第十八回美髯公智穩插翅虎 宋公明私放晁天王1(第2/2 頁)

時擬好公文，命何濤帶領二十名精幹公差，連同兩個見證押解生辰綱的虞候，一同前往鄆城縣緝拿晁保正及其同夥。

眾人星夜趕到鄆城縣，安頓好公差與見證者後，何濤只帶一兩人，攜帶公文徑奔鄆城縣衙。

當時是巳時（上午九點至十一點），正值知縣退堂，縣衙前一片寂靜。

何濤走到縣衙對面的茶坊坐下，邊喝茶邊等候。

他喝了一杯茶後，問茶坊的夥計：

“今天怎麼縣衙前這麼安靜？”

夥計回答道：

“知縣大人剛散了早衙，所有公人和告狀的都去吃飯了，還沒回來。”

何濤又問：

“今天是哪位押司值班？”

夥計指著說道：

“今天值班的押司來了。”

何濤抬眼看去，只見縣衙裡走出一名吏員。

他仔細一看，那人容貌非凡：

雙眼如丹鳳，雙眉似臥蠶，耳垂渾圓垂珠，眼眸明亮如漆。

雙唇端正，鬍鬚修飾得當，額頭寬闊，面相飽滿。

靜坐時如猛虎，行動時似餓狼。

年約三十，氣宇軒昂，心懷濟世之志；身長六尺，胸藏掃平天下之謀略。

此人正是宋江，字公明，排行第三，祖籍鄆城縣宋家村。

因其膚色黝黑、身材矮小，人稱“黑宋江”；

因他孝順父親且仗義疏財，又被尊稱為“孝義黑三郎”。

宋江自幼喪母，與父親宋太公和弟弟鐵扇子宋清一同務農，守著田園度日。

他在鄆城縣任押司，精通文書刀筆、熟悉官府事務，又愛好槍棒武藝，結識了江湖上無數好漢。

他性格豪爽，無論高低貴賤，凡是來投奔的朋友都一律收留，安排食宿，親自陪伴；若是離開，定會慷慨資助，毫不吝嗇。

他視金錢如土，樂於助人，常常排憂解難、救人性命。

宋江還經常散施棺材、藥品，救濟貧苦之人。

因為他濟危扶困、慷慨解囊，山東河北的人都稱他為“及時雨”，讚美他如天降甘霖，潤澤萬物。

當時宋江帶著隨從走出縣衙，何濤見狀，迎上前招呼道：

“押司，請到這邊茶坊坐坐，喝杯茶。”

宋江見何濤穿著公人打扮，忙答禮道：

“請問尊兄來自何處？”

何濤答道：

“請押司移步茶坊裡細談。”

宋江回道：

“謹從遵命。”

兩人入內落座，隨從都留在門外等候。

宋江問道：

“不敢請教尊兄高姓大名？”

何濤答道：

“小人是濟州府緝捕使臣何濤。”

“不敢動問押司貴姓？”

宋江說道：

“小吏姓宋，名江。”

何濤聽罷，立刻站起施禮，說道：

“久仰大名，無緣拜會，今日幸得相見。”

宋江連忙回禮：

“惶恐，觀察請上座。”

何濤謙讓道：

“小人不過是下屬，怎敢冒犯押司？”

宋江說道：

“觀察大人是上司衙門的人，又是遠道而來的客人，請您務必坐上座。”

兩人推讓了一番後，宋江坐了主位，何濤坐在客位。宋江叫夥計：

“茶博士，來兩杯好茶。”

不一會兒，茶端上來，兩人各自品茶，茶盞放在桌上，準備開始交談。