第14章 來自聯邦的艦隊(第1/3 頁)

一切起初都顯得緩慢而平靜。在宇宙的某個角落，有研究站靜靜聳立，有科學前哨孤獨守望，還有新生或苦苦掙扎的殖民地默默生長。不時有飛船神秘失蹤，宇宙的廣袤彷彿吞噬了它們的蹤跡。虛擬網路上，一些令人不安的帖子被審查消失，社交媒體上，因違規而被封禁的聲音漸多。然後，網路上的這些缺口開始在未統一的領域蔓延，但人們並不真正擔心——那些世界，畢竟大多是未開化的種族，使用恆星驅動還不足一個世紀。

但不久，傳言開始四散。

有某種未知之物，正悄悄蠶食著整個世界。

起初，一些人發現他們在網路上分享的關於這些神秘事件的帖子不知為何被刪除。接著，他們驚恐地發現，他們的賬號不僅被封禁，甚至被徹底抹除。緊接著，那些散佈傳言的人開始神秘消失。一位擁有12億粉絲的網路紅人提到，她的表親在一個研究站已經失聯超過一年。不到一個小時，她就消失了，不僅僅是從網路上，她豪華的八房公寓也空無一人，正在被出售。斯瓦泰克族的一位航運巨頭在晚宴上提起他的二表親建立的殖民地近來失去聯絡，他也在隨後悄然消失，連一根毛髮也未留下。

在危機的陰影下，執行者的灰暗色車輛被人目擊，而那些試圖拍攝它們的人也接著神秘消失。緊接著，一切陷入混亂。一個首都世界開始發出令人毛骨悚然的尖叫聲。影片、音訊、文字和圖片透過總督的授權碼湧入虛擬網路，這一行為使得資訊無法被封鎖，除非整個網路節點被摧毀——這是統一科學理事會所不會允許的。人們在恐懼中目睹艦船從軌道上發射，看著海洋蒸發，大氣被轉化為等離子火焰，行星的裸露岩床在熾熱中變成玻璃。巨型戰爭機器降臨行星，釋放出小型機器開始攻擊城市，屠殺居民。但它們的行為超越了殺戮，殺戮是迅速而乾淨的，而這些機器所行的是緩慢而殘忍的謀殺。

一段令人心碎的影片在虛擬網路上播放次數超過12萬億，記錄了一名母親絕望的最後時刻。她被草率地裝配上evr裝置，頭部被尖銳的金屬片固定，她在冰冷的鋼爪中眼睜睜看著每一個蛋被無情砸碎，蛋黃沾染在她的羽毛和喙上。隨後，她遭受難以言喻的折磨，最終被殺害。這不是旁觀者的記錄，而是機器本身所記錄的殘忍場景，evr記錄下了她的每一絲絕望和痛苦。這段影片展示了每個被毀的蛋，每個被壓碎的未孵化小鳥，以及她的每一絲痛苦，被上傳到了虛擬網路上。每個相關的帖子、影片、圖片和音訊檔案，都承載著同樣的標題：“只有一個能生存”。

12億薩瓦沙人痛苦尖叫的音訊被疊加到了統一執行委員會的平靜廣播之上，這一行為遠遠超出了他們所聲稱的惡意駭客所試圖製造的恐慌。在全球125億觀眾的注視下，十二位理事會發言人的形象被他們種族成員遭受殘忍謀殺的影片所覆蓋。這種震驚人心的廣播實際上源自幾個月前一個沉默世界的高階情報機構的緊急程式碼。隨機的圖片和影片開始插入可怕的場景：一則普通的空氣交通工具廣告突然變成了展示該交通工具屠殺一家歡快家庭的場景，evr記錄了成為其中一員的感覺；一張日常的日落圖片突然扭曲，變成了金屬爪子壓碎尖叫著的人們。

在數萬億觀眾的注視下，一位擁有閃亮鱗片和粗大尾巴的薩瓦沙執行長自信地宣稱一切都在控制之中。但突然，他的形象被一幕極其殘酷的場景取代：一隻尚未孵化的小薩瓦沙被倒刺針從蛋中拉扯出來，它在被等離子體活生生烤熟前掙扎，而執行長平靜的聲音被這個蛋崽的困惑和痛苦所取代，這種感覺透過evr傳達給了每一位觀眾。受害者的鱗片顏色與執行長同孵化群的顏色相同。這引起了各行星政府的恐慌，他們請求統一軍事艦隊保護他們的星球。但在統一軍事艦隊做出決策前，虛擬網路公共資訊板上揭露了一個驚人事實：艦隊中的艦船數量不足，無法在十分之一的星球上部署哪怕一艘艦船。

統一軍事艦隊接到命令，優先保護核心世界——那些最古老、最強大、最富裕的文明種族的星球。然而，一些艦船因船員們的忠誠於故鄉而發生叛變，前往他們的家園。另一些艦船在跳躍空間中消失，從此杳無音信。此時，大城市中爆發了騷亂，暴民們四處搜尋並殺害政府官員和維和人員。虛擬網路上充斥著暴亂的實時影片，暴亂者追蹤並公佈他們的目標位置和家人的資訊，這些被追捕者的死亡過程被實時直播。此時的虛擬網路成了恐怖的展示場。同時，一種病毒開始攻擊，它侵入各種資料庫，無論是普通的烹飪食譜還是高階的企業研發資料庫，無所不在。

那些病