第三十九章 憂國憂民(第1/2 頁)

眼前的這座府邸與市中心那些新興的異國風味的建築顯得格格不入；它遠離吵鬧的君士坦丁廣場，坐落於相對偏僻且寧靜的君士坦丁城牆南段。或許是因為房主人早已厭倦了奢華與紙醉金迷吧，府外除了一兩座大理石裝飾的噴泉以外，以及一座不大的花園，就沒什麼特別的了。

“歡迎回來，大人。”管家笑著用推了門，而卡馬特洛斯也對其恭敬地回了禮，便帶著尼基弗魯斯走進了府邸。

正中央是一處向上的樓梯，兩側是自然隔出的甬道，帶著燃燒的壁燈，尼基弗魯斯試探性地朝裡面看了看，但府內並沒有什麼奢侈品，只有一兩個辛勞的僕人正在打掃衛生。

“很抱歉，你這次來的突然，我沒有吩咐僕人精心準備。”走著走著，卡馬特洛斯也察覺到了異樣，他扭過頭來告訴尼基弗魯斯：“我已年過半百，早已對世俗早已失去了慾望，自然府邸沒什麼奢侈品，唯一的興趣似乎只剩下了飲酒……以及享受來自世界各地的美食。”

“或許我不用多說，你也知道我要說什麼了。”尼基弗魯斯注視著自己的導師，他愛飲酒，無論是亞該亞的葡萄酒，或是色雷斯的麥酒都讓他著迷，身體的肥胖與這一習慣脫不了關係。

“我明白。”老師嘆了口氣，“它的確對身體不好，但人上了年紀總會對一些東西產生痴迷；更何況，每日高強度的工作迫使我靠飲酒來麻痺身心。”

兩人來到了休息室，卡馬特洛斯一屁股坐到了牛皮椅上，隨後又吩咐僕人填滿了爐子裡的柴火，整個房間溫暖了不少。

“向我最敬愛的導師敬上一杯。”

“向我最優秀的學生敬上一杯。”

兩人互碰酒杯，隨後一飲而下，片刻後又互相倒上了一杯。

對尼基弗魯斯來說，這酒有些辛辣，用茴香釀造而成，此外還有用苦艾、八角茴香、甘菊、龍膽、生薑草、乳香、玫瑰、花椒、歐芹、紫羅蘭製成的複雜調味酒，類似於今天的苦艾酒。

對酒的偏愛瀰漫於（東）羅馬的各個階層中，馬其頓葡萄酒尤其受上層人士的歡迎，此外塞普勒斯、克里特、伯羅奔尼撒等地出產的葡萄酒也收穫了廣泛的好評。在十字軍東征之後，這裡優質葡萄酒名聲傳到了西歐，在獅心理查的婚禮上，就有飲用當地特產的葡萄酒的記錄。

兩人暢談人生，互相回憶起自己和對方的種種經歷，剛開始還是有說有笑的；但當談論到國家大事時，兩人的臉色都異常難堪。

“我親愛的學生”卡馬特洛斯放下了酒杯，他對這個國家的命運感到憂心忡忡：“實不相瞞，我對聖上抱有一些不滿……”

這番話，把尼基弗魯斯嚇了一跳，還未飲下的美酒差點噴在他身上；這話要是傳出去了，可是要殺頭的！更何況曼努埃爾皇帝最看不慣有誰對他不滿了，極度反感那些有不同意見之人。

畢竟，他認為這個國家應該以他自己為核心，一切都按照他的安排來發展。

卡馬特洛斯似乎早已料到，他揮了揮手：“你不必驚慌，現場只有你我二人，我已經吩咐僕人去其它府邸的地區工作了。”

聽到這，尼基弗魯斯才鬆了口氣，他有些不解：“您與皇帝乃發小友人，陛下眼中的知心朋友可不多，而你就是其中之一。可為何，身為知心朋友的您會對陛下不滿呢？”

“真正的朋友會公開或私下點明對方的不足之處；反而那些從頭到尾一直支援對方，且從來不批評其錯誤的人，倒很可能只是利益上的‘朋友’，隨時都笑裡藏刀。”

卡馬特洛斯揉了揉腦袋，回憶起曼努埃爾的種種行為，他憂心忡忡道：

“陛下好大喜功的毛病已經非常之嚴重，他大肆揮霍國庫來滿足個人利益，而非用在國家建設之上；陛下將大量的錢財贈予西方，僅僅是為了在西方人的眼中塑造他個人的‘英雄形象’，從來不微服尋訪底層人民的感受，他們才是這個國家的根本。”

“陛下重用西方人和本國庸人，為其大肆賞賜高官厚祿，卻從來不質疑他們的治國能力與忠誠之心，這些人是否關心人民？是否為國家考慮過？是否像大衛王那樣有自知之明、知錯而自省的境界？陛下只在乎他們的嘴皮子有多厲害。”

說到這，卡馬特洛斯站起身來，他揹著手看向了窗外，指向了聖索菲亞大教堂門外那根一百英尺高的石柱，石柱上面正矗立著查士丁尼皇帝的青銅騎馬像，這是一座與羅馬帝國威勢相稱俄宏偉紀念碑，也象徵著羅馬帝國扮演的角色：抵禦異教徒侵襲的基督教堡壘。

尼基弗