第3章(第1/2 頁)

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&esp;&esp;雖然根本沒有人把這件事怪在他頭上，但善良的老人還是覺得三個小孩的死是自己的錯。

&esp;&esp;沒過多久，悠仁就發現，爺爺飯後遛彎的路線改成了繞著那片湖一圈一圈的走，嘴中唸唸有詞，還會立在湖邊的小亭子裡祈禱，然後向亭下的箱子裡扔硬幣。

&esp;&esp;流程有點像新年參拜，但小悠仁不明白爺爺為什麼要在不是新年的時候，對不是神社的湖泊參拜。

&esp;&esp;他偷偷問了鄰居的叔叔，然後才知道，那個湖泊之所以有名，是因為有傳說湖裡住了一位神明，每到梅雨季節，神明大人就會出現，保佑農民的水稻安然無恙。

&esp;&esp;湖邊的小亭子就是為了供奉神明大人修建的，小箱子則叫做“賽錢箱”，當人們想要祈求某件事時，就會雙手合十許願，然後向箱子裡扔硬幣，當做祈福的奉納。

&esp;&esp;“所以神明大人真的能實現我的願望嗎？”

&esp;&esp;“哈哈哈，沒錯，只要你誠心許願就能……嗯？”

&esp;&esp;附近畢竟剛發生過那樣的事，因此當聽到小悠仁興沖沖的問題時，原本笑哈哈逗小孩的鄰家叔叔突然警覺，而後趕緊沉下臉，將話頭一轉，開始講起種種關於神明的可怕傳說來。

&esp;&esp;說到神明的可怕之處，最有名的當然是“說出真名就會被神隱”。

&esp;&esp;於是，帶著一腦子“湖裡的神明最喜歡小孩子”，“被神隱的小朋友會再也見不到爺爺”，“不要和陌生人說話”（是不是偏離神明的主題了）的糊塗印象，小悠仁猶豫的跟著爺爺來到湖邊，在老人扔過硬幣繼續去更遠的地方遛彎後，他躊躇了半晌，終於還是勇敢的站在了亭下。

&esp;&esp;我想讓死去的朋友們重新活過來。

&esp;&esp;他虔誠的許了願，然後掏出從零花錢裡勻出的五円硬幣，小心地放進了賽錢箱裡。

&esp;&esp;【——那樣的願望可不會實現。】

&esp;&esp;“……？”

&esp;&esp;陌生的聲音傳入耳中，小悠仁茫然四顧，可除了自己並沒有看到什麼人。

&esp;&esp;【看前面。不是你先對我許願的麼？】

&esp;&esp;“……？？！”

&esp;&esp;小悠仁震驚的倒退好幾步，扭頭撒腿就跑。

&esp;&esp;——救命！湖裡的神明要把他神隱了！！

&esp;&esp;一路狂奔回家裡，爺爺還沒有回來。

&esp;&esp;小悠仁害怕的縮到桌子底下，過了片刻才忽然想起來，他剛才許願的時候並沒有開口。

&esp;&esp;……真的是神明啊。

&esp;&esp;小孩震撼的想著，雙手不自覺抱住了頭。

&esp;&esp;

&esp;&esp;湖中真的有神明這件事，悠仁不知為何沒有告訴虎杖爺爺。

&esp;&esp;往日波光粼粼的漂亮湖面，現在看起來總顯得神秘莫測。悠仁上下學必須經過湖上的拱橋，萬不得已之下，他只能將過橋的時間縮短再縮短，每次都像受驚的兔子一樣從湖面上飛快躥過。

&esp;&esp;第一次那樣做的時候，聽見了湖中傳來的輕笑。

&esp;&esp;“被神明注視著”的認知從那時產生，悠仁內心掙扎不已，而後終於有一天，他在人來人往的拱橋上停住腳步，忐忑的望向湖面。

&esp;&esp;——您會把我神隱嗎？

&esp;&esp;【不會。】

&esp;&esp;看不見的神明回答了他，與此同時，他的髮絲被風兒輕拂。

&esp;&esp;【小兔子還是自由自在長大的好，對不對？】

&esp;&esp;……我是人類啦！

&esp;&esp;悠仁雙手捂著腦袋在心裡反駁，又一次撒腿跑回了家。

&esp;&esp;不過，神明似乎並不壞。

&esp;&esp;悠仁翻來覆去的回味著和神明短暫的交流經歷，雖然還是有點害怕，卻總也按捺不住心底那微弱的好奇