第9章 狩獵者(第1/3 頁)

納克特是“繁榮號”的船長，這艘船是一艘配置完善的殖民和資源開發船，代表著她的種族兩個多世紀以來首次獲得的殖民許可。雖然殖民地的選擇不是荒蕪地帶就是勘查不足的地區，但這並未讓她感到困擾。

她並不介意最好的選擇是位於死亡區、只進行了表面勘查的星系。

因為先驅戰爭早在一億年前就已結束，這意味著這些行星有充足的時間從戰爭中恢復。

儘管這個星系大約在五百年前就已經被勘查過，但這並不重要，這隻意味著生態系統有更長的時間恢復。

得益於新的跳躍空間“通道”，原本需要近十五年的旅程現在縮短到只需要短短六個月。不僅如此，在出發之前納克特還精心規劃了船上的娛樂設施和動物運動區域，以確保她的全體船員、殖民者和動物在抵達時都能保持最佳健康狀態。

當飛船從跳躍空間跳轉到實空間時，船上的人們紛紛慶祝，他們所期待的寶藏在這一刻將被揭曉。

事實證明這個星系遠超納克特的預期。

星系共有二十二顆行星，六顆氣態巨星，兩顆氣體行星，以及三顆位於“綠帶”內適合納克特種族居住的行星。此外，還有五個小行星帶，其中兩個位於綠帶內，非常適合資源開採。四顆矮行星，其中一顆是氣態巨星的衛星，非常適合進行礦物和氣體的提取與精煉。

另外，星系中的恆星年輕且充滿活力，具有強烈的恆星風。

殖民者被安置在最適宜的行星上——位於綠帶內的第二顆行星，處於兩個小行星帶之間，開始了指導自動機器人建設殖民地的艱苦工作。

納克特見證了“繁榮號”變成不同的部分：一部分成為宇宙空間站；一部分變成精煉廠；一部分成為運輸站；六個穿梭機；以及更小、更流線型的“甜蜜味道號”，納克特將使用它在星系中佈置浮標、陣列，並對其他行星進行更深入的探測。

在最初的三年裡，一切都進展順利。陣列逐漸展開並開始收集和傳輸資料，同時派出的探測器顯示這個區域資源豐富，而在實空間和跳躍空間中的浮標都宣稱這個星系屬於雷蒂安卡財團。

不僅如此，在一些沒有大氣的月球和行星上甚至發現了先驅遺蹟，這讓殖民地的科學家們欣喜若狂。即使這些遺蹟中無法提供新的資訊，舊問題的舊答案仍然證明了它們一直是正確的，並顯示了舊答案對新問題的優勢。

但任何人類都能告訴她：如果事情進展得太順利，當它突然卡住時，痛苦會更加劇烈。

納克特享受她在建立殖民地中所扮演的角色。她的名字被用來命名殖民地的貿易中心，這讓她感到無比自豪。她喜歡挑戰，享受著指導船員和自動探測器調查和勘察這個星系的艱苦工作。

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在接下來的日子裡，統一文明種族的各理事會最關心的問題是：為什麼？

任何人類都可以告訴他們：

因為它能做到。

因為它想這麼做。

因為你就在那裡。

首個跡象是在被標記為“富裕新世界”（通常稱為富裕系統32）的系統與僅相隔14光年的鄰近星系之間出現的異常能量讀數。探測到這種能量讀數的並非實空間掃描器或陣列。

這是一個固定在跳躍空間中的導航浮標。浮標的資料顯示，這個能量讀數僅持續了兩分鐘，從一個光脈衝開始，迅速增長到一個巨大的高峰，然後逐漸消散。

殖民者們原以為浮標可能因某種原因受損，因為診斷報告顯示這個專為在跳躍空間中固定位置而設計的浮標不知何故遭受了跳躍燒傷。

殖民地的科學理事會剛開始討論這些資料時，那個能量讀數的來源就揭示了自己的存在。

它透過撕裂時空進入這個星系，洩露了跳躍空間的能量和其他未知的能量。

納克特看到掃描技術員在掃描器報告撕裂的能量特徵時，把耳機猛地扯下，那尖銳的聲音甚至讓技術員的耳朵開始流血。

那聲尖叫，預示著新來者的到來，隨著一艘飛船俯衝向殖民地，那尖叫聲開始在殖民地上不斷迴響。

當殖民者開始尖叫著請求“甜蜜味道號”來拯救他們時，納克特命令“甜蜜的味道號”進入星系。她知道到達殖民地需要兩天時間。掃描器能夠檢測到類似人造恆星的能量特徵，卻看不到任何飛船。

兩小時內，殖民地的聲音就被徹底壓制了。