的哼聲，而另一些人則向船長投去了一個眼神，好像在說:“什麼，就是這個?””

裡夫斯看出了這種隨意的情緒，立即採取行動驅散它。“這並不像你想的那樣，是小題大做，”他宣稱。“這個怪物既聰明又惡毒。在過去的兩個月裡，它已經殺死了50多人，可能更多。我們也有充分的理由相信它有一個進攻性的施法者的副業。”

在場的每個人的目光都變得銳利起來。在這麼多人的情況下，即使怪物是50級，他們也可以在波浪中將其擊倒。前提是它不能施法。會魔法的怪物比不會魔法的要危險得多。如果在之前的例子中，50級的怪物能夠使用魔法，那麼懲罰部隊就很有可能遭受重大傷亡。它甚至可能完全被消滅。

“我們將開始掃蕩森林。我們將分成4個6人小組。要注意任何東西，即使是遙遠的盒子形狀，包括岩石和倒下的樹幹!尋找新鮮的血跡，丟棄的齒輪或成堆的灰!如果你發現怪物，確保你立即發射訊號彈，通知其他小組你的位置!”

船長舉起一根小木管。它直徑5厘米，長20厘米。一隻繩子從它的一端伸出來。在場的每個人早先都發過一個。那些不熟悉該裝置的人被簡單地教導如何使用它。指令包括有人說:“拉繩子，一個閃亮的東西會從另一端彈出，很容易!”人們可能會認為這些都是顯而易見的，但守衛們知道，不要指望冒險家有常識。那些漂流者中有幾個人似乎真的很驚訝，照明彈發射器使用起來如此簡單。

“不要太自負，你們自己去承擔吧，”船長警告說。我們已經因為這個邪惡的野獸失去了太多的好人!如果你搞砸了，你甚至不會留下一具屍體讓你失去親人的人埋葬!理解? !”

“是的,先生!他立刻回答。8名士兵的熱烈回應似乎鼓舞了其他冒險者。他們意識到，對這些警衛來說，這不再僅僅是一份工作。這是私人恩怨。如果一些寫著鉛筆的懶漢要為這項任務付出全部，那麼作為職業怪物獵人，他們怎麼可能做得更少呢?那麼，如果行會和執法部門並不總是意見一致呢?他們在大計劃中仍然是盟友。

“很好!船長喊道。“哈根中士將從這裡接手!”我已經讓他指揮這次行動了!祝你好運，萬事如意!”他敬了個禮，騎著馬回城裡去了，甚至沒有回答任何問題。這就是哈根在那裡的原因。此外，這些冒險