第35章 有酬就業1(第1/4 頁)

洛德拉克帝國的埃羅莎城坐落在一條名為低語運河的河岸上。這片水域因其平靜的海水和可預測的海流而得名，它從鋸葉山脈向北流入，一直以一條相對筆直的路線流入海洋。它在城市以南約5公里處的龐大三角洲形成了面積約450平方公里的巨大低語沼澤。

埃羅薩以西是巨魔森林，以生活在該地區的主要怪物物種命名。這片廣闊森林的深處大部分未被探索過，但它仍然是高質量木材和神奇原料的寶貴來源。分佈在城郊的許多小村莊致力於耕種和照料肥沃的土地，但他們不得不應對怪物和強盜襲擊的真正威脅。

這座城市本身位於帝國的西南角。越過囈語沼澤或穿過巨魔森林向西走，就會到達大陸邊緣的閃光海洋海岸。相對較近的鋸葉山脈從西北向東南延伸，穿過帝國的領土中部，一直延伸到大陸的西部邊緣。

北部和東北部是山脈，南部和西部是波光粼粼的海洋，這個省被簡單地稱為搖籃谷。進出這個地方唯一容易到達的陸路是沿著帝國公路通往埃羅薩市以東。這條寬闊的鵝卵石路一直向北延伸出城，東至低語運河，西至巨魔森林。沿著這條路向北走大約一個星期，就會到達蒙塔爾市。

簡而言之，搖籃谷是帝國最脆弱最貧窮的地區之一。由於大部分地區與中心地帶隔絕，貿易商、商人和旅行者幾乎不經過這些地區。雖然埃羅莎市實際上很繁榮，但這主要是由於它靠近山谷入口的地理位置。這與該省其他地區形成了鮮明對比，該省人口稀少，只有2個城市、6個鄉鎮和31個村莊。它的總人口只有人。

至少兩週前就應該是這樣了。莫塔爾災難造成8000多名帝國公民死亡是一回事，但事件的餘震仍在進行中。有傳言說，一股惡臭的綠霧從這座舊城向外擴散，一股厚厚的瘴氣汙染了地面和空氣。皇帝的間諜首領隨後的調查揭示了這場災難對國王的深度和廣度，年輕的皇帝頒佈了一項法令，要求國王帶頭努力控制和修復對土地的損害。

如果沒有伯納德·薩姆森——鐵錘英雄和特蕾莎的選民，帝國對這場災難的反應會慢得多。在災難中失去生命的他，同一天在首都的特蕾莎神廟復活，讓他在塵埃落定之前傳達了這場災難的可怕訊息。

然而，這位間諜頭子的調查能夠如此迅速地進行的唯一原因是他的團隊利用了半獅半鷹的生物，即獅鷲。騎著這些長著翅膀的大獸，他們在幾天內就越過了極其荒涼和危險的鋸葉山脈，到達了災難發生的地點。

考慮到為了適當處理和控制這種情況需要運輸大量的人力和原材料，這種方法在經濟上是不可行的。僅僅是組織和運輸這些東西就註定要花上幾周，甚至幾個月的時間，而且無法保證他們真的能為拯救這片地區做些什麼。即使他們可以，那麼問題是他們需要多少時間來實際實施他們提出的任何解決方案。

換句話說，國王無法安撫民眾。不安和恐懼像野火一樣在搖籃谷蔓延。

“如果風把有毒的瘴氣吹散了怎麼辦?”有人說。

“如果某種奇怪的新疾病因此傳播開來怎麼辦?”其他人問。

“那地方被詛咒了!”不死族將大量崛起，遍佈這片土地!是一種流行但被誤導的觀點。

結果，已有5 000多人遷出該省。該地區的總人口已從5.5萬人降至略低於4.2萬人，預計情況會更糟。當時的領主和貴族們已經嚴重懷疑該地區能否真正恢復元氣。

然而，也有人從中獲得了巨大的利益。也就是40- 60級的冒險者。通常在任何時候都能容納大約1萬名居民的埃羅薩市突然發現自己被成百上千的冒險者填得臃腫不堪，他們從這個活動中獲利。

畢竟，不只是人們想要拋棄這個山谷。各種各樣的怪物和野生動物也開始向南方和東方移動，遠離大災變。隨著越來越多不幸的村民在無法或不願僱人保護的情況下長途跋涉，土匪也成了更大的威脅。

在這種情況下，冒險家們發現自己需要參與大量的任務，包括征服怪物或充當武裝護衛，這就不足為奇了。當然，監督這一切的，是每個人所屬的各種行會，但從別人的痛苦中賺到最多錢的，一如既往，是僱傭兵行會。

他們的辦公室是一棟木製的兩層建築，坐落在靠近埃羅薩北門的一條繁忙道路上。這個組織有一個相當不正統的政策，在所有的辦公室裡都有一個酒吧和餐館，經常兼做旅館。雖然其他行會也會向其成員提供商品和服務，但他們專注於看似不那麼無聊的事情，如銷售藥劑、製作材料、武器、盔甲和參考材料。

然而，