第58章 鷲豺食腐(第2/3 頁)

真是假？”原本坐著的另一人，起身也湊了過來。

“估計是凶多吉少……”師爺繼續嚼著口中的肉，含混不清的回了一句。

“師爺教我，假如巡檢戰死，那空缺之職不知……？”王員外的語氣平淡，但是急切的眼神出賣了他的內心。

師爺嚼完口中的肉，沒有即刻回答，而是端起杯子，慢慢的抿了起來。此時的他，心中終於明瞭，眼前這兩人設宴邀約的目的。原來是聽到兩個巡檢出事，他們盯上了空缺。

“巡檢一職一般都是世襲。”放下手中酒杯，師爺幽幽的回答。

“原來是世襲啊……”王員外的語氣中，掩飾不住的失望。

“可要是如果巡檢家中，無適齡的直系男丁，那又另當別論了。”師爺放下手中的酒杯，嘴角帶笑，用頗為玩味的眼神，看著眼前二人。

“相隔千山萬水，兵部又怎能知道有沒有合適的男丁？”這時，反倒是孫姓大戶，聽出了師爺的話外音。

“世襲的人選，由當地官府勘驗、確認之後，上報都司衙門，再由都司上報兵部。”師爺的兩根手指，在桌面上輕輕的敲著。

心想，自己話裡話外已經暗示得很明確了，就是不知道這兩人有沒有聽明白。

“那豈不是，無論補缺的人是誰，只要知州老爺點頭就行？”有了孫姓男子在前，王員外的腦子轉得也不慢。

“非也，非也！世襲的規矩，大家都懂，知州老爺也要按規矩來。不然，日後事主鬧將起來，知州老爺如何脫得了干係？”師爺把頭搖得飛快。

“除非……”師爺的手指又輕輕的敲著桌子。

“除非什麼？師爺教我！”王員外投來了急切的目光。

“除非事主家中已成絕戶，亦或事主世上再無親人，自然也就不會有人鬧事。”其實，此刻師爺心中比王員外還急，暗地裡不斷的咒罵，眼前這兩人愚蠢到家，非要自己把話說到如此直白。

“要是，他們全家死光，那世襲的人選，只消知州老爺便可以定？”王員外嘴裡小聲的嘟囔道。停頓一兩息之後，突然恍然大悟，兩眼瞪得滾圓。

“那是你說的，我可什麼都沒聽到。”看到王員外終於明白，師爺心中鬆了一口氣，但是嘴上卻連忙否認。

“只是不知道，知州老爺的認定公文要花費幾何？”眼看著有達成心願的希望，王員外不禁又往師爺這邊湊了湊。

只見師爺猶豫了一會兒，伸出右手，張開手掌。

“五百兩？”一個巴掌五根手指，這個王員外還是知道的。

“哼！”師爺臉色一變，作勢起身要走。

“師爺息怒，師爺息怒！意思是五千兩？”孫姓男子反應夠快，一把拽住了師爺的衣袖。

“師爺，我等有心為民，想還州中百姓一片安寧，只是……只是，這五千兩，屬實掏不出來啊！”孫姓大戶哭喪著臉說道。

他的話，讓師爺心中暗自感嘆，見過不要臉的，但是沒見過這麼不要臉的。

“師爺，能不能與知州老爺美言幾句，通融通融？”眼看著希望就在眼前，雖然知道師爺是獅子大開口，但他不打算放棄。

“說說你們的想法？”五千兩確實是師爺漫天要價，剛才作勢起身也是虛張聲勢，師爺也不想就此把眼前兩人給嚇退。

“一千兩，師爺你看如何？”王員外小心翼翼的伸出食指。

“呵呵呵，二位員外，咱們還是喝酒吃菜，其他事就不談了。”幾聲冷笑，師爺拿起筷子，夾起一塊白切雞，塞進嘴裡。

“一個巡檢，一年光是扣下的糧餉都不止一千兩，你們吶~~~有這潑天的富貴都接不住啊！”師爺故作玄虛的搖了搖頭。

一個巡檢，一年真正剋扣下來的糧餉，最多不會超過五百兩。但是，不誇大一些，師爺又怎能讓眼前的這兩個鄉巴佬掏出大把銀子？

“兩千兩！”王員外不停地眨著眼，狠了狠心，顫顫巍巍的伸出了兩根指頭。

“師爺啊！我們鄉下人，種田賣糧，一輩子也攢不下多少銀子，還望師爺體恤！”孫姓大戶多少還是有見識，一邊嘴裡哭窮，一邊悄悄的從袖子裡抽了一張銀票，放到桌面，輕輕的推到師爺面前。

接過銀票，師爺裝作漫不經心的掃了一眼，票面上的“壹佰両”三個字映入眼簾。

“三千兩，這是老爺給的底線，你們自己去琢磨吧。”師爺端起面前的酒杯，輕輕的抿了一口。

事實上，知州簡志鴻，下午還在為兩