第17章北地戰事(第1/3 頁)

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&esp;&esp;“北方不愧是勇者雲集之地。”

&esp;&esp;維勒瑞恩從屍體中抽出染滿血腥的寶劍，做出如是感嘆。

&esp;&esp;年少稚嫩的臉龐上縈繞著一種與年齡不相符的殺氣。

&esp;&esp;艾伯特·貝希爾以欽佩的目光看著他的朋友，即便維勒瑞恩現在穿著普通的騎士盔甲，他的披掛乃至作戰用的武器都沒有凸顯他的身份，艾伯特卻十分清楚他與自己的不同。

&esp;&esp;他們相識於教廷騎士團的預備役甄選上，出身西方貴族的維勒瑞恩是不可多得的魔法精英，但令人眼紅的不只是他高貴的出身和來自著名的魔法家族的天賦，維勒瑞恩德才兼備，魔武雙全，他可不是躺在祖先的功勞簿上，閒來唸兩句咒語，或動動手指頭擺弄下魔杖就心滿意足的那類天之驕子。

&esp;&esp;在北方的“哭牆之戰”打響時，艾伯特只是透過書信發出邀請，維勒瑞恩就欣然而往，同他一起沐浴著戰場的烈火與鮮血。

&esp;&esp;他們都還只是十二三歲的少年，但貴族之血賦予他們的不僅是尊榮地位，還有相應的責任使命。

&esp;&esp;在北方勇士多如牛毛的地方，身為一個貴族繼承人必須足夠熱血豪勇，身先士卒，在到達十六歲成人之前積累足夠證明自己能力的功勳才有臉面統帥自己的侍臣部下。

&esp;&esp;但在西方和南方，騎士傳統並不根深蒂固，人們以修習魔法為榮，舞刀弄劍被視為下等技能，只有出身低微、毫無魔法天賦且目不識丁不能為教會獻身的武夫才去從事。

&esp;&esp;作為魔法家族的後代，維勒瑞恩本就享有比他更輝煌的前程，只要他願意，不必說教廷的任何一個享有盛名的騎士團了，他可以在家族的安排下輕鬆地透過考核成為一名地區主教，一路高升接掌神聖的教廷職位。

&esp;&esp;北方人縱然英勇善戰，卻於魔法無緣，因此他們只能在戰場上真刀真槍地拼殺，付出血肉的代價才能謀取生計。這與光鮮亮麗的神職有著雲泥之別，如果維勒瑞恩不小心在北方的戰場上送了命，那才叫得不償失。

&esp;&esp;但這幾個月，艾伯特親眼見到他嫻熟的作戰技巧和無畏生死的貴族氣魄，內心裡不僅深深為之折服。

&esp;&esp;維勒瑞恩即便作為一名北方騎士也是完全合格的，雖然他以無名者的身份同他並肩戰鬥，他的能力也使周圍的騎士們另眼相看，甚至他父親身邊的一些北方中小領主也都有收納他為之效力的意圖。

&esp;&esp;艾伯特由衷地稱讚：“如果不論你那個著名的魔法家族，我會以為你天生適合出生在北地。”

&esp;&esp;“我欣賞北地所推崇的騎士精神。”維勒瑞恩坦白地說，頭盔下俊逸的臉上咧開一個爽朗的笑，“如果不是親眼所見，很難想象這裡粗獷雄渾的土地會賦予人之子怎樣的鬥志豪情，比起南方精緻的宗教文明，這種鐵與血的生活更能宣洩男人的驕傲和自由意志。”

&esp;&esp;“說得好極了！”艾伯特拍拍他朋友的肩，同樣年輕稚嫩的臉上卻掛著苦惱，“我們北地的環境比之南方的教廷不可同日而語，這裡不但地貌險峻，氣候嚴苛，還聚居著許多黑暗種族。我父親常說，危機四伏的環境尤其鍛鍊人的體格和意志，黑暗種族時不時就會侵擾我們的邊境，屠殺村落裡的人，有時候一夜間會有整個村子都被殺光的慘劇。任何體力嬌弱或者不務實的浪漫派都無法在這裡生存下去。”

&esp;&esp;他看著曠野上堆積的數不清的屍體，這其中有很多並不是人類的，有些類似乾屍一樣恐怖的怪物即使被騎士的劍四分五裂，依然還能在地上苟延殘喘地蠕動。北方騎士們清理戰死者的屍體時，還必須把這些沒有死透的殘肢撿出來堆積在一起，由教廷派來的魔法師使用神聖魔法再一次徹底摧毀。

&esp;&esp;“這就是從詛咒之地跑進來的枯骨族？”維勒瑞恩勾起唇角，雖然這次小規模的作戰也稱得上有些兇險，但他依然沒有把這種怪物種族放在眼裡。

&esp;&esp;“你可千萬別小看這些宛如包著一層皮膜的骸骨一樣的生物，他們比亡靈戰士那類真正的黑暗生物還要棘手。”艾伯特想起自己曾在父親同幕僚談話時聽到的事情就不寒而慄。

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