第二十四回 意亂秋夕月 心驚錢塘潮(第3/5 頁)

點求生慾望，顯出氣勢絲毫不輸隋兵。只一眨眼兩軍便已戰作一團。宇文博靠近義軍後背之時，義軍正與前頭隋兵酣戰不分上下，亦是無人注意到他這路人馬。也就此時正面魚俱羅主力部隊身後燃起一縷烽火，青煙直貫雲霄，宇文博見狀，知道時機已至，他便操起手中金杵，大喝一聲，一馬當先，突入敵陣，其隨行將士，亦是紛紛抖擻精神，勇往直前，陷銳衝堅

此前劉元進於江南連戰連捷，不足數月便能先後控制吳郡、會稽、建安等地，皆因江南民心不定，各地郡守又是無心戀戰所致，即使他於長江上對陣魚俱羅水軍互有勝負，甚至略處上風，也是由於軍中江南人遠較隋兵熟識水性，善於操船之故 但眼下於旱地上布開陣仗，真刀實槍地碰硬作戰，義軍戰力相較久經沙場的隋軍主力，終究略遜一籌。此刻義軍正全力應付魚俱羅主力，憑藉一股志氣，尚且能勉強抵抗，可膠著之間，忽逢宇文博縱兵掩擊其後，居高臨下突殺過來，橫衝直撞，所向披靡，不久便打散義軍陣型。隋軍前後交攻，義軍陷於劣勢，慌亂一起，士氣便開始動搖。但劉元進卻早已有所準備，他於中軍指揮禦敵，見此情形，知道撤退時機已至，當即率眾且戰且走，依約往東北南陽方向後撤。

但人算不如天算，這邊隋兵猛攻之中，眼見義軍氣餒怯戰，個個精神抖擻，踔厲風發，越戰越勇，一路掩殺其後，緊纏不捨。魚俱羅父女正在中軍，見義軍潰態已現，亡走東北，知道那裡有錢塘水攔路，劉元進過去只是死路一條，魚俱羅又怎肯放過擒殺他大好機會。但聞魚俱羅一聲令下，隋軍兩翼金鼓齊鳴，轟烈聲中，乍起沙塵漫天飛揚，又是兩路騎兵橫撞出來，追亡逐北，其鐵蹄蹂躪過處，義軍兵將東倒西斜，人仰馬翻，哭爹喊娘，其慘狀何可勝言。

隋兵追殺一日，直至晚間，義軍損兵折將，死傷過半，剩下的都已被逼到錢塘水畔，困於南陽東北一片高地上面。不過隋軍激鬥一日，至此也是人困馬乏，師老兵疲，眼見義軍殘兵無路可退，已成甕中之鱉，剿寇平亂也不差這半日，於是魚俱羅便下令鳴金收兵，就地紮營休整，養精蓄銳，待來日再乘勝進擊。

是夜劉元進暗中遣人尋見了王婉兒藏匿於錢塘水南岸的船支水具。不過雖見隋軍已落入圈套，可劉元進心中卻無半分欣喜，反而起了些擔憂，以今日兩軍戰力來看，隋軍來日再行猛攻，恐怕自己難以堅持到午後未時。然此刻義軍將士驚魂未定、猶有餘悸，也是憂心忡忡，戰戰惶惶。想那些參加義軍的多是普通百姓，又幾曾經過這等血戰，雖知只是佯退，可一想到那隋兵進攻過來，猶如摧枯拉朽，風捲殘雲，根本難以抵擋，義軍眾將士個個垂頭喪氣，心生猶豫，竟有人連夜向劉元進提議，不若放棄計劃，直接取了王婉兒留下船支退往吳郡，保命安身，再圖後計。

劉元進忐忑不安，坐臥不寧，趁夜逃亡吳郡雖能暫時留下一命，但若魚俱羅追過錢塘水，北面又有吐萬緒大軍，吳郡無險可守，遲早亦是死路一條；只是若要他留在南陽，繼續拖住隋兵，也著實沒有信心。劉元進一時間拿不定主意，彷徨猶豫，輾轉反側，徹夜不寐，幾欲下令渡江北撤，又因心有不甘而牢牢忍住，不知覺間，竟已天亮，遠處又遙遙傳來隋兵戰鼓雷動之響，劉元進這才恍如夢醒，原來早錯過了趁夜渡江之機，眼下除了繼續拼死將隋兵牽制於南陽等待錢塘潮水之外，已無其他活路了。

事已至此，別無選擇，劉元進終於下定決心，當即聚集三軍將士，於之說道：“我自吳郡斬殺看守起義以來，就已準備馬革裹屍而還，而諸位來天目山追隨我，應也明白這造反之事，除非事成，不然必是死路一條。此戰生死攸關，諸位只需堅持半日，待錢塘潮神一至，即可揮戈反日，大破敵兵！”畢竟獸窮則齧，鳥窮則啄，存亡絕續之際，總算有些人已振作起來。劉元進當即又揚起手中大刀，凌空一揮，嘶聲吼道：“我乃大羅天玉清元始天尊親示真命天子，又豈會絕命於此！諸位只需追隨我左右，自有天尊庇護，替諸位禳災度厄，授諸位不敗金身！”說著他又振臂高呼起來。這關鍵時刻，搬出元始天尊，倒也頗見成效，眾將士聽到此處，心有天尊護體，復生膽氣，即隨之高聲吶喊，一時間鬥志高漲，澎湃洶湧。而劉元進揮起大刀，一指隋軍方向，長嘯一聲，即衝殺過去。

兩軍再度交戰，義軍擺出破釜沉舟之架勢，亢奮異常，捨命砍殺。隋軍雖然人眾勢大，但在義軍背水拼死抵抗之下，也佔不了上風，兩軍撕殺到酣處，錢塘水南岸南陽一帶平原，但見腥風蔽野，血雨遮天，走石飛沙，日月無光。此刻劉元進亦殺紅了眼，他於亂陣之中，齜牙咧嘴