第五十二章 恩里科·丹多洛(第2/2 頁)

的一切後，他簡直不敢相信自己的眼睛。這才短短數月沒見，君士坦丁堡就變成了這個樣？

他先是將妻子安娜安置在了新城區東南角的府邸內，而他自己則馬不停蹄地前往了卡馬特洛斯的住所。剛一見面，便迫不及待地詢問起了事情的緣由。

卡馬特洛斯也沒心思去招待自己的學生了，他長嘆了一口氣，對皇帝的所作所為感到憤恨：“帝國靠盤剝底層百姓所得來的稅款遠遠不能彌補埃及戰爭的損失，以及皇帝本人龐大的開銷。你也是知道陛下的性格的，他花錢大方的嚇人，卻從來不考慮國庫的餘額。”

歷史上，就內部而言，科穆寧家族能坐上皇帝的位置，倚仗的是各世家大族的支援。如杜卡斯、巴列奧略等老牌貴族家的成員常年居於重要職位。縱然這些人富得流油，曼努埃爾也不可能向他們痛下殺手。

同時，傳統的土地稅和人頭稅已經在科穆寧王朝時期遭受重創，許多地區已經收不上稅了。

“如果陛下能把用在紙醉金迷上的錢一半用在正事上，帝國的財政也不至於空虛。”

“為了維持皇帝個人的開銷和權威，他下令在全國範圍內驅逐威尼斯商人和僑民，沒收他們的財產。”

“該死。”兩人都對此感到頭疼，“難不成皇帝不知道這樣做會有什麼後果嗎？”

尼基弗魯斯不知道的是，這場事件還是曼努埃爾策劃已久的陰謀。

此時在君士坦丁堡永久居住的拉丁人不少於八萬人。他們全部享受著他和他的父祖們在經濟或政治上出現危機時被迫出讓的特權，其中威尼斯人數量最多，特權最大，也最受人厭惡。

身為宮中書記長官的尼基塔斯·霍尼亞特斯甚至抱怨稱他們“因富裕繁榮而愈發無禮，乃至蔑視皇帝的權威”。曼努埃爾皇帝自然想要教訓他們，不久之後他也得到了絕佳的機會。

1171年年初，熱那亞人在加拉太的定居點遭到襲擊，損失甚大。破壞的主謀不得而知，然而對曼努埃爾一世而言，這給了他期待已久的藉口。

他立即汙衊威尼斯人為“罪犯”，並在3月12日這一天下令逮捕帝國境內的“最尊貴的威尼斯共和國”的所有公民，並扣押他們的艦船與財產。

如此一來，曼努埃爾不僅從中謀取大量利益，還維護了他本人的權威；當然，威尼斯人肯定不會善罷甘休。

尼基弗魯斯急忙火燎地告別了卡馬特洛斯，帶著一隊士兵前往了最近的碼頭，看看自己家寄放在商船上的貨物有沒有損失。

片刻後，他抵達了靠近馬爾馬拉海的一座碼頭上邊，恰好看見一群拉丁士兵正在追殺著一群威尼斯人——而這群可憐蟲逃竄的方向正是自己這邊。

威尼斯人瑟瑟發抖，被擠在了中間。

為首的拉丁軍官經驗豐富，一眼就判定這是一支由某個希臘貴族率領的小隊人馬。軍官放下了心，誤以為這隊希臘士兵也是來追殺威尼斯人的，便熱情地走了過來。

可誰知下一秒，尼基弗魯斯一刀子捅死了他，剩下的幾個拉丁士兵也被自己的扈衛殺死。

他實在看不下去拉丁士兵如此殘忍的屠戮著無辜的婦孺，對他們的行為感到憤慨——這一切的緣由還是曼努埃爾皇帝為了個人利益而做出的冒險行為。

他們很快就清理完了現場。出於同情心，尼基弗魯斯一直把這群威尼斯人護送到了船隻上才得以放心。

就在他要下船的同時，一位受了傷的老頭拉住了自己的衣領，很有禮貌地詢問道：“請告訴我您的大名，您是我們的救命恩人。”

“尼基弗魯斯·科穆寧。”

很快，擔驚受怕的威尼斯人便使足了勁划船，迅速逃離這個可怕之地。

望著逐漸遠去的船隻，尼基弗魯斯突發奇想，他詢問起那老者的名字：“請告訴我，你的名字。”

老者揮淚作別，很熱情地回應道：

“我叫恩里科·丹多洛。”