第6章 帝星歸位(第1/6 頁)

我蜷縮在浣衣局的青石臺階上，十指被冰水泡得發白。

臘月的寒風順著褪色的窗紙縫鑽進來，在結了薄冰的水盆上打了個旋，把剛搓出來的皂角沫子吹到我臉上。

“韭菜花！死丫頭又偷懶！”

王嬤嬤的喝罵聲炸雷似的在耳畔響起。

我慌忙去抓搗衣杵，卻見那雙綴著金絲牡丹的繡鞋已經停在眼前。

順著暗紅宮裝往上瞧，王嬤嬤吊梢眉豎得老高，手裡攥著根兩指寬的竹板。

\"啪\"的一聲，竹板抽在手背上。

我咬著唇把痛呼咽回去，這可比上回挨的藤條輕多了。

前日給貴妃娘娘洗衣裳時蹭掉一粒珍珠，生生捱了二十板子，這會兒腰臀還火辣辣地疼。

“這是長秋宮送來的雲錦，三日內要洗五十匹。”

王嬤嬤把竹板往我肩頭一戳，

“若是誤了時辰——”

她拖長的尾音被門外驟然響起的腳步聲打斷。

“王管事，貴妃娘娘的翡翠鐲子呢？”

兩個穿翠色比甲的宮女跨進門來，領口繡著鸞鳥紋。

我心頭一緊，昨日確實有只碧瑩瑩的鐲子隨衣物送來，此刻正揣在我懷裡。

王嬤嬤的胖臉霎時堆滿笑：

“兩位姑娘稍待，這就取來。”

她轉身時髮髻上的銀簪劃過我眼角，我慌忙低頭，卻見水盆裡映出自己慘白的臉——左頰那道暗紅胎記像條蜈蚣，從眼尾蜿蜒到嘴角。

“還不快滾去幹活！”

王嬤嬤踹了我一腳。

我踉蹌著退到牆角，懷裡的鐲子突然變得燙手。

昨夜小妹高燒不退，醫官署的人說要三錢冰片配藥。

這鐲子...這鐲子夠買二十錢冰片。

指甲掐進掌心，我摸到袖袋裡小妹編的平安結。

上個月她咳出血絲時，我就該去偷藥了。

指節碰到冰涼的翡翠，忽聽得\"哎呀\"一聲，王嬤嬤的尖叫幾乎掀翻房梁：

“作死的小蹄子！”

我渾身血液瞬間凝固。

不知何時那鐲子竟滑落在地，碎成三截躺在青磚上，碧色流光映著王嬤嬤鐵青的臉。

兩個宮女齊齊後退，像是怕沾了晦氣。

“拖去慎刑司！”

王嬤嬤的吼聲裡帶著顫。

粗使太監的麻繩勒進腕子時，我望見窗外飄起細雪。

小妹還在等我的冰片，她蜷縮在通鋪最裡側的樣子突然清晰起來，單薄得像片枯葉。

穿過御花園時，假山後突然傳來金鐵交鳴之聲。

押送的太監猛地頓住，我順著他的視線望去——玄色蟒袍的青年正與三個黑衣人纏鬥，劍光如銀蛇亂舞。

雪地上洇開暗紅，那青年左臂有道傷口，玉冠歪斜露出半張蒼白的臉。

是三皇子。

太監的手開始發抖。

我盯著三皇子逐漸遲緩的動作，忽然想起昨日在迴廊聽見的閒話。

淑妃娘娘要給三皇子選侍妾，長秋宮這幾日總飄著藥香...

“愣著作甚！快...”

太監的呵斥被破空聲截斷。

寒光擦著我耳畔飛過，釘在梅樹上嗡嗡作響。

三皇子踉蹌退到我們跟前，黑衣人眼裡的殺意凝成實質。

電光石火間，我猛地撞向左側太監。

他腰間的鑰匙串嘩啦墜地，我抓起鑰匙往三皇子手中一塞：

“殿下閉氣！”

在他錯愕的目光中，我揚手將鑰匙擲向梅樹梢頭的馬蜂窩。

黑雲般的蜂群傾巢而出。

黑衣人舉劍欲劈，卻被蜂群逼得連連後退。

我拽著三皇子滾進假山洞穴，腐土混著血腥氣直衝鼻腔。

洞外傳來淒厲慘叫，三皇子的呼吸噴在我頸側，灼得像炭火。

“你...”

他剛要開口，忽然整個人壓下來。

我後腦磕在石壁上，眼前金星亂冒。

溫熱的血滴在我前襟，他右肩又添新傷。

洞外腳步聲漸近，我摸到他腰間玉佩，冰涼的蟠龍紋硌著掌心。

“往北是冷宮。”

我湊近他耳畔，

“牆根第三塊磚是松的。”

這是去年給廢妃送冬衣時發現的密道。