第104章 拜會王樸(第1/2 頁)

如瑤失聲道：“你來此的目的就是要殺我哥？”

侯益點了點頭，解釋道：“僱主給了我兩千兩銀子，要求我務必將王如瓊的項上人頭帶回去。”

魏桓按捺不住好奇心，追問道：“僱主究竟是誰？”

侯益面露難色道：“唐王請恕罪，我們這行有行規，不能輕易透露僱主的資訊。”

魏桓見他如此堅持，自然也不好再追問下去。

侯益沉聲道：“王如瓊為了逃命，闖下了彌天大禍，日後你們自會知曉。”

如瑤心中猶如打翻了五味瓶，喜的是哥哥已成功從北疆脫險，憂的是他惹上了天大的麻煩，如今他的處境可謂是危機四伏。她憂心忡忡地問道：“你見到我哥哥會不會再痛下殺手？”

侯益微微一笑道：“王小姐大可放心，侯益既然已知道此事的來龍去脈，自然不會再插手其中，明日我便將銀兩退還於他們。”

魏桓滿意地點了點頭，向侯益投去讚賞的目光：“侯益，我此番來青州有要事相辦，你日後可否留在我身邊助我一臂之力？”

侯益惶恐地跪倒在地：“侯益願為殿下肝腦塗地，在所不惜！”

魏桓心中喜不自禁，有了侯益這位高手相助，自己日後行事必將事半功倍。

次日清晨，魏桓與侯益騎馬到青州城東門，拜訪王樸。問過守門士兵後，方才得知王樸已抱病很久，許久未來當值，此刻應該在家中養病。問明王樸的居所後，兩人揚鞭縱馬，向海灘疾馳而去。駿馬沿海灘奔騰，馬蹄有節奏地踏落在潔白的細沙之上。舉目遠眺，碧海與白沙相互映襯，宛如一幅絕美的畫卷，令人心曠神怡。

侯益遙指前方山崖上的小屋，朗聲道：“那裡想必就是王樸的居處了！”

魏桓嘴角輕揚，笑道：“無怪乎王樸會心甘情願地在青州蟄伏十年，如此世外桃源，即便是我，也定然會流連忘返，不問俗事。”

侯益直言不諱道：“恕我冒昧，公子志存高遠，斷不會偏安一隅。”

魏桓仰天長笑，奮力揮鞭，狠狠抽在馬臀之上，駿馬嘶鳴一聲，率先向山崖下疾馳而去。

侯益快馬加鞭，與魏桓並駕齊驅，來到山崖之前，將馬匹拴在山下樹幹上，沿著一條羊腸小道拾級而上。山間萬籟俱寂，唯有不時傳來的鳥鳴聲，宛如天籟。只見兩旁懸崖峭壁高聳入雲，壁上長滿了青苔和藤樹，一片青蔥蒼翠中，現出一條蜿蜒曲折的山谷小徑，從下方向上望去，天空宛如一條翠綠的玉帶，橫亙其上，時有白雲悠悠飄過。谷徑更是迂迴曲折，幽靜深邃。

兩人來到山頂的小院，草屋四周盛開著許多紅豔欲滴的蘭花和大片雍容華貴的牡丹，爭奇鬥豔。再加上清波倒映著桃花，碧山襯托著倒影，泉水潺潺作響，松濤陣陣和鳴，共同奏響一曲清幽的樂章，這般美景，實乃魏桓生平未見。獨自一人在花間漫步，不禁心馳神往，神清氣爽，胸懷也變得格外開闊。門前一個垂著髮髻的童子，正手持笤帚，認真地清掃著院落。

魏桓畢恭畢敬地問道：“敢問小兄弟，王先生可在？”

那童子上下打量了一番魏桓，言道：“我家先生出海垂釣去了，估摸這兩日是不會歸來了，您還是改日再來吧！”

魏桓心中不禁有些失落，這王樸竟然佯裝抱恙，卻還有這般閒情逸致出海垂釣，無奈之下，魏桓只得將自己的拜帖交予那童子，這才與侯益一同離去。

三日之後，魏桓與侯益再度登門拜訪，然而那王樸依舊杳無音訊。此番魏桓為王樸帶來了些許薄禮，將禮物留下後，這才緩緩離去。

行至山下，侯益終於按捺不住，開口道：“這王樸究竟是何方神聖？竟然能讓公子您屈尊降貴前來拜訪？”

魏桓微微一笑，答道：“我不過是受人之託，忠人之事罷了。不過，能得太后青睞之人，想必絕非等閒之輩。”

侯益笑著附和道：“下次再來，咱們可就是名副其實的三顧茅廬了！”

魏桓微微頷首，若有所思道：“卻不知這個王樸是否有臥龍之才？”

回到住處，卻見沈百富正陪著一位衣衫襤褸的中年人談笑風生，兩人見到魏桓，趕忙起身施禮。沈百富忙道：“公子，我來給您引見一下，這位便是昔日王府主管青州鹽場的管家許馳。”

沈百富所言不假，王氏鹽場並非單一的一處，而是從青州至萊州擁有多處，渤海萊州灣沿岸的鹽場均歸王氏所有。

許馳誠惶誠恐地上前拜見，畢竟他昔日雖為管家，實則也只是王氏的僱工。況且