第82章 傲慢的代價(第3/4 頁)

密報只有城主級別的貴族才能看到，但戰敗的訊息很快就會傳開。現在，帝國正在逐步侵略約克山脈附近的其他城市。”

拉克不清楚路易到底厲不厲害，但能被譽為西境的銀髮戰神，肯定不會差到哪兒去。然而，他很難相信亞歷山大會輸掉戰爭。他曾經透過魔法水晶觀察過那個人如何阻擊獸人殘部，‘劍聖’二字絕非浪得虛名。

“這次帝國來了多少士兵？”

上一次入侵，奧爾巴姆將軍帶來了三個旅，兩萬名士兵。但他們失敗了。

“五萬，不包括小領主的部隊。這個數字應該還會增加。”

拉克明白克魯萊恩的意思。約克城相當於王國的門戶，一旦被佔領，帝國就可以暢通無阻地發兵至王國的各個角落，而不用擔心自己的後方。有了這種通行無阻的權力，帝國下一步自然會增加兵力，伺機吞噬王國的各處領土。

“五萬，五萬。”拉克皺起了眉頭。

他現在可以理解路易和亞歷山大為何會失敗了。馬庫斯和約克加起來的兵力也不到帝國的四分之一。

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看來帝國真的決心要消滅王國了。

“我叫你來的原因，請看第四頁羊皮紙。”克魯萊恩說道。

拉克翻到那一頁，認真看了起來。幾秒鐘後，他的眼睛瞪得老大。

這份報告顯示，似乎一個以拉克為主角的謠言正在王國中傳播。儘管路易·馬庫斯和劍聖的失敗還沒有被廣泛傳播，但帝國宣戰的訊息卻已不脛而走。據傳言，帝國之所以如此憤怒，其罪魁禍首就是拉克·馬庫斯。這位年輕的貴族提議用某種慘無人道的武器攻擊帝國境內的城市，從而徹底激怒了帝國皇帝。

“這只是謠言，我不相信你有這樣的影響力，”克魯萊恩用充滿理解的口吻說道，“但你最好做些準備，這裡的人民很快就會知道這件事。帝國軍隊取得的勝利越多，你所遭受的怨恨就會越深。”

拉克把羊皮紙放回桌子上，表情逐漸恢復平靜。

“這些謠言並非毫無根據。實際上，我就是那個提議發動攻擊的人。”

“什麼？！”克魯萊恩吃驚不已。

“我太天真了，對嗎？真沒想到，帝國會如此強硬。”

拉克並不害怕，不管是輿論的攻擊還是帝國的報復。他只是在怨恨自己的傲慢，在沒有深入瞭解敵人的情況下，就輕率地去激怒它。前世的他根本不會如此魯莽，難道是拉克原本的性格在作祟？他現在根本找不到答案。

“所以，你叫我來這裡是想警告我？”拉克問道。

年輕人原本祥和的臉上露出了一絲陰沉。看到這一幕，克魯萊恩不得不小心謹慎地執行接下來的計劃。

“不，我是來為你提供解決方案的。”克魯萊恩搖了搖頭。

他緩緩從懷中掏出另外一張羊皮紙，湊近拉克。

“這是一項皇家法令，即將下發給所有貴族。內容是：所有領主必須派出至少一千名士兵來幫助王國抵禦入侵者。”

一千名士兵？黑石軍團連一半都沒有。

“那些無法達到要求的領主必須親自加入軍隊服役。”

這是一個公平的法令。作為土地的統治者，當危險來臨時，自然要為他們的領土挺身而出。有了這個法令，任何投降派和明哲保身者都無法躲過這場戰爭。

唯一的問題是像拉克這樣的貴族，雖然擁有很高的地位，但卻沒有足夠的軍隊在背後支援。這樣的貴族別無選擇，只能親自加入軍隊，用自己生而尊貴的肉體去抵擋敵人的入侵。

“我還沒有子嗣呢，就要戰死沙場了嗎？”拉克苦笑。

“不一定，你還有我，”克魯萊恩露出了極具自信的表情，“我會借給你一千名獅城士兵，這樣你就不用去送死了。作為交換，你必須留在這裡為我建造更多的魔法防禦塔。你覺得這個提議怎麼樣？”

克魯萊恩的眼神充滿期待，彷彿眼前的這個年輕人是一座不可估量的金山。

拉克漠然地看著他。

他終於意識到這個男人的真正目的。

起初，他認為弗蘭克的評價是錯誤的。獅城的領主看起來並不像傳說中的那麼變態與無能。但現在，拉剋意識到商人的話並未誇張。

這個人非但無能，還很懦弱。

怪物肆虐時，他沒有站出來。現在王國有難，他依然不願站出來，而是妄想透過強大的魔法造物，守住自己的一畝三分地。