第五章 貧瘠與落後(第1/2 頁)

羅姆士兵出現在了尼基弗魯斯眾人的視野之中，那些躲藏在密列奧塞法隆的原住民也感到大吃一驚。

“嗤”一支箭矢直接射中了山頭上的一名手持標籤的原住民的額頭，對方仰面就從後翻栽倒在地。

眾人還未反應過來，突厥人很快就射出了第二支箭，同時一隊突厥騎手也殺了過來，他們大叫著，拍打著手中的盾牌，發出駭人的聲響。

“滾回去，野蠻人！”就在這些原住民驚魂未定之時，那些全副武裝的羅姆士兵竟說著一口流利的希臘語，恐嚇、辱罵並威脅著這些常年隱匿在小亞山區裡的土著們。

“這些人竟都是我們的同胞！”安多羅尼柯在內心中暗暗想道，但此時他又看見這些效忠於科尼亞蘇丹的希臘士兵的身後，是一群體魄健壯的突厥武士時，便一下子明白了原因。

“這不奇怪。”尼基弗魯斯解釋道：“在這裡（小亞），羅馬（希臘）人已經和突厥人的生活繫結在了一起。”

“在菲拉德菲亞，或是勞迪西亞，甚至靠海的梅安德河谷，那裡的羅馬（希臘）人住在古典時代遺存下來的破舊城村裡，山頂上；而羅姆突厥人通常在夏秋之季停留在這些城村周邊，冬春遷至更下游，更靠海岸的谷地——這樣的季節性遷徙從來無法被有效制止。”

兩個民族共同生活在這片貧瘠的土地上，互不干擾。希臘人從事農業，而突厥人從事遊牧。科尼亞這座城市裡的多數者依然是希臘人。對於他們來說，唯一的變化莫過於城中的突厥人或其它異教徒的數量增多，自己所承受的賦稅也減輕了不少。

聽到這，安多羅尼柯更是憤怒的揮舞起了拳頭，“當今帝國正在復興，而這些人居然與突厥人‘狼狽為奸’，跑去效忠異教徒的王；而不是我們正教徒的皇。”

“因為你沒有體會過這些窮人從祖輩開始便一直所承受的苦難。”

“有何苦難？偉大的巴西琉斯用未來和信仰來賞賜他們。皇帝只要求他們辛勤勞作，鼓勵他們去開墾荒地，這難道不是好事嗎？”安多羅尼柯鼻子一哼，“帝國的將士們日夜駐守在邊疆，保護這些賤民的生命安全——作為‘應該’的回報，自然要用金錢來感謝這些軍人。”

“他們是什麼樣，帝國就是什麼樣的。賤民們覺得過的不夠好，窮苦，只是因為他們不會努力，他們懶惰，自私，以及愚昧。”

就在這時，羅姆人再一次將原住民趕回了深山老林裡，幾十名效忠於科尼亞蘇丹的希臘士兵將車隊團團圍住，脾氣火爆的巴耶塞特更是被按倒在地，尼基弗魯斯等人見狀也只是敢怒不敢言。

一名看起來頗有威望的突厥首領走了過來，他先是看了一眼尼基弗魯斯，又看了看載滿金銀珠寶的馬車，轉頭問道：“他們是什麼人？”

“科尼亞宮廷在前幾天就釋出了訊息，羅馬人的使節將前往科尼亞，與阿爾斯蘭蘇丹談判。我想，這應該就是所說的外交使節吧。”

“如果是外交使節，可為什麼要帶上他？”首領指著被眾士兵按倒在地的巴耶塞特，問道：“據我瞭解，羅馬人的皇帝並不喜歡我們突厥人。”

“他是我的護衛。”就在首領剛準備下令處決眾人時，尼基弗魯斯說著一口流利的烏古斯突厥語：“我們是皇帝任命的前往科尼亞與蘇丹交好的使節，陛下非常看重這次外交程序，為此給足了金銀珠寶。”

“那這些人呢？”首領指向了幾個被繳了械計程車兵。

“沿途山賊較多，我們攜帶幾個衛兵保全自身安全而已。”

話都說到這個份上了，首領也不再為難眾人了，當安多羅尼柯戰戰兢兢地將皇帝的金璽詔書和通牒遞給這位首領時，後者也確定了這支隊伍的身份。

“那既然這樣，我叫穆斯塔法·阿里，是效忠於蘇丹陛下的一支部落的首領。途徑密列奧塞法隆，偶遇你們。在抵達首都之前還有一小段路程，所以我會讓我計程車兵護送你們前行。”

“可……”安多羅尼柯剛想說些什麼，便被尼基弗魯斯阻止打斷，“我對此感激不盡，到達科尼亞後，我一定會在蘇丹的面前高贊你的美德。”

“我並不在乎蘇丹陛下會賞賜給我多少黃金，所以我帶著歉意回絕了你的好意。”穆斯塔法說完便縱馬離開了這裡，緊跟其後的是成隊的希臘、突厥士兵，以及少量的達尼什曼德人。

穆斯塔法為尼基弗魯斯等人留下了一支人馬，這支軍隊足夠護送他們順利抵達科尼亞了。

休整片刻後，眾人便繼續前行。在穿過密列奧塞法隆後，尼基弗魯