第122章 東崗鎮(第1/2 頁)

東崗鎮，這座古老而又充滿活力的小鎮，坐落在玄清觀腳下，與世無爭地保持著它獨有的寧靜與美麗。

每當晨光初現，薄霧籠罩著青石板路，彷彿為這個小鎮蒙上了一層神秘的面紗。

而當太陽緩緩升起，金色的光輝灑滿每一個角落，整個東崗鎮便甦醒過來，展現出它生動的一面。

林凡與杜鶯漫步在東崗鎮的街頭，兩人的身影在熙攘的人群中顯得格外和諧。他們正走在前往一家布匹店的路上，這家店鋪以其豐富的色彩和精美的圖案聞名遐邇。

此刻，林凡與杜鶯，正漫步於東崗鎮最繁華的街道上，他們的身影穿梭在一爿古樸雅緻的布匹店之間。店內，五彩斑斕的布料如彩虹般鋪陳開來，彷彿是大自然調色盤中最絢爛的一筆。

林凡突然駐足，眼中閃過一絲靈光，“哎呀，我這腦子，怎麼就忘了咱們空手而來呢？”他轉頭對杜鶯笑道，語氣中帶著幾分自嘲的幽默。

杜鶯聞言，也忍不住掩嘴輕笑，“看來我們的林修士不僅神通了得，連挑選禮物的眼光也是獨到啊。”她的話語中充滿了戲謔，卻也透露出對林凡的信任與依賴。

林凡與杜鵑這對璧人開始在琳琅滿目的布匹中精心挑選起來。

林凡的手指輕輕滑過一塊色澤光亮、紋理細膩的布匹，彷彿在撫摸一段悠長的歷史。

他的目光不經意間落在了店鋪角落裡那位身姿綽約、眉目含情的女老闆身上，便隨口問道：“老闆，近來的生意可還順利？”

女老闆聞言，原本略顯疲憊的眼眸中閃過一絲無奈，她嘆了口氣，聲音中帶著幾分哀怨：“還能怎樣，勉強維持生計罷了。這些年，西北邊疆戰事不斷，我們這些平民百姓的日子真是苦不堪言。”

隨著她的吩咐，幾名夥計忙碌起來，小心翼翼地將林凡和杜鶯挑選的布匹一一打包。

待一切妥當後，女老闆似乎再也抑制不住內心的苦楚，傾訴道：“戰爭一起，各種苛捐雜稅便如雨後春筍般冒了出來，過去欠繳的稅款不僅要補交，還得繳納罰金。”

杜鶯聽罷，不禁皺起眉頭，疑惑地插話：“這不是理所當然的嗎？逃稅本來就該補繳。”

女老闆聽到這裡，臉色微變，顯然心中有著更深的不滿：“這位姑娘有所不知，這逃稅之事，並非是我等自願為之。”

她環顧四周，確認無人注意後，壓低聲音繼續說道：“實不相瞞，做生意哪有不巴結官府和地方豪強的道理？每年都要送上‘孝敬’，否則生意根本無法開展。看看陸家的遭遇就知道了，辛辛苦苦積累的家業，一夜之間化為烏有。”

杜鶯的好奇心驅使她進一步追問：“既然如此，為何不直接向更高層的官員反映情況呢？”

女老闆聞言，冷笑一聲，眼神中流露出深深的失望與無奈：“唉，姑娘有所不知，這世道，官官相護，哪裡去找清廉公正之人？除非你有朝中的靠山，否則申訴無門，只能任人宰割。”

正當氣氛變得沉重之際，一位身著青衫、氣質儒雅的青年悄然步入店內。

他一眼便察覺到了女老闆話語中的危險訊號，急忙上前制止：“娥娘，你膽子不小啊，竟敢在這裡議論官員。”

被喚作娥孃的女老闆見狀，先是驚慌失措地拍了拍胸脯，隨後故作嗔怪地瞪了青年一眼：“你這朱秀才，真是嚇死人了！”

朱秀才深知言語不慎可能帶來的嚴重後果，尤其是面對眼前這兩位氣質非凡的陌生人。他仔細觀察了林凡和杜鶯一番，發現二人身上散發出一種不同於常人的氣質，彷彿來自另一個世界。

這種感覺讓他心頭一緊，生怕娥孃的無心之言會引來不必要的麻煩。

因此，他特意提醒道：“娥娘，說話需謹慎，切莫讓禍從口出。”

“難道就不能讓人說嗎？自從戰爭爆發以來，為了籌集軍費，朝廷對稅收的審查愈發嚴格，不少貪汙腐敗的官員也因此被查處。再加上這次對外戰爭的鉅額賠款，朝廷明明已經獲得了大量賠款，為何還要對我們這些普通百姓百般刁難？記得幾年前，一斗米只需二十文，如今呢？價格翻了一倍多，達到了五十文。錢越來越不值錢。” 娥孃的抱怨聲再次響起，這一次，她的聲音中夾雜著更多的憤懣與不解。

朱秀才聽罷，眉頭緊鎖，試圖用理性分析緩解娥孃的情緒：“這確實是因為近年來持續的戰亂導致的。很多年輕力壯的農民都被徵召入伍，農田缺乏勞動力，產量自然下降。再加上一些商人趁機哄抬物價，米價上漲也就成了必然趨勢。”