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第十六章

山裡風大，今早下過一場梅雨，草木都溼漉漉的，如紗薄霧，籠罩山林。

天有不測風雲，欽天監看了那麼久的日子，結果選了一天落雨的“吉日”

，害得乾寧帝心情不悅，險些發落他們。

幸好有徐昭將軍為大監們解圍，他說雨後正合適打獵，山禽走獸忙著避雨，定是飢腸轆轆一整日，這時弓手出動，四處走獵，定能滿載而歸。

皇帝被少年郎的豪氣話取悅，終是放過內監，不和臣子計較這點過失。

不過一場急雨，倒是把徐昭他們準備好的生火柴薪、火絨草浸溼了大半，帳篷設下，半天都生不出取暖的炭盆。

情急之下，徐昭只能就近和當地獵戶農家購買曬乾的馬糞、牛糞，用作點燃篝火的助料。

今日紀蘭芷的火堆子，就是徐昭特地關照她，幫她生的。

小孩們沒像其他帳篷前的貴婦人那樣，對馬糞露出嫌惡的表情，而是圍坐在篝火前，你一言我一語問徐昭。

“徐將軍，為什麼馬糞能生火？”

“你以前用馬糞生火嗎？”

徐昭笑說：“當然了，從前我們打守城戰，出不得城門，沒柴火的時候就用馬糞。

那玩意兒馬廄裡多的是，攤庭院裡曬乾就能用，多方便！

隆冬天寒，想要生火取暖，總不能、總不能把房樑架子拆了點火吧？”

紀鹿和紀晏清被他逗得哈哈大笑，就連謝如琢也輕輕抿了下嘴角。

徐昭和孩子們聊幾句，記起自己還有巡邏的職責，他接過盛氏送來犒勞守駐防守軍們的點心，對紀蘭芷朗聲道：“二娘子如有不便的地方，只管差遣羽林衛來找我。

如我能為你分憂，自當鼎力相助。”

紀蘭芷款款行禮，笑答：“自然，多謝徐將軍關照了。

日後若是得閒，還請你來帳中飲一杯水酒。”

都是世家子弟，平日宴飲幾杯，閒談幾句，實屬稀鬆平常，並沒什麼僭越的地方。

徐昭笑著頷首，策馬跑遠。

徐昭待紀蘭芷的熱絡，盛氏看在眼裡。

她心底盤算了一下徐昭的家世，知他深受皇帝信賴，人也長得齊整，人高馬大，英姿颯爽，正是上好的女婿人選。

盛氏朝女兒擠眉弄眼，調侃：“我看這徐四郎不錯！”

紀蘭芷故作嘆息狀，悄悄說：“阿孃是真心不疼我，我在這裡想著如何逗阿孃歡心，多陪陪您，可阿孃卻成日裡相看小郎，想著趕我出門……”

“你呀你！

一張嘴真是伶俐。”

盛氏不再逗弄女孩兒。

盛氏是一家主母，要好好安頓各個家人的住處。

見夜深，盛氏把小孩們交給紀蘭芷，自己則帶著分來的宮人整理箱籠去了。

紀蘭芷往火堆裡添了一把有些溼濘的枯草，溼草被火焰灼燒，散出一縷縷捲曲的黑煙。

夜風吹動，氣浪在火光下痙攣、顫抖，人好似籠罩在一層水霧裡。

草木的焦味燻得紀晏清涕淚橫流，紀鹿哈哈大笑，打斷地上用木枝練字的謝如琢，拉他來看好友的窘迫模樣。

紀蘭芷聽到孩子們的笑聲，唇角也不由上翹。

山中落雨，泥味清新。

紀蘭芷舒展雙臂，抬頭遠眺荒野，此處沒有外人，她正要摘下面紗透透氣，卻看到一襲豔紅身影漸近。

來人劍眉鳳目，肩骨清癯挺拔，器宇軒昂。

男人束起的直髮被風吹得凌亂，偶有披散於緋紅如火的官袍上，黑紅一團，顏色熾烈而明豔，很是奪目。

竟是個身形高大的郎君。

男人大馬金刀地朝紀蘭芷走來。

火光映在那張輪廓分明的俊臉上，紀蘭芷認出，他是元輔謝藺！

謝藺沒有停下步子，他向紀蘭芷走近。

那一雙眼，冷得出奇。

紀蘭芷心跳加劇。

他們分明是第一次見面，為何謝藺的眼神那麼兇惡？像撕咬獵物的鷹隼，直勾勾落在她身上。

紀蘭芷止了笑容，她受男人凜冽的氣勢所迫，忍不住後退半步。

謝藺卻沒有停下，他依舊步步緊逼。

青綠色的披帛被風吹起，緊貼上謝藺如松如柏的背骨，他被那一團女子挽的帔帛纏在其中，如跌紅塵幔帳。

紀蘭芷不想和謝藺過多糾纏，可衣裙不為她所掌控，欲拒還迎的樣子