第九章 收拾爛攤子(第2/3 頁)

地盯著牢門口，見朱嘉氏現身，不知裡邊發生了什麼，急忙湊過來，大有徵詢之意。

朱嘉氏揮揮手：“老身告辭，我兒，走了。”

朱萬簡聞言愣了一下，但迅即跟上，免得真被官府拿下，問個誣告之罪。

宋縣丞本要阻攔，卻見蘇熙貴慢騰騰從牢門口邁步出來。

“蘇……蘇先生，您……您可算出來了，我家知縣已備下壓驚宴，靜候入席。”宋縣丞急忙過去恭維。

蘇熙貴面色陰沉，望著朱嘉氏的背影，冷笑道：“小小安陸竟是藏龍臥虎之地，看來以後做買賣得儘量避開！哼！”

地方官府他不怕。

但若跟錦衣衛，尤其還是能跟上面通上話的錦衣衛交惡，那事情可就大條了。

朱嘉氏有言在先，我們上報時絕對不會如實說，而是要“編排”一番，蘇熙貴再會做買賣，也不敢拿姐夫黃瓚的政治前途當賭注。

“蘇……蘇先生，不知剛才……朱老夫人跟您……說了什麼？”宋縣丞好奇心大起，陪著蘇熙貴前往縣衙後院時忍不住出言問詢。

蘇熙貴沒好氣地道：“就是友好溝通了一下以後生意場上的事。這朱老夫人精於算計，蘇某自愧不如！”

“等等，茅廁在哪兒？”

……

……

朱嘉氏帶著兒子和劉管家從縣衙出來。

她沒上馬車，沉著臉往南走，馬車自覺跟在後面。

“娘，您跟那個姓蘇的說了什麼？咱就這麼走了？不怕官府回頭找麻煩？”朱萬簡依然糾結官府是否會秋後算賬。

朱嘉氏瞥了他一眼，“若我朱家連這點面子都沒有，如何在安陸立足？多餘的話不必說了，與為娘去一趟老三家的鋪子。”

朱萬簡一聽，瞬間來氣：“都是那婆娘耍詐，居然提供假訊息，這是要翻天啊……看這次不把她活剝了……娘，你一定要給我出氣！”

朱嘉氏未搭理他，面色陰晴不定。

朱萬簡也很不爽：“昨兒是誰讓我去官府檢舉？禍事明明是你老太太惹下的，讓我背黑鍋不算，還擺臭臉？”

一行人殺氣騰騰來到朱孃的米鋪。

此時米鋪剛開門不久，朱娘正在櫃檯後打理賬目，一看朱嘉氏親臨，趕緊迎到門口：“娘，您怎來了？兒媳未及遠迎……”

朱娘先一步邁進鋪子，四下看了看，沒有去櫃檯，只是往一旁擺著的椅子走去，施施然坐下，似並無喧賓奪主之意。

“沒事，就是剛去了一趟縣衙，順道過來看看。”朱嘉氏態度溫和。

先禮後兵。

朱浩本在後面設計適合在湖廣丘陵地區曬鹽的鹽池，聽到前面有動靜，趕緊出來。

這還是他第一次見到朱家老太太。

第一眼印象，老婦人花白頭髮整齊綰髻，斜插一枚梅花簪，慈眉善目，唇角帶笑，態度謙和卻給人一種不怒自威的感覺。

“小浩，快過來給祖母磕頭。”

朱娘招呼。

朱浩當然不願意給一個一再陷害自家母子的老婦人下跪，正躊躇間，卻見朱嘉氏一擺手：“別在意這些繁文縟節……我孫兒大了，聰明伶俐，有娘在身邊不虞被虧待，做祖母的也放心。”

“唉，本想接你們回家享福，孫兒也可蒙學，但既然你們不肯，那就安心留在城裡。老三媳婦，以後有了餘錢，一定記得要給我孫兒請個先生，不辜負老三在天之靈。”

不卑不亢。

這話聽起來沒毛病，但朱浩總覺得哪裡不對。

老太太之前鐵了心要收回鋪子，現在話中之意卻有將三房孤兒寡婦放任自流之意？

有陰謀！

朱娘誠惶誠恐，欠身一禮：“娘說的是，兒媳一定盡心竭力，撫養小浩成才。”

“嗯。”

朱嘉氏再度點頭，“聽說近來你賣鹽把外債還得七七八八，吾兒眼光不錯啊，娶了個持家有道的女人。”

朱娘道：“娘言重了，兒媳只是盡力而為。”

朱嘉氏輕嘆：“不必妄自菲薄，為娘膝下各房人，要說會做生意，屬你拔尖。”

“當前家裡邊的情況為娘已給你說明，到處都要花錢，只希望你大伯能早些脫離苦海。至於之前一點誤會，只當沒發生過，由它煙消雲散吧。”

“本來還擔心你孤兒寡母不會經營，故給你指派了個帳房，沒想到他會在鹽裡下毒，這是好心辦壞事啊！不如這樣，以後每月繳納四十兩銀子