第178章 要塞(第1/3 頁)

隨著我們腳下的土地不斷震顫，衝擊波傳遍全身，我和馬拉里克連忙匆匆撤離。

我們迅速背對著那令人心悸的場景，開始沿著岩石斜坡往下走，儘可能遠離那隨時可能爆發的火山。

幸運的是，第二天我們平安返回了紐菲爾德，沒有再發生任何意外，這主要得益於我一直向外維持著自己的魔法氣場，讓怪物們不敢靠近。

當夕陽開始沉沒於地平線時，我們悄悄溜進了堅固的城門內，小心翼翼地在向議會報告前，不讓任何平民得知我們的歸來。

讓我驚訝的是，街道寧靜而平和，紐菲爾德的居民一如既往地忙碌著，除了因怪物威脅道路而帶來的常態性陰鬱情緒外，沒有顯示出額外的恐慌跡象。

‘看來，由於新噴發的火山距離小鎮較遠，且被環繞紐菲爾德的高聳山丘遮擋，這裡的人們還沒將這兩件事聯絡起來……’

儘管長途奔跑後疲憊不堪，馬拉里克還是強撐著，衝進昏暗的公會大樓，抓住了第一個遇到的新兵的肩膀。

“喂，你！快去伯爵府，用你最快的速度去請求覲見，事態非常緊急！”

那名受驚的新兵眨了幾下眼睛，但看到馬拉里克瘋狂的眼神，他嚥了咽口水，飛快地跑上了街道。

分部部長隨後癱坐在附近的長椅上，沉重地喘息著。

“可惜，我們沒能帶回犧牲者的個人物品作為他們犧牲的證明，也沒法留給家人作為紀念。”他說道，琥珀色的眼眸中流露出悲傷。

我只是點頭，沒有說話，也去找了個位子坐下，等待那名新兵回來。

我迫不及待地想領取應得的報酬然後上路，遠離這座即將被火山噴發吞沒的偏遠小鎮。但我不能明目張膽地表現出這種情緒，於是繼續保持友好地微笑，假裝是個樂於助人的小助手。

不久，那名年輕新兵回來了，我們很快發現自己站在了伯爵及其議員面前，他們沉重的目光彷彿穿透了我們的靈魂。

隨著馬拉里克開始報告，講述了我們與汙穢怪獸的激戰以及無意間觸發山脈怒火的驚心動魄故事，先前嚴峻的議員們的臉色逐漸蒼白，換上了震驚的表情。

“……你說是汙穢生物？”其中一人難以置信地說，彷彿在掙扎著接受聽到的訊息。

“不可能！五百年來從未有過此類遭遇的記錄！”一位身著白色長袍的老者憤怒地叫道。

我心裡默默想著：‘又是一名祭司嗎？’儘量讓自己融入環境，好讓議員們的注意力集中在馬拉里克身上。

“請冷靜，神父大人。我相信這一切總有合理的解釋……”伯爵沮喪地說著，看上去他恨不得立刻離開這個地方。

‘那麼，我們就達成共識了……’我心中暗自覺得好笑。

但我猜我是陷入了沉沒成本謬誤，既然已經投入了這麼多時間和精力，如果在得到承諾的獎勵前的最後一刻放棄，那豈不是太愚蠢了。

“我告訴你我親眼所見的事實。你信不信，神父大人，那不是我的問題。”馬拉里克不滿地說，顯然對於報告過程中不斷被打斷感到惱火。

當他終於講完，會議廳裡短暫的不安沉默之後，緊接著是一陣激烈的爭論，老議員們向馬拉里克丟擲了一系列額外的問題。

然而，讓我欣喜的是，他們似乎完全忽略了我，這是我非常樂意看到的。

因此，當尊貴的議員們忙於淡化火山即將帶來的緊迫威脅——顯然這裡的火山爆發極為罕見，轉而全神貫注於聖武士阿恩悲慘的死亡及其可能引發的政治影響時，我開始思考下一步的行動。

我對“汙穢”之事仍然一無所知，但我已經意識到那可能不是什麼好事，最好還是離它們越遠越好。

更緊迫的問題是那座火山本身。幸運的是，它現在尚未完全爆發，但這可能只是時間問題。

‘不管怎樣，我都得走了……’

現在出發已經太晚，我會天一亮就上路，無論是否有獎勵。我不是地震學家，不確定火山是否會爆發，但我不會冒險。

由我一手造成的局面卻要逃離，這有些虛偽。然而，這只是我從肆虐的怪物手中拯救大家時的意外後果。

此外，我已經給伯爵發出了警告。保護臣民是他作為領主的責任。如果他選擇不採取行動，那就不再是我的問題了。

我可不敢跑到城鎮廣場中央大喊末日來臨，讓大家逃跑——那太傻了，而且肯定會送命。

當我們終於被允許離開時，已過午夜，城門緊閉