第四十九回 金殿試藝三鼠封官 佛門遞呈雙烏告狀(第1/3 頁)

話說天子看著徐慶那副魯莽的模樣，心中好奇，便問他怎麼個“穿山”法。徐慶剛要開口：“只因我……”蔣平在後面悄悄拉了拉他，小聲提醒道：“罪民，罪民。”徐慶這才反應過來，趕忙說道：“我罪民在陷空島能連續鑽過十八個孔洞，所以人人都叫我罪民穿山鼠。”聖上聽了，興致更濃，說道：“朕這萬壽山也有山洞，你能穿過去嗎？”徐慶拍著胸脯，滿不在乎地說：“只要是相通的，我就能鑽過去。”聖上便派了陳林，領著徐慶來到萬壽山下。徐慶麻溜地脫去罪衣罪裙，彷彿即將奔赴戰場的戰士，準備大顯身手。陳林不放心地囑咐他：“你只要穿過山洞，應個景兒就趕緊下來，可別耽擱時間。”徐慶嘴裡一個勁兒地答應著。

誰知道，他到了半山之間，瞧見一個山洞，把身子一彎，就像一條靈活的泥鰍，瞬間不見了蹤影。足足過了兩盞茶的工夫，也不見他出來。陳林急得像熱鍋上的螞蟻，團團轉，大聲喊道：“徐慶，你跑到哪兒去了？”突然，只見徐慶在南山尖上大聲回應：“唔！俺在這兒呢。”這一聲喊，如同洪鐘鳴響，連聖上和群臣都聽得清清楚楚。盧方在一旁跪著，心裡暗暗叫苦，生怕聖上怪罪。可徐慶應了一聲後，又消失得無影無蹤。陳林更是急得抓耳撓腮，等了好一會兒，才看見他從山窟裡鑽了出來。陳林連忙招手，叫他下來。此時的徐慶，簡直像從泥坑裡撈出來的，渾身沾滿青苔，滿頭都是塵垢，狼狽不堪。陳林帶著他回到丹墀，徐慶跪在一旁。聖上看著他這副模樣，不但沒生氣，反而連連誇獎：“果真不愧‘穿山’二字。”

接著，聖上看到名單上第四名是混江鼠蔣平。天子往下一看，只見蔣平身材矮小，再加上匍匐在地，顯得更加瘦小可憐，彷彿一陣風就能把他吹倒。等叫他抬起頭來，只見他面黃肌瘦，活脫脫一副病夫的模樣，就像秋天裡凋零的樹葉，毫無生氣。仁宗心裡有些不悅，暗自思忖：“看他這副樣子，怎麼能配得上混江鼠這個稱號呢？”但還是耐著性子問道：“你既然叫混江鼠，想必是很會水了？”蔣平不慌不忙地答道：“罪民在水中能睜眼視物，還能在水中整月住宿，對水性頗為熟悉，所以才被稱為混江鼠。這不過是罪民的一點小本領罷了。”仁宗聽到“頗識水性”這四個字，心裡更不樂意了，覺得這回答太過輕描淡寫，立刻吩咐準備船隻，又讓陳林進內宮：“把朕的金蟾取來。”

不一會兒，陳伴伴就把金蟾取到了。天子讓包公仔細觀看。只見在金漆木桶之中，有一隻三足蟾，寬有三寸，恰似天地人三才之數；長有五寸，遵循著五行之理。它的兩個眼睛如同晶瑩剔透的琥珀，一張大口鮮豔得好似胭脂，碧綠的身子，雪白的肚兒，再襯著兩個金眼圈兒，周身佈滿金點兒，活脫脫一個從仙境而來的精靈，實在是好看極了，當真是世間少有的稀奇之物。包公看了，不禁讚歎道：“真乃奇寶！”天子命陳林帶著蔣平上了一隻小船。又讓太監提著木桶，自己則帶領首相及各位大臣，登上了大船。

此時，陳林瞧著蔣平這副瘦弱的模樣，心裡直犯嘀咕，生怕他捉不住金蟾，便悄悄對他說：“這金蟾可是聖上的心愛之物。你要是捉不到，趁早說，我好替你向聖上奏明，省得吃不了兜著走。”蔣平卻微微一笑，自信滿滿地說：“公公但請放心，別瞎操心。有合身的水靠借我一件就行。”陳林連忙應道：“有，有。”立刻叫小太監拿來幾件。蔣平挑了一身最小的，麻利地脫了罪衣罪裙，穿上水靠，不大不小，剛剛好，就像量身定製的一樣。只聽聖上那邊大船上，太監手提木桶，高聲喊道：“蔣平，咱家這就放蟾了。”說完，將木桶口朝下，底朝上，連蟾帶水一股腦兒倒在了海里。只見那蟾在水面上發了會兒愣。陳林這邊著急地催促：“下去，下去，快下去！”可蔣平卻穩如泰山，一動不動。

不多時，那蟾靈性甦醒，三足一晃，眨眼間就消失得無影無蹤。蔣平這才朝著船頭，把身子一俯，像一顆流星墜入水中，連個聲響都沒有，也不見了。天子在那邊看得真切，心裡暗自思量：“看他入水的姿勢，似乎有點能耐。只是這金蟾可千萬別弄丟了。”於是，他眼巴巴地盯著水面，半天也沒見動靜。天子心裡暗叫不好：“朕看他那副弱不禁風的樣子，怎麼能在水裡待那麼久！該不會是捉不住金蟾，畏罪投水自盡了吧？這可如何是好！朕為了一隻金蟾，害了一條人命，這哪裡是做君主的道理！”

正在天子心急如焚的時候，忽見水中咕嘟咕嘟地翻起了泡。這泡一翻，眾人都紛紛猜測起來：這肯定是沉到水底了。仁宗心裡別提多難受了，彷彿有一塊大石頭壓在胸口。君臣們都只顧往遠處張望，誰