第98章 來自羅馬的航海商隊(第2/3 頁)

作為船隊的總督，不僅拜訪了羅馬帝國的皇帝，還贈送了包括絲綢、茶葉、瓷器、白糖、玻璃器皿等在內的眾多東方商品。

這些精美的物品讓羅馬的皇帝與大臣貴族們讚歎不已，甚至達到了痴迷的程度。他們紛紛表示從未見過如此精美絕倫的商品，對東方的文化和藝術產生了濃厚的興趣。

以往雖然也有來自絲綢之路的波斯、阿拉伯商人將東方商品帶到羅馬，但那些商品無論是質量還是數量都無法與這次華朝官方船隊所帶來的相提並論。

因此當船隊的商品在羅馬市場上亮相時，立刻遭到了當地商人們的熱烈追捧。許多商品甚至被搶購一空，場面十分火爆。若非諸葛直堅持保留一部分商品繼續沿非洲、印度洋航線回國時沿路與其他國家進行交流交易，恐怕整個船隊的貨物都會被一搶而空。

在那次哄搶商品的貿易中，馬庫斯·維吉爾憑藉敏銳的商業嗅覺成功搶購到了幾百斤白糖和數十件玻璃飾品。他轉手將這些商品販賣到羅馬帝國內陸較遠的城市，從中獲取了豐厚的利潤。

這次成功的經歷讓他更加堅定了親自前往華朝的決心，他渴望能夠直接與東方的生產商接觸，帶回更多、更優質的商品，從而擺脫絲綢之路上波斯、阿拉伯商人的中間盤剝，獲取更大的利潤空間。

經過數月的周密規劃與精心籌備，馬庫斯·維吉爾終於聚集起了一支規模空前的商團，商人和各自帶的助手、僕人、奴隸赫然達到了五百人之眾。

他們不僅攜帶著沉甸甸的金銀財寶，更有精心蒐羅的、預期能博得遙遠華朝青睞的各類珍稀寶物：香料、獸皮、珠寶、珍稀動植物，無一不透露著馬庫斯等人對這次遠航的重視與期待。

隨著一聲令下，船隊滿載著希望與夢想，揚帆起航，踏上了前往神秘亞洲的壯闊征程。這不僅僅是一場對未知世界的探索，更是對勇氣與毅力的一次極限考驗。

船隊首先向南航行，巧妙地繞過風景如畫的撒丁島，兩日後，他們抵達了新迦太基城。在那裡，他們又吸納了幾位來自新迦太基的勇敢冒險商人及其當地特產，隊伍進一步壯大。

隨後，船隊毅然向西，穿越波濤洶湧的直布羅陀海峽，勇敢地駛向非洲南方的未知海域。

然而，隨著時間的推移，最初的興奮與激情逐漸被無盡的孤獨與疲憊所取代，未知的危險如同暗流，悄無聲息地潛伏在每一個角落。

在幾內亞灣的蔚藍海域中，他們遭遇了非洲海盜。那是一場驚心動魄的戰鬥，幸而船隊規模龐大，人數眾多，最終擊退了海盜的侵襲，但代價是幾位無辜奴隸的生命永遠沉入了冰冷的海水之中。

兩個月後，他們歷經艱辛，終於抵達了非洲的最南端，沿著蜿蜒的海岸線，小心翼翼地駛過了傳說中的好望角，轉而向北進發。

在接下來的三個月裡，他們穿越了波斯灣，卻在進入印度洋時遭遇了突如其來的災難——一艘船隻不幸觸礁，船體嚴重受損。面對這一突如其來的挑戰，全體船員**協力，花了整整兩天時間緊急修補，才得以繼續前行。

整個航程中，除了海盜的襲擊和觸礁的危機，他們還不得不面對狂風驟雨的肆虐、方向的迷失、淡水與營養補給的短缺等一系列嚴峻問題。這些困難如同沉重的打擊，讓船隊損失慘重，不少奴隸和商人在這場漫長的旅途中失去了生命。

而在透過馬六甲海峽、接近華朝海域時，他們遭遇了航行以來最大的一次風暴。兩艘船隻在巨浪中傾覆，三十多名船員或奴隸葬身魚腹，更有人因無法承受巨大的精神壓力而崩潰發瘋。

這一系列的災難，讓馬庫斯和船員們深刻意識到，華朝那支能夠完成環球航行的船隊，其偉大之處不言而喻，華朝的造船技術與航海智慧，更是令人歎為觀止。

歷經大半年的風雨兼程，他們終於抵達了華朝交州最南端的日南郡（今越南廣治），踏上了華朝的領土。在這裡，他們首次遭遇了華朝海軍的嚴格檢查。

華朝海軍那艘最小的戰船，在體積上都遠超他們最大的商船，這讓馬庫斯等人不禁自愧弗如。

那高高飄揚的華字金龍大旗，在碧波盪漾的海面上顯得格外醒目，它不僅是華朝對南海主權的有力宣示，也是對這群遠方來客的一種無聲震撼。

然而，即便已經到達了日南郡，距離華朝的首都仍然遙遠。船隊在短暫的休整後，不得不再次起程，繼續北上。

他們先後經過交州的朱崖郡（海南）、揚州、徐州、青州，穿越渤海，最終在渤海灣的樂安港口（青州樂安郡）